¿Cómo se seleccionan los jueces de la Corte Suprema?

¿Quién selecciona a los jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos y con qué criterios se evalúan sus calificaciones? El presidente de los Estados Unidos nomina a los posibles jueces, que deben ser confirmados por el Senado de los Estados Unidos antes de sentarse en la corte. La Constitución no enumera las calificaciones oficiales para convertirse en juez de la Corte Suprema. Si bien los presidentes generalmente nominan a personas que generalmente comparten sus propios puntos de vista políticos e ideológicos, los jueces de ninguna manera están obligados a reflejar los puntos de vista del presidente en sus decisiones sobre los casos presentados ante el tribunal. Los aspectos más destacados de cada etapa del proceso son:

1. El presidente nomina a un individuo para la Corte Suprema cuando ocurre una apertura.
   1. Por lo general, el presidente elige a alguien de su propio partido.
   2. El presidente generalmente elige a alguien con una filosofía judicial compartida de restricción judicial o activismo judicial.
   3. El presidente también podría elegir a alguien de antecedentes variados para brindar un mayor grado de equilibrio a la corte.
2. El Senado confirma el nombramiento presidencial con un voto mayoritario.
   1. Si bien no es obligatorio, el candidato generalmente testifica ante el Comité Judicial del Senado antes de ser confirmado por el pleno del Senado..
   2. Raramente un candidato de la Corte Suprema se ve obligado a retirarse. Actualmente, de las más de 150 personas nominadas a la Corte Suprema, solo 30, incluida una que fue nominada para ascenso a Presidente del Tribunal Supremo, rechazaron sus propias nominaciones, fueron rechazadas por el Senado o el presidente nominador las retiró..

Las elecciones del presidente

Llenar vacantes en la Corte Suprema de los Estados Unidos (a menudo abreviado como SCOTUS) es una de las acciones más importantes que puede tomar un presidente. Los nominados exitosos del presidente de los Estados Unidos se sentarán en la Corte Suprema de los Estados Unidos durante años y, a veces, décadas después de que el presidente se retire de su cargo.

En comparación con el proceso de nombramiento de los cargos de gabinete, el presidente tiene mucha más libertad para seleccionar a los jueces. La mayoría de los presidentes han valorado la reputación de seleccionar jueces de calidad. Por lo general, el presidente realiza la selección final en lugar de delegarla en subordinados o aliados políticos..

Motivaciones percibidas

Varios estudiosos legales y politólogos han estudiado el proceso de selección en profundidad, y encuentran que cada presidente elige un candidato basado en un conjunto de criterios. En 1980, William E. Hulbary y Thomas G. Walker analizaron las motivaciones detrás de los candidatos presidenciales a la Corte Suprema entre 1879 y 1967. Descubrieron que los criterios más comunes utilizados por los presidentes para seleccionar a los nominados de la Corte Suprema se clasificaban en tres categorías: tradicionales , político y profesional.

Criterios tradicionales

• Filosofía política aceptable (según Hulbary y Walker, el 93% de los nominados presidenciales entre 1789-1967 se basaron en este criterio)
• un equilibrio geográfico (70%)
• los candidatos de "edad adecuada" en el período estudiado tendían a tener entre 50 y 50 años, lo suficientemente mayores como para tener registros comprobados y, sin embargo, lo suficientemente jóvenes como para servir una década o más en la cancha (15%)
• representación religiosa (15%)

Criterios politicos

• miembros del propio partido político del presidente (90%)
• puntos de vista o posiciones que aplacan ciertos intereses políticos o mejoran el clima político para las políticas del presidente o la fortuna política personal (17%)
• pagos políticos para grupos o individuos que han sido cruciales para la carrera del presidente (25%)
• amiguismo, personas con quienes el presidente tiene una relación política o personal cercana (33%)

Criterios de calificaciones profesionales

• credenciales distinguidas como practicantes o estudiosos del derecho (66%)
• registros superiores de servicio público (60%)
• experiencia judicial previa (50%)

La investigación académica posterior ha agregado género y etnicidad a las elecciones de equilibrio, y la filosofía política actual a menudo depende de cómo el candidato interpreta la Constitución. Las principales categorías han quedado en evidencia en los años posteriores al estudio de Hulbary y Walker. Kahn, por ejemplo, clasifica los criterios en representativos (raza, género, partido político, religión, geografía); Doctrinal (selección basada en alguien que coincide con los puntos de vista políticos del presidente); y profesional (inteligencia, experiencia, temperamento).

