James Hargreaves y la invención de Spinning Jenny

Durante la década de 1700, varios inventos prepararon el escenario para una revolución industrial en el tejido. Entre ellos estaban la lanzadera voladora, la jenny giratoria, el marco giratorio y la desmotadora de algodón. Juntas, estas nuevas herramientas permitieron el manejo de grandes cantidades de algodón cosechado.

El crédito por la hiladora Jenny, la máquina de hilatura múltiple impulsada a mano, inventada en 1764, va para un carpintero y tejedor británico llamado James Hargreaves. Su invento fue la primera máquina en mejorar la rueca. En ese momento, los productores de algodón tenían dificultades para satisfacer la demanda de textiles, ya que cada hiladora producía solo un carrete de hilo a la vez. Hargreaves encontró una manera de aumentar el suministro de hilo.

Conclusiones clave: Spinning Jenny

• El carpintero y tejedor James Hargreaves inventó el hilado Jenny, pero vendió demasiados antes de solicitar una patente..
• El spinning Jenny no fue solo idea de Hargeaves. Muchas personas intentaban en ese momento inventar un dispositivo para facilitar la fabricación de textiles..
• El aumento del tamaño de la hilandería Jenny llevó a los hilanderos a trasladar su trabajo a las fábricas y fuera de casa..
  

Spinning Jenny Definición

Print Collector / Getty Images

Las personas que tomaron las materias primas (como lana, lino y algodón) y las convirtieron en hilos eran hilanderos que trabajaban en casa con una rueca. A partir de la materia prima, crearon una mecha después de limpiarla y cardarla. El roving se colocó sobre una rueca para que se enroscara más en el hilo, que se acumuló en el huso del dispositivo..

La jenny giratoria original tenía ocho husos uno al lado del otro, formando hilos de ocho mechones frente a ellos. Los ocho fueron controlados por una rueda y un cinturón, lo que permitió que una persona creara mucho más hilo a la vez. Los modelos posteriores de la jenny giratoria tenían hasta 120 husos..

James Hargreaves y su invención

La historia de Hargreaves comienza en Oswaldtwistle, Inglaterra, donde nació en 1720. No tenía educación formal, nunca le enseñaron a leer o escribir, y pasó la mayor parte de su vida trabajando como carpintero y tejedor. La leyenda dice que la hija de Hargreaves una vez volcó una rueca y, mientras observaba el huso rodar por el suelo, se le ocurrió la idea de la jenny girando. Esta historia, sin embargo, es una leyenda. La idea de que Hargreaves nombró su invento después de que su esposa o su hija también es un mito de larga data. El nombre "jenny" en realidad vino del argot inglés para "motor".

Hargreaves inventó la máquina alrededor de 1764, tal vez una mejora en una creada por Thomas High que recolectó hilo en seis husos. En cualquier caso, fue la máquina de Hargreaves la que se adoptó ampliamente. Llegó en un momento de innovación tecnológica en telares y tejidos también.

Oposición a la gira Jenny

Después de inventar el spinning jenny, Hargreaves construyó una serie de modelos y comenzó a venderlos a los locales. Sin embargo, debido a que cada máquina era capaz de hacer el trabajo de ocho personas, los hilanderos se enojaron por la competencia. En 1768, un grupo de hilanderos irrumpió en la casa de Hargreaves y destruyó sus máquinas para evitar que les quitaran su trabajo. El aumento de la producción por persona eventualmente llevó a la caída de los precios pagados por el hilo.

La oposición a la máquina hizo que Hargreaves se mudara a Nottingham, donde encontró un socio comercial en Thomas James. Crearon un pequeño molino para abastecer a los fabricantes de medias con hilo adecuado. El 12 de julio de 1770, Hargreaves obtuvo una patente sobre una máquina de hilar giratoria de 16 husos y poco después envió un aviso a otras personas que usaban copias de la máquina de que él iniciaría acciones legales contra ellos..

Los fabricantes a los que acudió le ofrecieron una suma de 3,000 libras para dejar el caso, menos de la mitad de las 7,000 libras solicitadas por Hargreaves. Hargreaves finalmente perdió el caso cuando resultó que los tribunales habían rechazado su solicitud de patente. Había producido y vendido demasiadas máquinas antes de solicitar la patente. La tecnología ya estaba disponible y se usaba en muchas máquinas..

El spinning Jenny y la revolución industrial

Antes del spinning jenny, el tejido se realizaba en casa, literalmente en "industrias caseras". Incluso una jenny de ocho husos podría usarse en el hogar. Pero cuando las máquinas crecieron, a 16, 24 y, finalmente, a 80 y 120 husos, el trabajo se trasladó a las fábricas..

La invención de Hargreaves no solo disminuyó la necesidad de mano de obra, sino que también ahorró dinero en el transporte de materias primas y productos terminados. El único inconveniente era que la máquina producía hilo que era demasiado grueso para usarse en hilos de urdimbre (el término de tejido para los hilos que se extienden longitudinalmente en un telar) y solo podía usarse para hacer hilos de trama (los hilos transversales). También era más débil de lo que se podía hacer a mano. Sin embargo, el nuevo proceso de producción todavía redujo el precio al que se podría hacer la tela, haciendo que los textiles estén más disponibles para más personas..

La hiladora Jenny se usaba comúnmente en la industria del algodón hasta aproximadamente 1810, cuando la mula giratoria la reemplazó..

Estas importantes mejoras tecnológicas en telares, tejidos y hilados condujeron al crecimiento de la industria textil, que fue una parte importante del nacimiento de las fábricas. La Biblioteca Británica señala: "Las fábricas de algodón de Richard Arkwright en Nottingham y Cromford, por ejemplo, emplearon a casi 600 personas en la década de 1770, incluidos muchos niños pequeños, cuyas ágiles manos hicieron un trabajo ligero de hilado". Las máquinas de Arkwright habían resuelto el problema de los hilos débiles..

Otras industrias no se quedaron atrás en mudarse de la tienda local a grandes fábricas. La industria metalúrgica (que produce piezas para máquinas de vapor) también se estaba mudando a fábricas en este momento. Los motores a vapor habían hecho posible la Revolución Industrial, y la capacidad de establecer fábricas en primer lugar, al poder suministrar energía constante para operar máquinas grandes.