Rey Ethelbert I de Kent

El rey Ethelbert I de Kent también fue conocido como:

Aethelbert I, Aethelberht I, Ethelberht I, San Ethelbert

Ethelbert era conocido por:

emitir el primer código de ley anglosajón que aún existe. Ethelbert también permitió a Agustín de Canterbury evangelizar en sus tierras, lo que comenzaría la cristianización de la Inglaterra anglosajona..

Ocupaciones:

Rey
Lider militar

Lugares de residencia e influencia:

Inglaterra

Fechas importantes:

Nacido: C. 550
Se convirtió en rey de Kent: 560
Murió: 24 de febrero de 616

Sobre el rey Ethelbert I de Kent:

Ethelbert era el hijo del rey Eormenric de Kent, quien se cree que descendía de Hengist, de Hengist y de la fama de Horsa. Cuando Eormenric murió en 560, Ethelbert se convirtió en rey de Kent, a pesar de que todavía era minoría. La primera acción notable realizada por Ethelbert fue un intento de arrebatar el control de Wessex a Ceawlin, entonces rey de Wessex. Sus esfuerzos se vieron frustrados cuando fue derrotado por Ceawlin y su hermano Cutha en 568..

Aunque evidentemente no tuvo éxito en la guerra, Ethelbert tuvo bastante éxito en su matrimonio con Berhta, hija del rey merovingio Charibert. Ethelbert había sido durante mucho tiempo un pagano, adorando al dios nórdico Odin; Sin embargo, hizo toda concesión al catolicismo de Berhta. Le permitió practicar su religión donde y como quisiera, e incluso le regaló la iglesia de San Martín, que supuestamente sobrevivió desde la época de la ocupación romana, en su capital de Cantwaraburh (que se llamaría "Canterbury ").

Aunque es completamente posible que la devoción de Ethelbert por su novia surgiera de una sincera consideración e incluso de un amor, el prestigio de su familia también pudo haber motivado al rey de Kent a adaptarse a sus costumbres cristianas. El catolicismo de los reyes merovingios los unía fuertemente al papado, y el poder de la familia estaba creciendo en lo que ahora es Francia. Es probable que Ethelbert haya permitido que el pragmatismo y la sabiduría rijan estas decisiones..

Ya sea que estuviera motivado por la influencia de Berhta o el poder de su familia, Ethelbert se comunicó fácilmente con los misioneros de Roma. En 597, un grupo de monjes liderados por Agustín de Canterbury desembarcó en la costa de Kent. Ethelbert les dio la bienvenida y les dio un lugar para vivir; él apoyó sus esfuerzos para convertir a su pueblo, pero nunca forzó la conversión a nadie. La tradición dice que fue bautizado poco después de la llegada de Agustín a Inglaterra, y que, inspirado por su ejemplo, miles de sus súbditos se convirtieron al cristianismo..

Ethelbert facilitó la construcción de iglesias, incluida la iglesia de San Pedro y San Pablo, que supuestamente fue construida en el sitio de un templo pagano. Fue aquí donde Agustín, el primer arzobispo de Canterbury, sería enterrado, al igual que varios de sus sucesores. Aunque hubo un momento en que se hizo un movimiento para hacer de Londres la sede principal de Inglaterra, Ethelbert y Agustín se resistieron juntos al intento, y la sede de Canterbury se convirtió así en la principal iglesia católica en Inglaterra.

En 604 Ethelbert promulgó un código de ley conocido como "Dooms of Ethelbert"; Este no es solo el primero de varios "Dooms" de los reyes anglosajones, es el primer código de derecho escrito conocido en inglés. Ethelbert's Dooms fijó la posición legal del clero católico en Inglaterra y estableció una buena cantidad de leyes y regulaciones seculares.

Ethelbert murió el 24 de febrero de 616. Le sobreviven dos hijas y un hijo, Eadbald, que permaneció pagano toda su vida. Bajo Eadbald, Kent y gran parte del sur de Inglaterra vieron un resurgimiento del paganismo..

Fuentes posteriores nombrarían a Ethelbert Braetwalda, pero no se sabe si utilizó el título él mismo durante su vida..