Supremacía nacional y la Constitución como ley de la tierra

La supremacía nacional es un término utilizado para describir la autoridad de la Constitución de los Estados Unidos sobre las leyes creadas por los estados que pueden estar en desacuerdo con los objetivos de los fundadores de la nación cuando crearon el nuevo gobierno en 1787.

Según la Constitución, la ley federal es "la ley suprema de la tierra".

Fraseología

La supremacía nacional se detalla en la Cláusula de Supremacía de la Constitución, que establece:

"Esta Constitución, y las Leyes de los Estados Unidos que se harán en cumplimiento de la misma; y todos los Tratados hechos, o que se harán, bajo la Autoridad de los Estados Unidos, serán la Ley suprema del país; y los Jueces en cada Estado quedará obligado por ello, sin perjuicio de cualquier Cosa en la Constitución o las Leyes de cualquier Estado al contrario ".

El presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, escribió en 1819 que

"Los Estados no tienen poder, por impuestos o de otra manera, para retrasar, impedir, cargar o de alguna manera controlar las operaciones de las leyes constitucionales promulgadas por el Congreso para llevar a la ejecución los poderes conferidos al gobierno general. Esto es, nosotros piense, la consecuencia inevitable de esa supremacía que la Constitución ha declarado ".

La Cláusula de Supremacía deja en claro que la Constitución y las leyes creadas por el Congreso tienen prioridad sobre las leyes en conflicto aprobadas por las 50 legislaturas estatales..

"Este principio es tan familiar que a menudo lo damos por sentado", escribieron Caleb Nelson, profesor de derecho de la Universidad de Virginia, y Kermit Roosevelt, profesor de derecho de la Universidad de Pensilvania..

Pero no siempre se dio por sentado. La noción de que la ley federal debería ser la "ley de la tierra" era controvertida o, como escribió Alexander Hamilton, "la fuente de una declaración virulenta y muy virulenta contra la Constitución propuesta".

Disposiciones y límites

Las disparidades entre algunas leyes estatales y las leyes federales son las que, en parte, impulsaron la Convención Constitucional en Filadelfia en 1787.

Pero la autoridad otorgada al gobierno federal en la Cláusula de Supremacía no significa que el Congreso necesariamente pueda imponer su voluntad a los estados. La supremacía nacional "trata de resolver un conflicto entre los gobiernos federal y estatal una vez que el poder federal ha sido ejercido válidamente " según la Fundación Heritage.

Controversia

James Madison, escribiendo en 1788, describió la Cláusula de Supremacía como una parte necesaria de la Constitución. Para dejarlo fuera del documento, dijo, eventualmente habría llevado al caos entre los estados y entre los gobiernos estatales y federales, o como él lo expresó, "un monstruo, en el cual la cabeza estaba bajo la dirección de los miembros. " 

Escribió Madison:

"Como las constituciones de los Estados difieren mucho entre sí, puede ocurrir que un tratado o ley nacional, de gran e igual importancia para los Estados, interfiera con algunas y no con otras constituciones y, en consecuencia, sea válido en algunas Estados Unidos, al mismo tiempo que no tendría efecto en otros. En resumen, el mundo habría visto, por primera vez, un sistema de gobierno fundado en una inversión de los principios fundamentales de todo gobierno; habría visto la autoridad de toda la sociedad estaba subordinada a la autoridad de las partes; habría visto un monstruo en el que la cabeza estaba bajo la dirección de los miembros ".

Sin embargo, ha habido disputas sobre la interpretación de la Corte Suprema de esas leyes del país. Si bien el tribunal superior ha sostenido que los estados están obligados por sus decisiones y deben hacerlas cumplir, los críticos de dicha autoridad judicial han tratado de socavar sus interpretaciones.