Cómo el 11 de septiembre cambió los estándares de construcción y seguridad

Antes del 11 de septiembre de 2001, los códigos de construcción en los Estados Unidos se centraron en la estabilidad estructural y la seguridad contra incendios de rutina. Edificios como las torres gemelas en el World Trade Center se consideraron seguros porque podían resistir vientos huracanados e incluso el impacto de un avión pequeño. Ellos eran sobre-construido para no caerse Un incendio típico no se extendió más allá de unos pocos pisos, por lo que no se requirió que los rascacielos proporcionaran múltiples rutas de escape para la evacuación rápida de todo el edificio. Usando menos escaleras y materiales de construcción delgados y livianos, los arquitectos podrían diseñar rascacielos que fueran delgados, elegantes y sorprendentemente altos..

Acerca de los códigos de construcción

Las reglas y regulaciones que describen la construcción buena y segura, la seguridad contra incendios, la plomería, la electricidad y la energía generalmente están "codificadas", lo que significa que se convierten en ley. Estos códigos se administran y se aplican a nivel regional y local. En todo Estados Unidos, los estados y las localidades "adoptan" códigos modelo, un conjunto de mejores prácticas que construyen estándares que han sido creados por un consejo de expertos independientes. La mayoría de los estados adoptan y modifican códigos estándar, como el Código Internacional de Construcción^® (IBC) y el Código Internacional de Bomberos.^®

El 1 de enero de 2003, el Estado de Nueva York adoptó los Códigos de Construcción Internacionales, "... que se utilizan ampliamente en todo el país, proporcionan un mayor nivel de coherencia y nos permiten mantener el ritmo de la tecnología emergente en la industria de la construcción de ritmo acelerado de hoy", escribe el División de cumplimiento de códigos del estado de Nueva York. Hasta entonces, el estado de Nueva York era uno de los pocos estados que escribía y mantenía sus propios códigos, independientemente de los códigos modelo estándar..

Los códigos de construcción (por ejemplo, códigos de construcción, incendio, electricidad) están legislados por estados y localidades individuales en los Estados Unidos. Los códigos de construcción locales, como el Código de la Ciudad de Nueva York, pueden ser más estrictos (es decir, más estrictos) que los códigos estatales, pero los códigos locales no pueden ser menos estrictos que los códigos estatales..

Los códigos de construcción en la ciudad de Nueva York han existido desde que la ciudad se llamara Nueva Amsterdam en el siglo XVII. Cuando se construyeron los primeros rascacielos a principios del siglo XX, fue el código de construcción el que obligó a los arquitectos a diseñar edificios que permitieran la entrada del sol en la calle, por lo que muchos de los viejos rascacielos están "escalonados", con niveles y recortes en la parte superior. Los códigos de construcción son documentos dinámicos: cambian cuando cambian las circunstancias.

Después del 11 de septiembre de 2001

Después de que dos aviones chocaron y derribaron las torres gemelas en la ciudad de Nueva York, equipos de arquitectos e ingenieros estudiaron por qué cayeron las torres del World Trade Center. Los informes emitidos por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Comisión Nacional del 11-S y el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) incluyeron recomendaciones de formas de hacer que los futuros rascacielos sean más seguros. De 2005 a 2008, el NIST compiló sus hallazgos en una serie de informes, incluido un estudio sobre el colapso del edificio siete en la zona cero.

El edificio de oficinas conocido como WTC 7 era un rascacielos más típico de la ciudad de Nueva York en comparación con las torres gemelas súper altas que habían sido golpeadas por aviones y combustible para aviones. El edificio siete se mantuvo durante casi siete horas más después de que la cercana torre norte se derrumbara. Desmoronándose a las 5:20:52 p.m. ET después de un largo día de terror, WTC 7 nunca fue atacado, pero también colapsó. En su informe, el NIST afirma que el colapso de este edificio "fue la primera instancia conocida del colapso total de un edificio alto debido principalmente a incendios". Otros edificios en la ciudad de Nueva York han tenido incendios, incluso cuando sus sistemas de rociadores no han funcionado, sin embargo, WTC 7 es el único que se ha derrumbado. De hecho, en 1945, un bombardero de la Fuerza Aérea voló accidentalmente al Empire State Building una mañana nublada, y el rascacielos construido en 1931 no se derrumbó..

