Guerra de Corea USS Valley Forge (CV-45)

USS Fragua del valle (CV-45) fue la final Essex-portaaviones de clase para entrar en servicio con la Marina de los EE. UU. Aunque fue diseñado para usarse durante la Segunda Guerra Mundial, el portaaviones no se completó hasta finales de 1946, mucho después de que las hostilidades hubieran terminado. Fragua del valle estaba sirviendo en el Lejano Oriente en 1950 y fue el primer portaaviones estadounidense en participar en la Guerra de Corea. El buque vio un amplio servicio durante el conflicto antes de convertirse en un portador antisubmarino más tarde en la década de 1950. El cambio adicional vino en 1961 cuando Fragua del valle fue modificado en un barco de asalto anfibio. En este papel, realizó múltiples despliegues en el sudeste asiático durante los primeros años de la guerra de Vietnam. Desarmado en 1970, el barco se vendió como chatarra al año siguiente..

Un nuevo diseño

Concebido en las décadas de 1920 y 1930, la Marina de los EE. UU. Lexington- y Yorktown-Los portaaviones de clase estaban destinados a ajustarse a las limitaciones de tonelaje establecidas por el Tratado Naval de Washington. Esto impuso restricciones en los tamaños de los diferentes tipos de buques de guerra, así como también puso un límite al tonelaje total de cada firmante. Este esquema fue reexaminado y ampliado por el Tratado Naval de Londres en 1930. A medida que aumentaron las tensiones internacionales en la década de 1930, Japón e Italia decidieron abandonar el sistema de tratados..

Con el colapso de la estructura del tratado, la Marina de los EE. UU. Avanzó en sus esfuerzos para diseñar una nueva clase más grande de portaaviones y una que utilizara las lecciones aprendidas del Yorktown-clase. El nuevo tipo era más ancho y más largo, además de incorporar un sistema de elevador de borde de cubierta. Esto había sido empleado anteriormente en USS Avispa (CV-7). Además de llevar un grupo aéreo más grande, la nueva clase poseía un armamento antiaéreo más fuerte. El trabajo comenzó en el barco líder, USS Essex (CV-9), el 28 de abril de 1941.

Casco largo

Tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Essex-La clase se convirtió rápidamente en el diseño principal de la Marina de los EE. UU. para los transportistas de flotas. Los primeros cuatro barcos después Essex utilizó el diseño inicial de la clase. A principios de 1943, la Marina de los EE. UU. Eligió hacer varios cambios con el objetivo de mejorar los futuros buques. El más notable de estos cambios fue alargar el arco a un diseño de clipper que permitió la inclusión de dos monturas cuádruples de 40 mm..

Otras modificaciones vieron la adición de sistemas mejorados de ventilación y combustible de aviación, el centro de información de combate se movió debajo de la cubierta blindada, una segunda catapulta instalada en la cubierta de vuelo y el montaje de un director de control de incendios adicional. Conocido como el "casco largo" Essex-clase o Ticonderoga-clase de algunos, la Marina de los Estados Unidos no hizo distinción entre estos y los anteriores Essex-barcos de clase.

Construcción

El primer buque en comenzar la construcción con el mejorado Essex-diseño de clase fue USS Hancock (CV-14) que luego fue renombrado Ticonderoga. Esto fue seguido por varios transportistas adicionales, incluido el USS Fragua del valle (CV-45). Llamada así por la ubicación del famoso campamento del general George Washington, la construcción comenzó el 14 de septiembre de 1943 en el Astillero Naval de Filadelfia. 

El financiamiento para el transportista fue proporcionado por la venta de más de $ 76,000,000 en Bonos E en toda la región de Filadelfia. El barco entró en el agua el 8 de julio de 1945, con Mildred Vandergrift, esposa del comandante de la Batalla de Guadalcanal, General Archer Vandergrift, como patrocinador. El trabajo progresó hasta 1946 y Fragua del valle entró en comisión el 3 de noviembre de 1946, con el capitán John W. Harris al mando. El barco fue el último. Essex-transportista de clase para unirse a la flota.

USS Valley Forge (CV-45) - Descripción general:

• Nación: Estados Unidos
• Tipo: Portaaviones
• Astillero: Astillero Naval de Filadelfia
• Acostado: 14 de septiembre de 1943
• Lanzado: 8 de julio de 1945
• Oficial: 3 de noviembre de 1946
• Destino: Vendido por chatarra, 1971

Especificaciones:

• Desplazamiento: 27,100 toneladas
• Longitud: 888 pies.
• Haz: 93 pies (línea de flotación)
• Sequía: 28 pies, 7 pulgadas.
• Propulsión: 8 × calderas, 4 × turbinas de vapor con engranaje Westinghouse, 4 × ejes
• Velocidad: 33 nudos
• Complemento: 3,448 hombres

Armamento:

• 4 × pistolas gemelas de calibre 38 de 38 pulgadas
• 4 × pistolas individuales de calibre 38 de 5 pulgadas
• 8 × pistolas cuádruples de calibre 56 de 40 mm
• 46 × pistolas individuales de calibre 20 de 78 mm

