General de guerra coreano Matthew Ridgway

Matthew Ridgway (3 de marzo de 1895 - 26 de julio de 1993) fue un comandante del Ejército de los EE. UU. Que dirigió las tropas de las Naciones Unidas en Corea en 1951. Más tarde se desempeñó como Jefe de Estado Mayor del Ejército de los EE. UU., Donde desaconsejó la intervención estadounidense en Vietnam. Ridgway se retiró en 1955 y luego fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente Ronald Reagan.

Datos rápidos: Matthew Ridgway

• Conocido por: Ridgway era un oficial militar estadounidense que comandaba las tropas de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea.
• Nacido: 3 de marzo de 1895 en Fort Monroe, Virginia
• Padres: Thomas y Ruth Ridgway
• Murió: 26 de julio de 1993 en Fox Chapel, Pennsylvania
• Educación: Academia Militar de los Estados Unidos
• Esposos): Julia Caroline (m. 1917-1930), Margaret Wilson Dabney (m. 1930-1947), Mary Princess Anthony Long (m. 1947-1993)
• Niños: Matthew Jr.

Vida temprana

Matthew Bunker Ridgway nació el 3 de marzo de 1895 en Fort Monroe, Virginia. Hijo del coronel Thomas Ridgway y Ruth Bunker Ridgway, fue criado en puestos del Ejército en todo Estados Unidos y se enorgullecía de ser un "mocoso del ejército". Graduado de English High School en Boston, Massachusetts, en 1912, decidió seguir los pasos de su padre y solicitó ser aceptado en West Point. Deficiente en matemáticas, fracasó en su primer intento, pero después de un extenso estudio del tema, ingresó al año siguiente..

Ridgway fue compañero de clase con Mark Clark y dos años detrás de Dwight D. Eisenhower y Omar Bradley. Su clase se graduó temprano debido a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial. Más tarde ese año, Ridgway se casó con Julia Caroline Blount, con quien tendría dos hijas, Constance y Shirley. La pareja se divorciaría en 1930.

Carrera temprana

Comisionó a un segundo teniente, Ridgway pasó rápidamente al primer teniente y luego se le otorgó el rango temporal de capitán a medida que el Ejército de los EE. UU. Se expandió debido a la guerra. Enviado a Eagle Pass, Texas, dirigió brevemente una compañía de infantería en el 3er Regimiento de Infantería antes de ser enviado de regreso a West Point en 1918 para enseñar español y administrar el programa deportivo. En ese momento, Ridgway estaba molesto con la tarea, ya que creía que el servicio de combate durante la guerra sería crítico para el avance futuro y que "el soldado que no había participado en esta última gran victoria del bien sobre el mal sería arruinado". En los años posteriores a la guerra, Ridgway pasó por tareas rutinarias de tiempo de paz y fue seleccionado para la Escuela de Infantería en 1924.

Subiendo de rango

Completando el curso de instrucción, Ridgway fue enviado a Tientsin, China, para comandar una compañía del 15º Regimiento de Infantería. En 1927, el general mayor Frank Ross McCoy le pidió que participara en una misión a Nicaragua debido a sus habilidades en español. Aunque Ridgway esperaba calificar para el equipo olímpico de pentatlón de los Estados Unidos de 1928, reconoció que la asignación podría avanzar mucho en su carrera..

Ridgway viajó hacia el sur, donde ayudó a supervisar las elecciones libres. Tres años después, fue asignado como asesor militar del Gobernador General de Filipinas, Theodore Roosevelt, Jr. Su éxito en este puesto lo llevó a su nombramiento en la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth. Esto fue seguido por dos años en el Army War College.

Segunda Guerra Mundial

Después de graduarse en 1937, Ridgway vio el servicio como subdirector de personal para el Segundo Ejército y más tarde como asistente de jefe de personal del Cuarto Ejército. Su desempeño en estos roles llamó la atención del general George Marshall, quien lo transfirió a la División de Planes de Guerra en septiembre de 1939. Al año siguiente, Ridgway recibió un ascenso a teniente coronel..

Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, Ridgway fue acelerado a un comando superior. Promovido a general de brigada en enero de 1942, fue nombrado comandante asistente de división de la 82 División de Infantería. Ridgway fue promovido más tarde y se le dio el mando de la división después de que Bradley, ahora un general mayor, fuera enviado a la 28 División de Infantería.

Aerotransportado

Ahora, un general importante, Ridgway supervisó la transición de la 82 a la primera división aerotransportada del Ejército de los EE. UU. Y el 15 de agosto fue oficialmente reasignada como la 82 División Aerotransportada. Ridgway fue pionero en las técnicas de entrenamiento en el aire y se le atribuyó haber convertido la unidad en una división de combate altamente efectiva. Aunque inicialmente sus hombres le molestaron por ser una "pierna" (no calificada en el aire), finalmente ganó sus alas de paracaidista.

Ordenado al norte de África, el 82 ° aerotransportado comenzó a entrenar para la invasión de Sicilia. Ridgway lideró la división en la batalla en julio de 1943. Encabezado por el 505º Regimiento de Infantería de Paracaidistas del Coronel James M. Gavin, el 82o sufrió fuertes pérdidas en gran parte debido a problemas fuera del control de Ridgway, como problemas generalizados con fuego amigo.

Mayor general Matthew B. Ridgway (centro), comandante general, 82a División Aerotransportada, y personal, con vistas al campo de batalla cerca de Ribera, Sicilia, el 25 de julio de 1943. USMHI

Italia

A raíz de la operación en Sicilia, se hicieron planes para que la 82a Aerotransportada desempeñara un papel en la invasión de Italia. Las operaciones posteriores llevaron a la cancelación de dos asaltos aéreos y, en cambio, las tropas de Ridgway cayeron en la cabeza de playa de Salerno como refuerzos. Ayudaron a sostener la cabeza de playa y luego participaron en operaciones ofensivas, incluida la ruptura de la Línea Volturno..

día D

En noviembre de 1943, Ridgway y el 82 abandonaron el Mediterráneo y fueron enviados a Gran Bretaña para prepararse para el Día D. Después de varios meses de entrenamiento, el 82 fue una de las tres divisiones aerotransportadas aliadas, junto con la 101 aerotransportada estadounidense y la sexta aerotransportada británica, para aterrizar en Normandía la noche del 6 de junio de 1944. Saltando con la división, Ridgway ejerció control directo sobre sus hombres y lideró la división mientras atacaba objetivos al oeste de Utah Beach. La división avanzó hacia Cherburgo en las semanas posteriores al aterrizaje..