Cómo ha evolucionado la definición de la historia afroamericana
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Desde los orígenes del campo a fines del siglo XIX, los académicos han ideado más de una definición de lo que constituye la historia afroamericana. Algunos intelectuales han visto el campo como una extensión o corolario de la historia estadounidense. Algunos han enfatizado la influencia de África en la historia afroamericana, y otros han visto la historia afroamericana como vital para la liberación y el poder de los negros..
Definición de finales del siglo XIX
Un abogado y ministro de Ohio, George Washington Williams, publicó el primer trabajo serio de la historia afroamericana en 1882. Su trabajo, Historia de la raza negra en América desde 1619 hasta 1880, Comenzó con la llegada de los primeros esclavos a las colonias de América del Norte y se concentró en los principales eventos de la historia estadounidense que involucraron o afectaron a los afroamericanos. Washington, en su "Nota" al volumen dos de su obra, dijo que tenía la intención de "elevar a la raza negra a su pedestal en la historia de Estados Unidos", así como "instruir al presente, informar el futuro".
Durante este período de la historia, la mayoría de los afroamericanos, como Frederick Douglass, enfatizaron su identidad como estadounidenses y no miraron a África como una fuente de historia y cultura, según el historiador Nell Irvin Painter. Esto también fue cierto para historiadores como Washington, pero durante las primeras décadas del siglo XX y especialmente durante el Renacimiento de Harlem, los afroamericanos, incluidos los historiadores, comenzaron a celebrar la historia de África como propia..
El renacimiento de Harlem, o el nuevo movimiento negro
WEB. Du Bois fue el principal historiador afroamericano durante este período. En obras como Las almas de la gente negra, Destacó la historia afroamericana como la confluencia de tres culturas diferentes: africana, estadounidense y afroamericana. Las obras históricas de Du Bois, como El negro (1915), enmarcaron la historia de los estadounidenses negros como comenzando en África.
Uno de los contemporáneos de Du Bois, el historiador Carter G. Woodson, creó el precursor del Mes de la Historia Negra de hoy, la Semana de la Historia Negra, en 1926. Mientras Woodson sentía que la Semana de la Historia Negra debería enfatizar la influencia que los estadounidenses negros tenían en la historia de los Estados Unidos, él también en sus obras históricas miró hacia atrás a África. William Leo Hansberry, profesor de la Universidad de Howard desde 1922 hasta 1959, desarrolló esta tendencia aún más al describir la historia afroamericana como la experiencia de la diáspora africana..
Durante el Renacimiento de Harlem, artistas, poetas, novelistas y músicos también miraron hacia África como fuente de historia y cultura. El artista Aaron Douglas, por ejemplo, usó regularmente temas africanos en sus pinturas y murales..
Liberación Negra e Historia Afroamericana
En las décadas de 1960 y 1970, activistas e intelectuales, como Malcolm X, vieron la historia afroamericana como un componente esencial de la liberación y el poder de los negros. En un discurso de 1962, Malcolm explicó:
Lo que ha hecho fracasar al llamado negro en Estados Unidos, más que ninguna otra cosa, es su falta de conocimiento sobre la historia. Sabemos menos sobre historia que cualquier otra cosa..
Como argumenta Pero Dagbovie en La historia afroamericana reconsiderada, Muchos intelectuales y académicos negros, como Harold Cruse, Sterling Stuckey y Vincent Harding, estuvieron de acuerdo con Malcolm en que los afroamericanos necesitaban comprender su pasado para aprovechar el futuro..
Era contemporánea
La academia blanca finalmente aceptó la historia afroamericana como un campo legítimo en la década de 1960. Durante esa década, muchas universidades y colegios comenzaron a ofrecer clases y programas de estudios e historia afroamericanos. El campo explotó, y los libros de texto de historia estadounidense comenzaron a incorporar la historia afroamericana (así como la historia de las mujeres y los nativos americanos) en sus narraciones estándar..
Como una señal de la creciente visibilidad e importancia del campo de la historia afroamericana, el presidente Gerald Ford declaró que febrero era el "Mes de la Historia Negra" en 1974. Desde entonces, los historiadores blancos y negros se han basado en el trabajo de los primeros africanos. Historiadores estadounidenses, explorando la influencia de África en la vida de los afroamericanos, creando el campo de la historia de las mujeres negras y revelando las innumerables formas en que la historia de los Estados Unidos es la historia de las relaciones raciales..
La historia se ha expandido para incluir a la clase trabajadora, mujeres, nativos americanos e hispanoamericanos, además de las experiencias de los afroamericanos. La historia negra, como se practica hoy, está interconectada con todos estos otros subcampos en la historia de los EE. UU. Muchos de los historiadores de hoy probablemente estarían de acuerdo con la definición inclusiva de Du Bois de la historia afroamericana como la interacción entre pueblos y culturas africanas, americanas y afroamericanas..
Fuentes
- Dagbovie, Pero. La historia afroamericana reconsiderada. Urbana-Champaign: University of Illinois Press, 2010.
- Pintor, Nell Irvin. Creación de estadounidenses negros: historia afroamericana y sus significados, 1619 hasta el presente. Nueva York: Oxford University Press, 2006.
- Williams, George Washington. Historia de la raza negra en América desde 1619 hasta 1880. Nueva York: G.P. Los hijos de Putnam, 1883.
- X, Malcolm. "La historia del hombre negro". Discurso de 1962.
