Cómo la orden ejecutiva 9981 desegregó a los militares estadounidenses

La promulgación de la Orden Ejecutiva 9981 no solo desagregó al ejército de los EE. UU., Sino que también allanó el camino para el movimiento de derechos civiles. Antes de que la orden entrara en vigencia, los afroamericanos tenían una larga historia de servicio militar. Lucharon en la Segunda Guerra Mundial por lo que el presidente Franklin Roosevelt llamó las "cuatro libertades humanas esenciales", a pesar de que se enfrentaron a la segregación, la violencia racial y la falta de derechos de voto en el hogar..

Cuando Estados Unidos y el resto del mundo descubrieron el alcance total del plan genocida de la Alemania nazi contra los judíos, los estadounidenses blancos se mostraron más dispuestos a examinar el racismo de su propio país. Mientras tanto, los veteranos afroamericanos que regresaron se decidieron a erradicar la injusticia en los Estados Unidos. En este contexto, la desegregación de los militares tuvo lugar en 1948.

Comité de Derechos Civiles del Presidente Truman

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Harry Truman colocó los derechos civiles en lo más alto de su agenda política. Si bien los detalles del Holocausto de los nazis conmocionaron a muchos estadounidenses, Truman ya estaba anticipando el conflicto casi seguro con la Unión Soviética. Para convencer a las naciones extranjeras de alinearse con las democracias occidentales y rechazar el socialismo, Estados Unidos necesitaba deshacerse del racismo y comenzar a practicar en serio los ideales de libertad y libertad para todos.

En 1946, Truman estableció un Comité de Derechos Civiles, que le informó en 1947. El comité documentó violaciones de derechos civiles y violencia racial e instó a Truman a tomar medidas para librar al país de la "enfermedad" del racismo. Uno de los puntos que destacó el informe fue que los afroamericanos que sirven a su país lo hicieron en un ambiente racista y discriminatorio..

Orden ejecutiva 9981

El activista y líder negro A. Philip Randolph le dijo a Truman que si no terminaba la segregación en las fuerzas armadas, los afroamericanos comenzarían a negarse a servir en las fuerzas armadas. En busca de apoyo político afroamericano y con el deseo de reforzar la reputación de Estados Unidos en el extranjero, Truman decidió desegregar a los militares.

Truman no creía que fuera probable que dicha legislación fuera aprobada por el Congreso, por lo que utilizó una orden ejecutiva para terminar con la segregación militar. La Orden Ejecutiva 9981, firmada el 26 de julio de 1948, prohibía la discriminación contra el personal militar por motivos de raza, color, religión u origen nacional..

Una victoria de los derechos civiles

La desegregación de las fuerzas armadas fue una gran victoria de los derechos civiles para los afroamericanos. Aunque varios blancos en el ejército resistieron la orden, y el racismo continuó en las fuerzas armadas, la Orden Ejecutiva 9981 fue el primer gran golpe a la segregación, dando esperanza a los activistas afroamericanos de que el cambio era posible.

Fuentes

• "Desegregación de las Fuerzas Armadas". La biblioteca de Truman. 
• Gardner, Michael R., George M Elsey, Kweisi Mfume. Harry Truman y los derechos civiles: coraje moral y riesgos políticos. Carbondale, IL: SIU Press, 2003.
• Sitkoff, Harvard. "Afroamericanos, judíos estadounidenses y el Holocausto". El logro del liberalismo estadounidense: el nuevo acuerdo y sus legados. Ed. William Henry Chafe. Nueva York: Columbia University Press, 2003, pp. 181-203.