Aeronave:

• 90-100 aviones

Servicio temprano

Completando el equipamiento, Fragua del valle aterrizó Air Group 5 en enero de 1947 con un F4U Corsair volado por el Comandante H. H. Hirshey haciendo el primer aterrizaje en el barco. Al salir del puerto, el transportista realizó su crucero shakedown en el Caribe con paradas en la Bahía de Guantánamo y el Canal de Panamá. Regresando a Filadelfia, Fragua del valle se sometió a una breve revisión antes de navegar hacia el Pacífico. En tránsito por el Canal de Panamá, el transportista llegó a San Diego el 14 de agosto y se unió formalmente a la Flota del Pacífico de EE. UU..

Navegando hacia el oeste esa caída, Fragua del valle participó en ejercicios cerca de Pearl Harbor, antes de viajar a Australia y Hong Kong. Moviéndose hacia el norte a Tsingtao, China, el transportista recibió órdenes de regresar a casa a través del Atlántico, lo que le permitiría realizar un viaje alrededor del mundo. Las siguientes paradas en Hong Kong, Manila, Singapur y Trincomalee, Fragua del valle Entró en el Golfo Pérsico para hacer una parada de buena voluntad en Ras Tanura, Arabia Saudita. Al rodear la Península Arábiga, el transportista se convirtió en el barco más largo en transitar el Canal de Suez.

Moviéndose por el Mediterráneo, Fragua del valle llamó a Bergen, Noruega y Portsmouth, Reino Unido, antes de regresar a su hogar en Nueva York. En julio de 1948, el transportista reemplazó su complemento de avión y recibió el nuevo Douglas A-1 Skyraider y el caza a reacción Grumman F9F Panther. Pedido al Lejano Oriente a principios de 1950, Fragua del valle estaba en el puerto de Hong Kong el 25 de junio cuando comenzó la Guerra de Corea.

guerra coreana

Tres días después del comienzo de la guerra., Fragua del valle se convirtió en el buque insignia de la Séptima Flota de los EE. UU. y sirvió como el núcleo de la Fuerza de Tarea 77. Después de aprovisionarse en Subic Bay en Filipinas, el transportista se reunió con barcos de la Royal Navy, incluido el transportista HMS Triunfo, e inició ataques contra las fuerzas norcoreanas el 3 de julio. Estas operaciones iniciales vieron Fragua del valleLas Panteras F9F derriban dos Yak-9 enemigos. A medida que avanzaba el conflicto, el transportista proporcionó apoyo para los aterrizajes del general Douglas MacArthur en Inchon en septiembre. Fragua del valleEl avión continuó golpeando posiciones de Corea del Norte hasta el 19 de noviembre, cuando, después de haber volado más de 5,000 salidas, el transportista fue retirado y ordenado a la costa oeste.. 

Llegando a los Estados Unidos, Fragua del valleLa estancia resultó breve ya que la entrada de China en la guerra en diciembre requirió que el transportista regresara inmediatamente a la zona de guerra. Al unirse al TF 77 el 22 de diciembre, los aviones del transportista entraron en la refriega al día siguiente. Operaciones continuas durante los próximos tres meses., Fragua del valle ayudó a las fuerzas de las Naciones Unidas a detener la ofensiva china. El 29 de marzo de 1951, el transportista volvió a partir hacia San Diego. Al llegar a casa, se dirigió al norte al Astillero Naval de Puget Sound para una revisión muy necesaria. Esto se completó ese verano y después de embarcarse en Air Group 1, Fragua del valle navegó hacia Corea.

El primer transportista estadounidense en realizar tres despliegues en la zona de guerra., Fragua del valle reanudó el lanzamiento de misiones de combate el 11 de diciembre. Estas se centraron en gran medida en la interdicción ferroviaria y vieron los aviones del transportista atacar repetidamente en las líneas de suministro comunistas. Volviendo brevemente a San Diego ese verano, Fragua del valle comenzó su cuarta gira de combate en octubre de 1952. Continuando atacando los depósitos e infraestructura de suministros comunistas, el transportista permaneció frente a la costa coreana hasta las últimas semanas de la guerra. Vapor para San Diego, Fragua del valle se sometió a una revisión y fue transferido a la flota atlántica de EE. UU..

Nuevos roles

Con este cambio, Fragua del valle fue rediseñado como un transportista de guerra antisubmarino (CVS-45). Reemplazado para este deber en Norfolk, el transportista comenzó a prestar servicio en su nuevo cargo en enero de 1954. Tres años después, Fragua del valle ejecutó el primer ejercicio de envoltura aérea de la Marina de los EE. UU. cuando su grupo de aterrizaje fue trasladado hacia y desde una zona de aterrizaje en la Bahía de Guantánamo utilizando solo helicópteros. Un año después, el portaaviones se convirtió en el buque insignia del Grupo de Trabajo Alpha del Contralmirante John S. Thach, que se centró en perfeccionar las tácticas y el equipo para tratar con submarinos enemigos.. 