NIST observó que "el colapso del WTC 7 resalta la importancia de diseñar estructuras resistentes al fuego para situaciones en las que los rociadores no están presentes, no funcionan (por ejemplo, debido al suministro de agua desconectado o deteriorado) o están abrumados". El WTC 7 cayó el 11 de septiembre debido a "un colapso progresivo inducido por el fuego ... la propagación del daño local, de un evento de iniciación ..." El edificio cumplió con los códigos de construcción de la ciudad de Nueva York de 1968 - regulaciones escritas más de treinta años antes del 9 / 11.

Sin embargo, la edad de un código de construcción no debería importar. En el extremo sur del sitio del World Trade Center, un rascacielos gótico de 23 pisos diseñado por Cass Gilbert nunca colapsó, aunque sufrió graves daños el 11 de septiembre. El marco de acero del edificio de 1907 construido en 90 West Street fue reforzado con terracota, baldosas y concreto resistentes al calor..

La ciudad de Nueva York, que sufrió las pérdidas más catastróficas el 11/9/01, tomó la iniciativa de aprobar leyes para salvar vidas en caso de otro ataque terrorista. En 2004, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomburg, firmó la Ley Local 26, que requería que los edificios altos incorporaran sistemas de rociadores mejorados, mejores señales de salida, una escalera adicional y otras características para ayudar a las personas a salir rápidamente durante emergencias.

A nivel nacional, el cambio llegó más lentamente. A algunas personas les preocupaba que leyes de códigos de construcción más exigentes harían difícil, si no imposible, construir rascacielos que batieran récords. Se preguntaron si los arquitectos podrían diseñar hermosos y delgados rascacielos con suficientes escaleras o ascensores para cumplir con las nuevas normas de seguridad..

Los críticos también acusaron que los nuevos requisitos de seguridad más rígidos aumentarían los costos de construcción. En un momento, la Administración de Servicios Generales (GSA), una agencia federal que administra la propiedad del gobierno, estimó que el costo de instalar escaleras adicionales superaría los beneficios de seguridad..

Abril de 2005 Presentación del investigador principal Shyam Sunder, NIST. Stephen Chernin / Getty Images (recortado)

Cambios en el código de construcción

El NIST no fue prescriptivo en sus recomendaciones. En cambio, el NIST alentó soluciones competitivas a los problemas que planteó y apoyó a los encargados de la formulación de políticas públicas para que adoptaran normas y códigos revisados. En 2009, el impulso por nuevas normas de construcción ganó, trayendo cambios radicales al Código Internacional de Construcción y el Código Internacional de Incendios, que sirven como La base para la construcción y las regulaciones contra incendios en los Estados Unidos. El International Code Council (ICC) aprueba los cambios cada tres años cuando se actualizan los códigos.

Algunos de los nuevos requisitos de seguridad para edificios incluyen escaleras adicionales y más espacio entre las escaleras; paredes más fuertes en huecos de escaleras y pozos de ascensores; ascensores reforzados para uso de emergencia; normas más estrictas para materiales de construcción; mejor resistencia al fuego; fuentes de agua de respaldo para el sistema de rociadores; señales de salida que brillan en la oscuridad; y amplificadores de radio para comunicaciones de emergencia.

El fin de la elegancia?

En 1974, la ciudad de Los Ángeles aprobó una ordenanza que requería helipuertos sobre todos los rascacielos comerciales. Los bomberos pensaron que era una buena idea. Los desarrolladores y arquitectos sintieron que los requisitos de la parte superior plana sofocaban un horizonte creativo. En 2014 se anuló la regulación local..

