¿Hasta dónde llega la inmunidad diplomática?

La inmunidad diplomática es un principio del derecho internacional que brinda a los diplomáticos extranjeros un grado de protección contra el enjuiciamiento penal o civil de conformidad con las leyes de los países que los acogen. A menudo criticado como una política de "escapar con el asesinato", ¿la inmunidad diplomática realmente da a los diplomáticos carta blanca a violar la ley?

Si bien se sabe que el concepto y la costumbre se remontan a más de 100,000 años, la inmunidad diplomática moderna fue codificada por la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas en 1961. Hoy, muchos de los principios de inmunidad diplomática se consideran habituales según el derecho internacional. El propósito declarado de la inmunidad diplomática es facilitar el paso seguro de diplomáticos y promover relaciones exteriores amistosas entre gobiernos, particularmente en tiempos de desacuerdo o conflicto armado..

La Convención de Viena, que ha sido acordada por 187 países, establece que todos los "agentes diplomáticos", incluidos "los miembros del personal diplomático y del personal administrativo y técnico y del personal de servicio de la misión" deben recibir "inmunidad". de la jurisdicción penal del receptor [S] tate ”. También se les otorga inmunidad frente a demandas civiles a menos que el caso involucre fondos o bienes no relacionados con asignaciones diplomáticas.

Al ser formalmente reconocidos por el gobierno anfitrión, a los diplomáticos extranjeros se les otorgan ciertas inmunidades y privilegios basados ​​en el entendimiento de que se otorgarán inmunidades y privilegios similares de manera recíproca.

Según la Convención de Viena, a las personas que actúan en nombre de sus gobiernos se les otorga inmunidad diplomática dependiendo de su rango y necesitan llevar a cabo su misión diplomática sin temor a verse enredados en asuntos legales personales..

Si bien los diplomáticos a los que se les otorga inmunidad se les garantiza un viaje seguro y sin restricciones y, en general, no son susceptibles a demandas judiciales o enjuiciamiento penal de conformidad con las leyes del país anfitrión, aún pueden ser expulsados ​​del país anfitrión.

Renuncia a la inmunidad

La inmunidad diplomática solo puede ser suspendida por el gobierno del país de origen del funcionario. En la mayoría de los casos, esto sucede solo cuando el funcionario comete o presencia un delito grave no relacionado con su función diplomática. Muchos países dudan o se niegan a renunciar a la inmunidad, y los individuos no pueden, excepto en casos de deserción, renunciar a su propia inmunidad..

Si un gobierno renuncia a la inmunidad para permitir el enjuiciamiento de uno de sus diplomáticos o de sus familiares, el delito debe ser lo suficientemente grave como para que el enjuiciamiento sea de interés público. Por ejemplo, en 2002, el gobierno colombiano renunció a la inmunidad diplomática de uno de sus diplomáticos en Londres para que pudiera ser procesado por homicidio involuntario.

Inmunidad diplomática en los Estados Unidos

Basado en los principios de la Convención de Viena sobre Relaciones Diplomáticas, las reglas para la inmunidad diplomática en los Estados Unidos están establecidas por la Ley de Relaciones Diplomáticas de los Estados Unidos de 1978.

En los Estados Unidos, el gobierno federal puede otorgar a los diplomáticos extranjeros varios niveles de inmunidad en función de su rango y tarea. Al más alto nivel, los Agentes Diplomáticos reales y sus familias inmediatas se consideran inmunes al enjuiciamiento penal y los juicios civiles..

Los embajadores de alto nivel y sus diputados inmediatos pueden cometer crímenes, desde tirar basura hasta asesinar, y permanecer inmunes al enjuiciamiento en los tribunales estadounidenses. Además, no pueden ser arrestados u obligados a testificar en la corte.

En los niveles inferiores, a los empleados de las embajadas extranjeras se les otorga inmunidad solo de los actos relacionados con sus deberes oficiales. Por ejemplo, no se les puede obligar a testificar en los tribunales de EE. UU. Sobre las acciones de sus empleadores o de su gobierno.

Como estrategia diplomática de la política exterior de los EE. UU., Los Estados Unidos tienden a ser "más amigables" o más generosos al otorgar inmunidad legal a los diplomáticos extranjeros debido al número relativamente grande de diplomáticos estadounidenses que sirven en países que tienden a restringir sus derechos individuales. los ciudadanos. Si los Estados Unidos acusan o procesan a uno de sus diplomáticos sin fundamentos suficientes, los gobiernos de dichos países podrían tomar represalias severas contra los diplomáticos estadounidenses que visitan. Una vez más, la reciprocidad del tratamiento es el objetivo..

Cómo trata Estados Unidos con los diplomáticos injustos

Siempre que un diplomático visitante u otra persona con inmunidad diplomática que viva en los Estados Unidos sea acusado de cometer un delito o se enfrente a una demanda civil, el Departamento de Estado de los Estados Unidos puede tomar las siguientes medidas:

• El Departamento de Estado notifica al gobierno del individuo los detalles que rodean los cargos penales o la demanda civil..
• El Departamento de Estado puede solicitar al gobierno del individuo que renuncie voluntariamente a su inmunidad diplomática, permitiendo así que el caso sea manejado en un tribunal de los EE. UU..