Geisha japonesa

Con piel blanca como el papel, labios rojos pintados, gloriosos kimonos de seda y un elaborado cabello negro azabache, las geishas japonesas son una de las imágenes más icónicas asociadas con la "Tierra del sol naciente". Como fuente de compañía y entretenimiento desde 600, estas geishas fueron entrenadas en muchas artes, incluyendo poesía y actuación.. 

Sin embargo, no fue hasta 1750 que las imágenes de la geisha moderna aparecieron por primera vez en documentos históricos, pero desde entonces, la geisha ha personificado la esencia de la belleza en la cultura artesanal japonesa, transmitiendo sus tradiciones hasta nuestros días..

Ahora, las geishas modernas comparten las tradiciones de su corta vida con artistas, turistas y empresarios por igual, perpetuando las mejores partes de su breve prominencia en la cultura dominante japonesa..

Saburuko: la primera geisha

Los primeros artistas similares a las geishas en la historia japonesa registrada fueron los saburuko, o "los que sirven", que esperaban en las mesas, conversaban y, a veces, vendían favores sexuales en algún momento durante los años 600. Los saburuko de clase alta bailaban y se entretenían en eventos sociales de élite, mientras que los saburuko ordinarios eran en su mayoría hijas de familias que quedaron en la indigencia en los trastornos sociales y políticos del siglo VII, el período de la Reforma Taika..

En 794, el emperador Kammu trasladó su capital de Nara a Heian, cerca de la actual Kioto. La cultura japonesa Yamato floreció durante el período Heian, que presenció el establecimiento de un estándar particular de belleza, así como los orígenes de la clase guerrera samurai..

Los bailarines de Shirabyoshi y otras artistas femeninas talentosas tuvieron gran demanda durante la era de Heian, que duró hasta 1185, y aunque se desvanecieron del atractivo general durante los siguientes 400 años, estos bailarines continuaron transmitiendo sus tradiciones a través de los siglos..

Precursores medievales de la geisha

En el siglo XVI, después del final del caos de Sengoku, las principales ciudades japonesas desarrollaron "barrios de placer" amurallados donde las cortesanas llamadas yujo vivían y trabajaban como prostitutas autorizadas. El gobierno Tokugawa los clasificó de acuerdo con su belleza y logros con el oiran - quienes fueron las primeras actrices de teatro kabuki, así como trabajadoras del comercio sexual, en la cima de la jerarquía yujo.

A los guerreros samurai no se les permitía participar en representaciones de teatro kabuki o en los servicios de yujo por ley; fue una violación de la estructura de clases para los miembros de la clase más alta (guerreros) mezclarse con marginados sociales como actores y prostitutas. Sin embargo, el ocioso samurai de Tokugawa Japón, incansablemente pacífico, encontró formas de evitar estas restricciones y se convirtió en uno de los mejores clientes en los barrios de recreo..

Con una clase más alta de clientes, también se desarrolló un estilo más alto de artista femenina en los cuartos de placer. Altamente hábil para bailar, cantar y tocar instrumentos musicales como la flauta y el shamisen, la geisha que comenzó a actuar no dependía de vender favores sexuales para sus ingresos, sino que estaba capacitada en el arte de la conversación y el coqueteo. Entre las más apreciadas estaban las geishas con talento para la caligrafía o las que podían improvisar poesía hermosa con capas ocultas de significado..

Nacimiento del artesano geisha

La historia registra que la primera geisha autodenominada fue Kikuya, una talentosa jugadora de shamisen y prostituta que vivió en Fukagawa alrededor de 1750. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, otros residentes del barrio del placer comenzaron a hacerse famosos por su talento. músicos, bailarines o poetas, en lugar de simplemente como trabajadores sexuales.

Las primeras geishas oficiales fueron autorizadas en Kyoto en 1813, solo cincuenta y cinco años antes de la Restauración Meiji, que puso fin al Shogunato Tokugawa y señaló la rápida modernización de Japón. Geisha no desapareció cuando cayó el shogunato, a pesar de la disolución de la clase samurai. Fue la Segunda Guerra Mundial la que realmente dio un golpe a la profesión; se esperaba que casi todas las mujeres jóvenes trabajaran en fábricas para apoyar el esfuerzo de guerra, y quedaban muchos menos hombres en Japón para patrocinar las casas de té y bares.

Impacto histórico en la cultura moderna

Aunque el apogeo de la geisha fue breve, la ocupación aún vive en la cultura japonesa moderna; sin embargo, algunas de las tradiciones han cambiado para adaptarse al estilo de vida moderno de la gente de Japón.

Tal es el caso con la edad en que las mujeres jóvenes comienzan a entrenar geishas. Tradicionalmente, la aprendiz de geisha llamada maiko comenzó a entrenar alrededor de los 6 años, pero hoy todos los estudiantes japoneses deben permanecer en la escuela hasta los 15 años, por lo que las niñas en Kioto pueden comenzar su entrenamiento a los 16 años, mientras que los de Tokio generalmente esperan hasta los 18.

Popular entre turistas y empresarios, las geishas modernas apoyan a toda una industria dentro de las industrias de ecoturismo de las ciudades japonesas. Proporcionan trabajo para artistas en todas las habilidades tradicionales de la música, la danza, la caligrafía, que entrenan a las geishas en sus manualidades. Geisha también compra productos tradicionales de primera línea, como kimono, paraguas, abanicos, zapatos, etc., manteniendo a los artesanos en el trabajo y preservando su conocimiento e historia en los años venideros..