Múltiples asesinos son personas que han matado a más de una víctima. Según los patrones de sus asesinatos, los asesinos múltiples se clasifican en tres categorías básicas: asesinos en masa, asesinos en juerga y asesinos en serie. Rampage Killers es un nombre relativamente nuevo dado a los asesinos en masa y a los asesinos a juerga.
Un asesino en masa mata a cuatro o más personas en un lugar durante un período continuo de tiempo, ya sea que se realice en unos minutos o durante un período de días. Los asesinos en masa suelen cometer asesinatos en un solo lugar. Los asesinatos en masa pueden ser cometidos por un solo individuo o un grupo de personas. Los asesinos que asesinan a varios miembros de su familia también entran en la categoría de asesinos en masa.
Un ejemplo de un asesino en masa sería Richard Speck. El 14 de julio de 1966, Speck torturó, violó y mató sistemáticamente a ocho estudiantes de enfermería del South Chicago Community Hospital. Todos los asesinatos se cometieron en una sola noche en la casa de enfermeras del sur de Chicago, que se había convertido en un dormitorio estudiantil.
Terry Lynn Nichols es un asesino en masa condenado por conspirar con Timothy McVeigh para hacer estallar el Edificio Federal Alfred P. Murrah en la ciudad de Oklahoma el 19 de abril de 1995. El atentado resultó en la muerte de 168 personas, incluidos niños. Nichols recibió una sentencia de cadena perpetua después de que el jurado llegó a un punto muerto en la pena de muerte. Luego recibió 162 términos de vida consecutivos por cargos federales de asesinato..
McVeigh fue ejecutado el 11 de junio de 2001, luego de ser declarado culpable de detonar una bomba escondida en un camión estacionado frente al edificio..
Los asesinos a juerga (a veces denominados asesinos de alboroto) asesinan a dos o más víctimas, pero en más de un lugar. Aunque sus asesinatos ocurren en lugares separados, su juerga se considera un evento único porque no hay un "período de enfriamiento" entre los asesinatos..
La diferenciación entre asesinos en masa, asesinos a juerga y asesinos en serie es la fuente de debates en curso entre criminólogos. Si bien muchos expertos están de acuerdo con la descripción general de un asesino jurado, el término a menudo se descarta y se usa el asesinato en serie o en masa en su lugar.
Robert Polin es un ejemplo de un juerguista. En octubre de 1975, mató a un estudiante e hirió a otros cinco en una escuela secundaria de Ottawa después de violar y apuñalar a un amigo de 17 años..
Charles Starkweather era un juerguista. Entre diciembre de 1957 y enero de 1958, Starkweather, con su novia de 14 años a su lado, mató a 11 personas en Nebraska y Wyoming. Starkweather fue ejecutado por electrocución 17 meses después de su condena..
William Balfour, conocido por los asesinatos de la familia Jennifer Hudson, también se ajusta al patrón del asesino rápido.
Los asesinos en serie asesinan a tres o más víctimas, pero cada víctima es asesinada en ocasiones separadas. A diferencia de los asesinos en masa y los juerguistas, los asesinos en serie generalmente seleccionan a sus víctimas, tienen períodos de enfriamiento entre asesinatos y planean sus crímenes cuidadosamente. Algunos asesinos en serie viajan mucho para encontrar a sus víctimas, como Ted Bundy e Israel Keyes, pero otros permanecen en la misma área geográfica general..
Los asesinos en serie a menudo demuestran patrones específicos que los investigadores de la policía pueden identificar fácilmente. Lo que motiva a los asesinos en serie sigue siendo un misterio; sin embargo, su comportamiento a menudo se ajusta a subtipos específicos.
En 1988, Ronald Holmes, un criminólogo de la Universidad de Louisville que se especializa en el estudio de los asesinos en serie, identificó cuatro subtipos de asesinos en serie..
Según un informe emitido por el F.B.I., "No existe una única causa o factor identificable que conduzca al desarrollo de un asesino en serie. Más bien, hay una multitud de factores que contribuyen a su desarrollo. El factor más significativo es la decisión personal del asesino en serie al elegir perseguir sus crímenes ".