Cómo distinguir un McMansion de una casa grande

McMansion es un término despectivo para una casa de estilo arquitectónico neo-ecléctico grande y vistosa, generalmente construida por un desarrollador sin la guía del diseño personalizado de un arquitecto. La palabra McMansion fue acuñado en la década de 1980 por arquitectos y críticos de arquitectura en respuesta a las muchas casas caras de gran tamaño, mal diseñadas y construidas en los suburbios estadounidenses.

La palabra McMansion se deriva hábilmente del nombre McDonald's, La cadena de restaurantes de comida rápida. Piensa en lo que se ofrece bajo los arcos dorados de McDonald's: comida grande, rápida e insípida. McDonald's es conocido por producir en masa todo tipo de gran tamaño en grandes cantidades. Entonces, un McMansion es el Big Mac hamburguesa de arquitectura: producida en masa, de construcción rápida, genérica, suave e innecesariamente grande.

El McMansion es parte de la McDonaldización de la sociedad.

"Características" de un McMansion

Un McMansion tiene muchas de estas características: (1) sobredimensionado en proporción al lote del edificio, que generalmente es un espacio definido en un vecindario suburbano; (2) colocación poco proporcionada de ventanas, puertas y porches; (3) uso excesivo de techos a dos aguas o una extraña mezcla de estilos de techos; (4) mezcla mal planificada de detalles arquitectónicos y ornamentación tomados de una variedad de períodos históricos; (5) uso abundante de vinilo (por ejemplo, revestimiento, ventanas) y piedra artificial; (6) combinaciones desagradables de muchos materiales de revestimiento diferentes; (7) atrios, grandes salas y otros grandes espacios abiertos que rara vez se usan; y (8) construido rápidamente utilizando detalles de mezclar y combinar del catálogo de un constructor.

"McMansion" es una palabra sarcástica utilizada para describir un cierto tipo de casa, para la cual no existe una definición absoluta. Algunas personas usan la palabra para describir un vecindario entero de casas demasiado grandes. Otras personas usan la palabra para describir una casa individual de nueva construcción, de más de 3,000 pies cuadrados, que ha reemplazado una casa más modesta en el mismo lote. Una casa muy grande en un barrio de casas modestas de mediados de siglo se vería desproporcionada.

Un símbolo de estatus económico

¿El McMansion es algo nuevo? Bueno, sí, más o menos. McMansions son diferentes a las mansiones de antaño.

En la Edad Dorada de América, muchas personas se hicieron muy ricas y construyeron casas opulentas, generalmente una vivienda en la ciudad y una casa de campo, o "cabaña" como se llaman las mansiones de Newport, Rhode Island. A principios del siglo XX, se construyeron grandes casas en el sur de California para personas de la industria del cine. Sin duda, estas casas son objetos de exceso. En general, sin embargo, no se consideran McMansions porque fueron construidos individualmente por personas que realmente podrían pagarlos. Por ejemplo, Biltmore Estate, a menudo llamada la casa privada más grande de los Estados Unidos, nunca fue un McMansion porque fue diseñado por un conocido arquitecto y construido por personas adineradas en muchos, muchos acres de tierra. Hearst Castle, la finca de William Randolph Hearst en San Simeon, California, y la casa de 66,000 pies cuadrados de Bill y Melinda Gates, Xanadu 2.0, no son McMansions por razones similares. Estas son mansiones, simples y simples.

McMansions son un tipo de mansión aspirante, construido por personas de clase media alta con suficiente dinero para el pago inicial para mostrar su estado económico. Estas casas generalmente están muy hipotecadas para las personas que pueden pagar el pago mensual de intereses, pero que tienen un evidente desprecio por la estética arquitectónica. Son casas de trofeos.

El McMansion apalancado se convierte en un símbolo de estado, entonces, una herramienta de negocios que depende de la apreciación de la propiedad (es decir, el aumento natural de los precios) para ganar dinero. McMansions son inversiones inmobiliarias en lugar de arquitectura.

Reacción a McMansions

Mucha gente ama a McMansions. Del mismo modo, muchas personas aman las Big Macs de McDonald's. Eso no significa que sean buenos para usted, su vecindario o la sociedad..

Históricamente, los estadounidenses han reconstruido sus comunidades cada 50 a 60 años. En el libro Nación suburbana, Andres Duany, Elizabeth Plater-Zyberk y Jeff Speck nos dicen que no es demasiado tarde para "desenredar el desastre". Los autores son pioneros en el movimiento en rápido crecimiento conocido como Nuevo Urbanismo. Duany y Plater-Zyberk lanzaron el innovador Congreso para el Nuevo Urbanismo que se esfuerza por promover la creación de vecindarios amigables para los peatones. Jeff Speck es el director de planificación urbana de Duany Plater-Zyberk & Co. La firma destaca por el diseño de comunidades vírgenes como Seaside, Florida y Kentlands, Maryland. McMansions no están en sus visiones para América.

Los barrios pasados ​​de moda con caminos transitables y tiendas en las esquinas pueden parecer idílicos, pero las filosofías del nuevo urbanismo no se aceptan universalmente. Los críticos dicen que las comunidades bonitas como Kentlands, Maryland y Seaside, Florida, están tan aisladas como los suburbios que intentan reemplazar. Además, muchas comunidades New Urbanist se consideran caras y exclusivas, incluso cuando no están llenas de McMansions.

La arquitecta Sarah Susanka, FAIA, se hizo famosa al rechazar a McMansions y la noción de lo que ella llama "castillos de iniciación". Ella ha creado una industria artesanal al predicar que el espacio debe estar diseñado para nutrir el cuerpo y el alma y no para impresionar a los vecinos. Su libro, La casa no tan grande, se ha convertido en un libro de texto para la vida del siglo XXI. "Más habitaciones, espacios más grandes y techos abovedados no necesariamente nos dan lo que necesitamos en un hogar", escribe Susanka. "Y cuando el impulso de grandes espacios se combina con patrones anticuados de diseño y construcción de viviendas, el resultado es, en la mayoría de los casos, una casa que no funciona".

Kate Wagner se ha convertido en la crítica recurrente de la forma McMansion. Su sitio web de comentarios llamado McMansion Hell es una evaluación personal inteligente y sarcástica del estilo de la casa. En una charla local de TED, Wagner racionaliza su animosidad al sugerir que para evitar un mal diseño, uno debe reconocer el mal diseño, y McMansions tiene una gran cantidad de oportunidades para perfeccionar sus habilidades de pensamiento crítico..

Antes de la recesión económica de 2007, McMansions proliferaba como hongos en un campo. En 2017, Kate Wagner estaba escribiendo sobre The Rise of the McModern: McMansions persiste. Quizás es un subproducto de una sociedad capitalista. Quizás sea la noción de que obtienes lo que pagas: construir casas pequeñas puede costar tanto como construir casas más grandes, entonces, ¿cómo racionalizamos la vida en casas pequeñas??