Rechazando los criterios tradicionales

Curiosamente, los jueces de mejor desempeño, basados ​​en Blaustein y Mersky, la clasificación seminal de jueces de la Corte Suprema de 1972, fueron los elegidos por un presidente que no compartió la persuasión filosófica del candidato. Por ejemplo, James Madison nombró a Joseph Story y Herbert Hoover seleccionó a Benjamin Cardozo.

Rechazar otros requisitos tradicionales también dio lugar a algunas elecciones bien consideradas: los jueces Marshall, Harlan, Hughes, Brandeis, Stone, Cardozo y Frankfurter fueron elegidos a pesar del hecho de que las regiones geográficas que representaban ya estaban representadas por el Tribunal. Los jueces Bushrod Washington, Joseph Story, John Campbell y William Douglas eran demasiado jóvenes, y L.Q.C. Lamar era demasiado viejo para cumplir con los criterios de "edad adecuada". Herbert Hoover nombró al Cardozo judío a pesar de que ya había un miembro judío de la corte, y Truman reemplazó la posición católica vacante con el protestante Tom Clark.

La complicación de Scalia

La muerte del veterano juez asociado Antonin Scalia en febrero de 2016 desencadenó una cadena de eventos que dejarían a la Corte Suprema enfrentando la complicada situación de votos empatados durante más de un año..

En marzo de 2016, un mes después de la muerte de Scalia, el presidente Barack Obama nominó al juez de circuito de DC Merrick Garland para reemplazarlo. Sin embargo, el Senado, controlado por los republicanos, argumentó que el reemplazo de Scalia debería ser designado por el próximo presidente a ser elegido en noviembre de 2016. Controlando el calendario del sistema de comités, los republicanos del Senado lograron evitar que se programaran audiencias sobre la nominación de Garland. Como resultado, la nominación de Garland permaneció ante el Senado por más tiempo que cualquier otra nominación de la Corte Suprema, expirando con el final del 114 ° Congreso y el mandato final del presidente Obama en enero de 2017.

El 31 de enero de 2017, el presidente Donald Trump nominó al juez de la corte federal de apelaciones Neil Gorsuch para reemplazar a Scalia. Después de ser confirmado por un voto en el Senado de 54 a 45, el juez Gorsuch tomó juramento el 10 de abril de 2017. En total, el asiento de Scalia permaneció vacante durante 422 días, lo que lo convierte en la segunda vacante más larga de la Corte Suprema desde el final de la Guerra Civil..

Actualizado por Robert Longley

Fuentes

• Blaustein A.P. y R.M. Mersky "Calificación de los jueces de la Corte Suprema". American Bar Association Journal, vol. 58, no. 11, 1972, págs. 1183-1189.
• Hulbary W.E. y T.G. Caminante. "El proceso de selección de la Corte Suprema: motivaciones presidenciales y desempeño judicial". El trimestral político occidental, vol. 33, no. 2, 1980, 185-196.
• Kahn M.A. "El nombramiento de un juez de la Corte Suprema: un proceso político de principio a fin". Estudios presidenciales trimestrales, vol. 25, no. 1, 1995, pp. 25-41.
• Segal J.A. y A.D. Cover. "Valores ideológicos y los votos de los jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos". Revisión de la ciencia política estadounidense, vol. 83, no. 2, 2014, págs. 557-565.
• Segal J.A., y col. "Valores ideológicos y los votos de los jueces de la Corte Suprema de los Estados Unidos revisados". El diario de la política, vol. 57, no. 3, 1995, págs. 812-823.