Jacques Cousteau Undersea Explorer y SCUBA Pioneer

Jacques-Yves Cousteau (11 de junio de 1910 - 25 de junio de 1997) fue un famoso explorador submarino y conservacionista que desempeñó un papel vital en la historia del buceo. Ayudó a desarrollar el Aqua-Lung, el primer aparato de respiración submarina autónomo del mundo (SCUBA).

Datos rápidos: Jacques Cousteau

• Ocupación: Conservacionista e inventor
• Conocido por: Inventó el primer aparato de respiración autónomo (SCUBA)
• Nacido: 11 de junio de 1910 en Saint-André-de-Cubzac (Gironda), Francia 
• Murió: 25 de junio de 1997 en París, Francia
• Educación: École Navale (Academia Naval Francesa)
• Trabajos seleccionados: Los descubrimientos submarinos de Jacques-Yves Cousteau, El mundo oceánico de Jacques Cousteau
• Logros clave: Premio Internacional del Medio Ambiente (1977), Medalla Presidencial de la Libertad de los Estados Unidos (1985), Premio Centenario de la National Geographic Society (1988)
• Cita famosa: "La contaminación del aire o de la tierra finalmente termina en el mar".
• Hecho fuera de lo común: En 1960, Cousteau predijo que algún día los humanos serían mejorados quirúrgicamente con branquias para que pudieran pasar mucho tiempo bajo el agua.

Primeros años

Nacido en Francia en 1910, Jacques Cousteau era hijo de Daniel y Elizabeth Cousteau. Asistió a un internado en Alsacia, completó estudios preparatorios en el Colegio Stanislas de París y asistió a la École Navale (Academia Naval Francesa) en Brest. Cousteau no era un estudiante particularmente bueno, pero tenía una curiosidad natural cuando se trataba de agua y mecánica..

Cousteau planeaba convertirse en piloto naval, pero un grave accidente automovilístico que le rompió los brazos alteró su trayectoria profesional. Mientras estaba en recuperación, pasó un tiempo nadando para aumentar su fuerza. Durante este período, nació su fascinación por el agua.. 

Logros notables

Jacques Cousteau exploró la superficie y las profundidades del océano. Parte de su trabajo fue posible debido a su invención del Aqua-Lung, que co-creó con el ingeniero Emile Gagnan durante el invierno de 1942-1943. Este invento fue instrumental para las extensas aventuras en aguas profundas de Cousteau. También hizo mucho más fácil filmar expediciones submarinas. 

En 1950, Cousteau supervisó la modificación de un Calypso, un antiguo barrendero de minas que se transformó en un buque oceanográfico. Pasó las siguientes cuatro décadas navegando por Calypso alrededor del mundo. Cousteau y su tripulación visitaron océanos, mares y ríos a bordo de Calypso.. 

Cousteau compartió sus aventuras submarinas a través de libros y documentales, que ayudaron a introducir a miles de personas a la magia de los ecosistemas oceánicos y marinos. Pero Cousteau no solo exploró el agua, también trabajó para protegerla a través de numerosos esfuerzos de conservación. Por ejemplo, ayudó a evitar el vertido de desechos nucleares en el mar Mediterráneo en 1960 y personalmente alentó a la Comisión Ballenera Internacional a aprobar una moratoria sobre la caza comercial de ballenas en 1986.

Vida personal

Jacques Cousteau se casó con Simone Melchior el 12 de julio de 1937. Ella fue instrumental en sus exploraciones y eventualmente se convirtió en la primera mujer buceadora. Cousteau tuvo dos hijos con Simone llamada Jean-Michel (nacido en 1938) y Philippe (nacido en 1940). Cuando Simone murió en 1990 a la edad de 71 años, Cousteau se casó con su amante de toda la vida, Francine Triplet, con quien tuvo dos hijos, Diane (nacido en 1980) y Pierre-Yves (nacido en 1982).

Libros y peliculas

Jacques Cousteau realizó más de 100 documentales de televisión, cortometrajes y películas. Sus más famosos incluyen Redescubrimiento del mundo de Cousteau y La odisea de Cousteau. Además de su filmografía, Cousteau publicó numerosos libros sobre el océano y la vida marina. Sus obras más conocidas incluyen El mundo silencioso: una historia de descubrimiento submarino y aventura y El mundo oceánico de Jacques Cousteu.

Honores y premios

Jacques Cousteau ganó muchos honores, premios y distinciones por su trabajo en exploración submarina y conservación marina. Algunos de los más notables incluyen:

• Medalla de oro especial de la National Geographic Society (1961)
• Premio Internacional del Medio Ambiente (1977)
• Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito (1985)
• Medalla presidencial de libertad de Estados Unidos (1985)
• Premio Centenario de la National Geographic Society (1988)
• Compañero honorario de la Orden de Australia (1990)

Muerte y legado

El 25 de junio de 1997, Jacques Cousteau murió después de sufrir un ataque cardíaco en París, Francia. Tenía 87 años de edad. Fue enterrado en la bóveda de su familia en su ciudad natal, Saint-André-de-Cubzac. Cousteau fue llorado por personas de todo el mundo. Su muerte fue conmemorada por su ciudad natal con una placa y el cambio de nombre de una calle que conducía a su antigua casa..

El trabajo pionero de Jacques Cousteau como explorador submarino hizo posible innumerables descubrimientos marinos. Sus inventos todavía están en uso hoy en día, mientras los científicos y los buzos exploran las profundidades del océano. Cousteau también tiene un legado filantrópico: el grupo sin fines de lucro The Cousteau Society, que creó en 1974. El grupo de 300,000 miembros dedicado a la protección del medio ambiente, participando en acciones como prevenir la explotación de minerales en la Antártida.

Fuentes

• "Explore 100 páginas de citas de científicos famosos". Diccionario de citas de ciencia y citas de científicos, todayinsci.com/C/Cousteau_Jacques/CousteauJacques-Quotations.htm.
• "Centenario de Jacques Cousteau: lo que hizo, por qué importa". National Geographic, 25 de mayo de 2016, news.nationalgeographic.com/news/2010/06/100611-jacques-cousteau-100th-anniversary-birthday-legacy-google/.
• "El Capitán". El Capitán Jacques-Yves Cousteau, www.cousteau.org/english/the-captain.php.