La detective adolescente Nancy Drew y Mildred Wirt Benson tenían mucho en común, incluidas vidas muy largas y activas. Los libros de Nancy Drew, de una forma u otra, han sido populares durante más de 70 años. Mildred Wirt Benson, quien escribió el texto de 23 de los primeros 25 libros de Nancy Drew bajo la dirección de Edward Stratemeyer, todavía era una columnista activa de un periódico cuando murió en mayo de 2002 a la edad de 96 años..
Mildred A. Wirt Benson era una mujer notable que sabía desde temprana edad que quería ser escritora. Mildred Augustine nació el 10 de julio de 1905 en Ladora, Iowa. Su primera historia se publicó cuando tenía solo 14 años. Mientras asistía a la Universidad de Iowa, escribió y vendió historias cortas para ayudar a cubrir los costos de la universidad. Mildred también trabajó en el periódico estudiantil y como reportero para Clinton, Iowa Heraldo. En 1927, se convirtió en la primera mujer en recibir una maestría en periodismo de la Universidad de Iowa. De hecho, fue mientras trabajaba para una maestría que Benson presentó un manuscrito para la serie Ruth Fielding de Stratemeyer Syndicate y fue contratada para escribir para la serie. Luego se le ofreció la oportunidad de trabajar en una nueva serie sobre la detective adolescente Nancy Drew.
El Stratemeyer Syndicate fue creado por el autor y empresario Edward Stratemeyer con el propósito de desarrollar series de libros para niños. Stratemeyer creó los personajes y desarrolló esquemas de las tramas para una variedad de series infantiles y Syndicate contrató escritores fantasmas para convertirlos en libros. The Hardy Boys, The Bobbsey Twins, Tom Swift y Nancy Drew estuvieron entre las series creadas a través del Stratemeyer Syndicate. Benson recibió una tarifa fija de $ 125 del Sindicato Stratemeyer por cada libro para el que fue escritora. Si bien Benson nunca ocultó el hecho de que ella escribió el texto para los libros de Nancy Drew, el Sindicato Stratemeyer hizo una práctica exigir que sus escritores permanecieran anónimos y enumeró a Carolyn Keene como autora de la serie Nancy Drew. No fue sino hasta 1980, cuando testificó en un caso judicial que involucraba al Sindicato Stratemeyer y sus editores, cuando se supo que Benson escribió el texto de los primeros libros de Nancy Drew, siguiendo los lineamientos proporcionados por Edward Stratemeyer..
Aunque Benson escribió numerosos otros libros para jóvenes por su cuenta, incluida la serie Penny Parker, la mayor parte de su carrera se dedicó al periodismo. Fue periodista y columnista en Ohio, primero por Los tiempos de Toledo y entonces, La espada de Toledo, por 58 años. Mientras se jubilaba como reportera en enero de 2002 debido a su salud, Benson continuó escribiendo una columna mensual "El cuaderno de Millie Benson". Benson se casó y enviudó dos veces y tuvo una hija, Ann.
Al igual que Nancy Drew, Benson era inteligente, independiente y aventurera. Ella viajó mucho, particularmente en América Central y del Sur. En sus sesenta años, se convirtió en piloto comercial y privado con licencia. Parece apropiado que Nancy Drew y Mildred Wirt Benson tengan tanto en común.
¿Qué es lo que ha convertido a Nancy Drew en un personaje tan popular? Cuando se publicaron los libros por primera vez, Nancy Drew representaba un nuevo tipo de heroína: una niña brillante, atractiva e ingeniosa, capaz de resolver misterios y cuidarse sola. Según Mildred Wirt Benson, "... me parece que Nancy era popular, y lo sigue siendo, principalmente porque personifica la imagen de sueño que existe en la mayoría de los adolescentes". Los libros de Nancy Drew siguen siendo populares entre los niños de 9 a 12 años..
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Libros individuales de Nancy Drew, como El caso del crimen creativo y Los robos de niñeras también están disponibles en ediciones de tapa dura y / o rústica.