James Oglethorpe y la colonia de Georgia

James Oglethorpe fue uno de los fundadores de la Colonia de Georgia. Nacido el 22 de diciembre de 1696, se hizo conocido como soldado, político y reformador social.. 

Conducido a la vida del soldado

Oglethorpe comenzó su carrera militar cuando era adolescente cuando se unió a la lucha contra los turcos con el Sacro Imperio Romano. En 1717, fue ayudante de campo del príncipe Eugenio de Saboya y luchó en el exitoso asedio de Belgrado.. 

Años después, cuando ayudó a fundar y colonizar Georgia, sería el general de sus fuerzas. En 1739, estuvo involucrado en la Guerra del Oído de Jenkin. Intentó sin éxito tomar San Agustín de los españoles dos veces, aunque fue capaz de derrotar un gran contraataque por parte de los españoles..

De vuelta en Inglaterra, Oglethorpe luchó en la rebelión jacobita en 1745, por la cual fue casi marcial en la corte debido a la falta de éxito de su unidad. Intentó luchar en la Guerra de los Siete Años, pero los británicos le negaron una comisión. Para no quedarse afuera, tomó un nombre diferente y luchó con los prusianos en la guerra.. 

Larga carrera política

En 1722, Oglethorpe dejó su primera comisión militar para unirse al Parlamento. Serviría en la Cámara de los Comunes durante los próximos 30 años. Fue un reformador social fascinante, ayudó a los marineros impresionados e investigó la terrible condición de las cárceles de deudores. Esta última causa fue especialmente importante para él, ya que un buen amigo murió en esa prisión.. 

Se convirtió en un firme oponente de la esclavitud al principio de su carrera, una postura que mantendría el resto de su vida. A pesar de que era un miembro electo del parlamento, decidió acompañar a los primeros colonos a Georgia en 1732. Mientras viajaba de regreso a Inglaterra, no regresó permanentemente a Inglaterra hasta 1743. Fue solo después del intento de corte marcial mencionado anteriormente. que perdió su escaño en el Parlamento en 1754. 

Fundando la colonia de Georgia

La idea para la fundación de Georgia era crear un refugio para los pobres de Inglaterra junto con crear un amortiguador entre las colonias francesas y españolas y las demás colonias inglesas. Así, en 1732, se fundó Georgia. Oglethorpe no solo era miembro de su Junta de Síndicos, sino que también se encontraba entre sus primeros pobladores. Él personalmente eligió y fundó Savannah como la primera ciudad. Tomó un papel no oficial del gobernador de la colonia y dirigió la mayoría de las decisiones sobre la administración y defensa local de la nueva colonia. Los nuevos colonos llamaron a Oglethorpe "Padre". Sin embargo, eventualmente, los colonos se enojaron contra su dominio severo, pero también contra su postura contra la esclavitud, que sentían que los ponía en desventaja económica en comparación con el resto de las colonias. Además, los costos asociados con la nueva colonia fueron cuestionados por los otros administradores en Inglaterra. 

Para 1738, los deberes de Oglethorpe se redujeron y quedó como el general de las fuerzas combinadas de Georgia y Carolina del Sur. Como se descubrió anteriormente, estuvo profundamente involucrado en las campañas de War of Jenkin's Ear contra los españoles. Cuando no pudo tomar San Agustín, regresó a Inglaterra para no volver al Nuevo Mundo.. 

Anciano estadista y campeón de las colonias

Oglethorpe nunca flaqueó en su apoyo a los derechos de los colonos estadounidenses. Se hizo amigo de muchos en Inglaterra que también abrazaron su causa, como Samuel Johnson y Edmund Burke. Después de la Revolución Americana, cuando John Adams fue enviado a Inglaterra como embajador, Oglethorpe se reunió con él a pesar de sus años avanzados. Murió poco después de esta reunión a la edad de 88 años..