A principios de 1959, Fragua del valle sufrió daños de mares pesados ​​y navegó al astillero naval de Nueva York para su reparación. Para acelerar el trabajo, se transfirió una gran parte de la cubierta de vuelo desde el USS inactivo Franklin (CV-13) y transferido a Fragua del valle. Volviendo al servicio, Fragua del valle participó en las pruebas de la Operación Skyhook en 1959 que lo vieron lanzar globos para medir los rayos cósmicos. En diciembre de 1960, el transportista recuperó la cápsula Mercury-Redstone 1A para la NASA y proporcionó asistencia a la tripulación de las SS Pine Ridge que se dividió en dos frente a la costa del cabo Hatteras. 

Norte humeante, Fragua del valle Llegó a Norfolk el 6 de marzo de 1961 para someterse a la conversión en un barco de asalto anfibio (LPH-8). Uniéndose a la flota ese verano, el barco comenzó a entrenar en el Caribe antes de embarcarse en su complemento de helicópteros y unirse a la fuerza anfibia lista de la Flota Atlántica de los Estados Unidos. Que octubre, Fragua del valle operado en la República Dominicana con órdenes de ayudar a los ciudadanos estadounidenses durante un período de disturbios en la isla.

Vietnam

Dirigido a unirse a la Flota del Pacífico de EE. UU. A principios de 1962, Fragua del valle transportó por aire a sus marines a Laos en mayo para ayudar a frustrar una toma del país por parte de los comunistas. Retirando estas tropas en julio, permaneció en el Lejano Oriente hasta finales de año cuando navegó hacia la costa oeste. Después de una reforma de modernización en Long Beach, Fragua del valle realizó otro despliegue en el Pacífico occidental en 1964 durante el cual ganó un Premio a la efectividad de la batalla. Después del incidente del Golfo de Tonkin en agosto, el barco se acercó a la costa vietnamita y permaneció en el área hasta el otoño..

A medida que Estados Unidos intensificó su participación en la Guerra de Vietnam, Fragua del valle comenzó a transportar helicópteros y tropas a Okinawa antes de desplegarse en el Mar del Sur de China. Tomando estación en el otoño de 1965, Fragua del valleLos Marines participaron en las Operaciones Dagger Thrust y Harvest Moon antes de desempeñar un papel en la Operación Double Eagle a principios de 1966. Después de una breve revisión después de estas operaciones, el barco regresó a Vietnam y asumió una posición frente a Da Nang.

Enviado de regreso a los Estados Unidos a fines de 1966, Fragua del valle Pasó parte de principios de 1967 en el patio antes de comenzar los ejercicios de entrenamiento en la costa oeste. Navegando hacia el oeste en noviembre, el barco llegó al sudeste asiático y desembarcó a sus tropas como parte de la Operación Fortress Ridge. Esto los llevó a realizar misiones de búsqueda y destrucción justo al sur de la Zona Desmilitarizada. Estas actividades fueron seguidas por la Operación Badger Tooth cerca de Quang Tri antes Fragua del valle cambió a una nueva estación en Dong Hoi. Desde esta posición, participó en la Operación Badger Catch y apoyó la Base de Combate Cua Viet. 

Despliegues finales

Los primeros meses de 1968 continuaron viendo Fragua del valleLas fuerzas de los Estados Unidos participan en operaciones como Badger Catch I y III, y también sirven como plataforma de aterrizaje de emergencia para helicópteros de la Marina de los EE. UU. cuyas bases estaban bajo ataque. Después de un servicio continuo en junio y julio, el barco transfirió sus marines y helicópteros al USS Trípoli (LPH-10) y navegó a casa. Recibiendo una revisión, Fragua del valle comenzó cinco meses de entrenamiento antes de transportar una carga de helicópteros a Vietnam.

Al llegar a la región, sus fuerzas participaron en la Operación Medida Desafiante el 6 de marzo de 1969. Con la conclusión de esa misión, Fragua del valle continuó desahogándose en Da Nang mientras sus Marines realizaban una variedad de tareas. Después de entrenar en Okinawa en junio, Fragua del valle llegó de nuevo a la costa norte de Vietnam del Sur y lanzó la Operación Brave Armada el 24 de julio. Con sus marines luchando en la provincia de Quang Ngai, el barco permaneció en la estación y brindó apoyo. Con la conclusión de la operación el 7 de agosto, Fragua del valle desembarcó a sus marines en Da Nang y partió para hacer escala en Okinawa y Hong Kong.

El 22 de agosto, el barco se enteró de que se desactivaría después de su despliegue. Después de una breve parada en Da Nang para cargar equipo, Fragua del valle tocó en Yokosuka, Japón, antes de navegar hacia los Estados Unidos. Al llegar a Long Beach el 22 de septiembre, Fragua del valle fue dado de baja el 15 de enero de 1970. Aunque se hicieron algunos esfuerzos para preservar el barco como museo, fallaron y Fragua del valle fue vendido como chatarra el 29 de octubre de 1971.