Julia Ward Howe Biografía

Conocido por: Julia Ward Howe es hoy más conocida como la escritora del Himno de batalla de la República. Estaba casada con Samuel Gridley Howe, educador de ciegos, que también participó activamente en el abolicionismo y otras reformas. Publicó poesía, obras de teatro y libros de viajes, así como muchos artículos. Unitaria, era parte del círculo más grande de trascendentalistas, aunque no era un miembro central. Howe se hizo activo en el movimiento por los derechos de las mujeres más adelante en la vida, desempeñando un papel destacado en varias organizaciones de sufragio y en clubes de mujeres..

Fechas: 27 de mayo de 1819 - 17 de octubre de 1910

Infancia

Julia Ward nació en 1819, en la ciudad de Nueva York, en una estricta familia calvinista episcopal. Su madre murió cuando ella era joven, y Julia fue criada por una tía. Cuando su padre, un banquero de riqueza cómoda pero no inmensa, murió, su tutela se convirtió en responsabilidad de un tío más liberal. Ella misma creció más y más en religión y en temas sociales..

Matrimonio

A los 21 años, Julia se casó con el reformador Samuel Gridley Howe. Cuando se casaron, Howe ya estaba dejando su huella en el mundo. Había luchado en la Guerra de Independencia griega y había escrito sobre sus experiencias allí. Se había convertido en el director del Instituto Perkins para Ciegos en Boston, Massachusetts, donde Helen Keller estaría entre los estudiantes más famosos. Era un unitario radical que se había alejado del calvinismo de Nueva Inglaterra, y Howe era parte del círculo conocido como los trascendentalistas. Llevaba convicción religiosa en el valor del desarrollo de cada individuo en el trabajo con los ciegos, con los enfermos mentales y con los encarcelados. También fue, por esa convicción religiosa, un oponente de la esclavitud..

Julia se convirtió en una cristiana unitaria. Retuvo hasta la muerte su creencia en un Dios personal y amoroso que se preocupaba por los asuntos de la humanidad, y creía en un Cristo que había enseñado una forma de actuar, un patrón de comportamiento, que los humanos deberían seguir. Ella era una radical religiosa que no veía su propia creencia como la única ruta hacia la salvación; ella, como muchos otros de su generación, había llegado a creer que la religión era una cuestión de "hecho, no credo".

Samuel Gridley Howe y Julia Ward Howe asistieron a la iglesia donde Theodore Parker era ministro. Parker, un radical sobre los derechos de las mujeres y la esclavitud, a menudo escribía sus sermones con una pistola en su escritorio, listo si era necesario para defender las vidas de los esclavos fugitivos que se quedaron esa noche en su sótano camino a Canadá y la libertad..

Samuel se había casado con Julia, admirando sus ideas, su mente rápida, su ingenio, su compromiso activo con las causas que él también compartía. Pero Samuel creía que las mujeres casadas no deberían tener una vida fuera del hogar, que debían mantener a sus esposos y que no debían hablar públicamente ni ser activas en las causas del día..

Como director del Instituto Perkins para Ciegos, Samuel Howe vivía con su familia en el campus en una pequeña casa. Julia y Samuel tuvieron sus seis hijos allí. (Cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta, los cuatro se convirtieron en profesionales bien conocidos en sus campos). Julia, respetando la actitud de su esposo, vivía aislada en ese hogar, con poco contacto con la comunidad más amplia del Instituto Perkins o Boston.

Julia asistió a la iglesia, escribió poesía y le resultó más difícil mantener su aislamiento. El matrimonio la asfixiaba cada vez más. Su personalidad no era la que se ajustaba a ser incluida en el campus y la vida profesional de su esposo, ni era la persona más paciente. Thomas Wentworth Higginson escribió mucho más tarde sobre ella en este período: "Las cosas brillantes siempre salían fácilmente a sus labios, y un segundo pensamiento a veces llegaba demasiado tarde para retener un poco de picadura".

Su diario indica que el matrimonio fue violento, Samuel controló, resintió y, a veces, administró mal la herencia financiera que su padre le dejó, y mucho más tarde descubrió que él le fue infiel durante este tiempo. Consideraron el divorcio varias veces. Ella se quedó, en parte porque lo admiraba y lo amaba, y en parte porque él amenazó con alejarla de sus hijos si se divorciaba de él, tanto el estándar legal como la práctica común en ese momento..

En lugar de divorciarse, estudió filosofía por su cuenta, aprendió varios idiomas, en ese momento un poco de escándalo para una mujer, y se dedicó a su propia educación, así como a la educación y el cuidado de sus hijos. También trabajó con su esposo en una breve aventura en la publicación de un periódico abolicionista y apoyó sus causas. Ella comenzó, a pesar de su oposición, a involucrarse más en la escritura y en la vida pública. Ella llevó a dos de sus hijos a Roma, dejando a Samuel en Boston.

Julia Ward Howe y la Guerra Civil

La aparición de Julia Ward Howe como escritora publicada correspondió a la creciente participación de su esposo en la causa abolicionista. En 1856, cuando Samuel Gridley Howe llevó a los colonos antiesclavistas a Kansas ("Bloody Kansas", un campo de batalla entre emigrantes pro y antiesclavistas), Julia publicó poemas y obras de teatro..

Las obras de teatro y los poemas enfurecieron aún más a Samuel. Las referencias en sus escritos al amor se convirtieron en alienación e incluso la violencia eran alusiones demasiado claras a su propia relación pobre..

Cuando el Congreso estadounidense aprobó la Ley de esclavos fugitivos, y Millard Fillmore como presidente firmó la Ley, incluso los de los estados del norte eran cómplices de la institución de la esclavitud. Todos los ciudadanos estadounidenses, incluso en los estados que prohibieron la esclavitud, eran legalmente responsables de devolver esclavos fugitivos a sus dueños en el sur. La ira por la Ley de esclavos fugitivos empujó a muchos que se habían opuesto a la esclavitud a un abolicionismo más radical.

En una nación aún más dividida por la esclavitud, John Brown dirigió su abortivo esfuerzo en Harper's Ferry para capturar armas almacenadas allí y entregárselas a los esclavos de Virginia. Brown y sus partidarios esperaban que los esclavos se alzaran en una rebelión armada y que la esclavitud terminara. Sin embargo, los eventos no se desarrollaron según lo planeado, y John Brown fue derrotado y asesinado..