Tras la desaparición de la Unión Soviética y su dominio sobre Europa del Este en 1991, los componentes constitutivos de Yugoslavia comenzaron a disolverse. Durante algún tiempo, Serbia, conservando el nombre de la República Federal de Yugoslavia y bajo el control del genocida Slobodan Milosevic, retuvo con fuerza la posesión de las provincias cercanas..
Con el tiempo, lugares como Bosnia y Herzegovina y Montenegro se independizaron. La región meridional serbia de Kosovo, sin embargo, seguía siendo parte de Serbia. El Ejército de Liberación de Kosovo luchó contra las fuerzas serbias de Milosevic y tuvo lugar una guerra de independencia desde 1998 hasta 1999..
El 10 de junio de 1999, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó una resolución que puso fin a la guerra, estableció una fuerza de paz de la OTAN en Kosovo y proporcionó cierta autonomía que incluyó una asamblea de 120 miembros. Con el tiempo, creció el deseo de Kosovo de independencia total. Las Naciones Unidas, la Unión Europea y los Estados Unidos trabajaron con Kosovo para desarrollar un plan de independencia. Rusia fue un gran desafío para la independencia de Kosovo porque Rusia, como miembro del Consejo de Seguridad de la ONU con poder de veto, prometió que vetaría y planearía la independencia de Kosovo que no respondiera a las preocupaciones de Serbia.
El 17 de febrero de 2008, la Asamblea de Kosovo por unanimidad (109 miembros presentes) votó para declarar la independencia de Serbia. Serbia declaró que la independencia de Kosovo era ilegal y Rusia apoyó a Serbia en esa decisión.
Sin embargo, dentro de los cuatro días posteriores a la declaración de independencia de Kosovo, quince países (incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Australia) reconocieron la independencia de Kosovo. A mediados de 2009, 63 países de todo el mundo, incluidos 22 de los 27 miembros de la Unión Europea, habían reconocido a Kosovo como independiente.
Varias docenas de países han establecido embajadas o embajadores en Kosovo..
Aún quedan desafíos para que Kosovo obtenga el reconocimiento internacional completo y, con el tiempo, el estatus de facto de Kosovo como independiente probablemente se extenderá, de modo que casi todos los países del mundo reconocerán a Kosovo como independiente. Sin embargo, la membresía de las Naciones Unidas probablemente se retrasará para Kosovo hasta que Rusia y China acuerden la legalidad de la existencia de Kosovo.
Kosovo es el hogar de aproximadamente 1,8 millones de personas, el 95% de las cuales son de etnia albanesa. La ciudad y capital más grandes son Pristina (aproximadamente medio millón de personas). Kosovo limita con Serbia, Montenegro, Albania y la República de Macedonia.