Sobrepoblación humana

La sobrepoblación humana es un problema de derechos de los animales, así como un problema ambiental y de derechos humanos. Las actividades humanas, como la minería, el transporte, la contaminación, la agricultura, el desarrollo y la tala, le quitan el hábitat a los animales salvajes y matan a los animales directamente. Estas actividades también contribuyen al cambio climático, que amenaza incluso los hábitats salvajes más remotos de este planeta y nuestra propia supervivencia..

Según una encuesta de la facultad del SUNY College of Environmental Science and Forestry en abril de 2009, la sobrepoblación es el peor problema ambiental del mundo. El Dr. Charles A. Hall fue tan lejos como para decir: "La superpoblación es el único problema".

Definición

La sobrepoblación ocurre cuando una población ha excedido su capacidad de carga. La capacidad de carga es el número máximo de individuos de una especie que puede existir en un hábitat indefinidamente sin amenazar a otras especies en ese hábitat. Sería difícil argumentar que los humanos no amenazan a otras especies.

Estimaciones actuales y proyecciones

Según el censo de EE. UU., Había seis mil millones de personas en el mundo en 1999. El 31 de octubre de 2011, llegamos a siete mil millones. Aunque el crecimiento se está desacelerando, nuestra población continúa creciendo y alcanzará los nueve mil millones para 2048.

Paul Ehrlich y Anne Ehrlich, autores de "The Population Explosion", explican:

El planeta entero y prácticamente todas las naciones ya están superpobladas. África está superpoblada ahora porque, entre otras indicaciones, sus suelos y bosques se están agotando rápidamente, y eso implica que su capacidad de carga para los seres humanos será menor en el futuro de lo que es ahora. Estados Unidos está superpoblado porque está agotando sus recursos de suelo y agua y contribuyendo poderosamente a la destrucción de los sistemas ambientales globales. Europa, Japón, la Unión Soviética y otras naciones ricas están superpobladas debido a sus contribuciones masivas a la acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera, entre muchas otras razones..

Más del 80% de los bosques de crecimiento antiguo del mundo han sido destruidos, los humedales están siendo drenados para el desarrollo inmobiliario y la demanda de biocombustibles quita la tierra cultivable que tanto se necesita de la producción de cultivos..

La vida en la tierra actualmente está experimentando su sexta extinción importante, y estamos perdiendo aproximadamente 30,000 especies por año. La extinción mayor más famosa fue la quinta, que ocurrió hace unos 65 millones de años y aniquiló a los dinosaurios. La mayor extinción a la que nos enfrentamos ahora es la primera causada no por una colisión de asteroides u otras causas naturales, sino por una sola especie: los humanos..

Efectos de la conservación

Consumir menos puede ser una forma de vivir dentro de la capacidad de carga del planeta, pero como explican Paul Ehrlich y Anne Ehrlich, “La sobrepoblación se define por los animales que ocupan el césped, comportándose como se comportan naturalmente, no por un grupo hipotético eso podría ser sustituido por ellos ". No debemos usar la esperanza o el plan para reducir nuestro consumo como argumento de que los humanos no están superpoblados.

Si bien la reducción de nuestro consumo es importante, en todo el mundo, el consumo de energía per cápita aumentó de 1990 a 2005, por lo que la tendencia no se ve bien.

Lección de la Isla de Pascua

Los efectos de la sobrepoblación humana se han documentado en la historia de la Isla de Pascua, donde una población humana con recursos limitados fue casi aniquilada cuando su consumo aumentó más allá de lo que la isla podía sostener. Una isla exuberante con diversas especies de plantas y animales y un suelo volcánico fértil se volvió casi inhabitable 1.300 años después. El pico de población en la isla se ha estimado entre 7,000 y 20,000 personas. Se talaron árboles para leña, canoas y trineos de madera para transportar las cabezas de piedra talladas por las que se conoce la isla. Debido a la deforestación, los isleños carecían de los recursos necesarios para fabricar cuerdas y canoas en condiciones de navegar. La pesca desde la costa no fue tan efectiva como la pesca en el océano. Además, sin canoas, los isleños no tenían a dónde ir. Acabaron con las aves marinas, las aves terrestres, los lagartos y los caracoles. La deforestación también condujo a la erosión, lo que dificultó el cultivo. Sin una alimentación adecuada, la población se desplomó. Una sociedad rica y compleja que erigió monumentos de piedra ahora icónicos se redujo a vivir en cuevas y recurrió al canibalismo..

¿Cómo dejaron que esto sucediera? El autor Jared Diamond especula

El bosque del que dependían los isleños para los rodillos y la cuerda no desapareció simplemente un día: desapareció lentamente, durante décadas ... Mientras tanto, cualquier isleño que intentara advertir sobre los peligros de la deforestación progresiva habría sido anulado por los intereses creados de los talladores. , burócratas y jefes, cuyos trabajos dependían de la deforestación continua. Nuestros madereros del noroeste del Pacífico son solo los últimos de una larga lista de madereros que gritan: "¡Trabajos sobre árboles!"

Soluciones potenciales

La situación es urgente. Lester Brown, presidente de Worldwatch, declaró en 1998: "La cuestión no es si el crecimiento de la población se desacelerará en los países en desarrollo, sino si se desacelerará porque las sociedades cambian rápidamente a familias más pequeñas o porque el colapso ecológico y la desintegración social causaron un aumento de las tasas de mortalidad ".