Los arquitectos enfrentan desafíos difíciles mientras luchan con códigos de seguridad y contra incendios más exigentes. En la ciudad de Nueva York, disputas sobre el diseño de Torre de la Libertad se volvió legendario. A medida que aumentaron las preocupaciones de seguridad, el concepto original planteado por el arquitecto Daniel Libeskind se transformó en un rascacielos menos fantasioso diseñado y luego rediseñado por el arquitecto David Childs..

El diseño final para One World Trade Center resolvió muchas quejas. Los nuevos materiales de hormigón y las técnicas de construcción han permitido incorporar características de seguridad contra incendios con planos de planta abiertos y paredes de vidrio transparente. Aún así, algunos fanáticos del diseño original de Freedom Tower dicen que Childs sacrificó el arte en aras de una noción de seguridad imposible de lograr. Otros dicen que el nuevo 1 WTC es todo lo que debería ser.

La nueva normalidad: arquitectura, seguridad y sostenibilidad

Entonces, ¿cuál es el futuro de los rascacielos? ¿Las nuevas leyes de seguridad significan edificios más cortos y gordos? Absolutamente no. Terminado en 2010, el Burj Khalifa en los Emiratos Árabes Unidos rompió récords mundiales de altura del edificio. Sin embargo, mientras se eleva a 2.717 pies (828 metros), el rascacielos incorpora múltiples ascensores de evacuación, elevadores de súper alta velocidad, refuerzo de hormigón grueso en las escaleras y muchas otras características de seguridad..

Por supuesto, un edificio tan alto como Burj Khalifa plantea otros problemas. Los costos de mantenimiento son astronómicos y las demandas de recursos naturales extremas. Estas deficiencias señalan el verdadero desafío al que se enfrenta cada diseñador.

One World Trade Center se encuentra cerca de donde una vez estuvieron las torres gemelas destruidas, reemplazando el espacio de la oficina pero nunca tomando el lugar de los recuerdos: el Monumento Nacional del 11-S ahora es donde estaban las torres gemelas. Se han incorporado una serie de características de seguridad y protección de edificios ecológicos en el diseño y construcción del nuevo 1WTC, detalles de diseño que pueden haber faltado en los edificios originales. Por ejemplo, los sistemas de seguridad ahora exceden los requisitos del Código de Construcción de la Ciudad de Nueva York; los ascensores están alojados en un núcleo central protegido del edificio; los puntos de recolección de inquilinos protegidos están en cada piso; una escalera dedicada para bomberos y escaleras presurizadas extra anchas son parte del diseño; los rociadores, los elevadores de emergencia y los sistemas de comunicación están protegidos con concreto; el edificio es el proyecto ambientalmente más sostenible de su tamaño en el mundo, logrando una certificación LEED Gold; el rendimiento energético del edificio excede los requisitos del código en un 20 por ciento, los sistemas de enfriamiento usan agua de lluvia recuperada y el vapor residual ayuda a generar electricidad.

La línea de fondo

Diseñar edificios siempre ha significado trabajar dentro de las reglas. Además de los códigos contra incendios y las leyes de seguridad, la construcción moderna debe cumplir con los estándares establecidos para la protección del medio ambiente, la eficiencia energética y la accesibilidad universal. Las ordenanzas locales de zonificación imponen restricciones adicionales que pueden afectar cualquier cosa, desde colores de pintura hasta estilo arquitectónico. Y luego, por supuesto, los edificios exitosos también responden a las demandas del paisaje y las necesidades del cliente y la comunidad..

A medida que se agregan nuevas reglas a la red ya compleja de regulaciones y restricciones, los arquitectos e ingenieros están haciendo lo que siempre han hecho tan bien: innovar. Pregunte acerca de los códigos / estándares de construcción / incendio en otros países y observe el horizonte de los edificios más altos del mundo..

Estamos en un mundo nuevo, redefiniendo lo que es factible..

Resumen: 8 áreas de cambio necesario - Recomendaciones NIST

1. Aumentar la integridad estructural para evitar el colapso progresivo.
2. Mejore la resistencia al fuego, incluidas las clasificaciones y las pruebas de materiales aplicados por pulverización.
3. Cree nuevos métodos para un diseño resistente al fuego, incluido el agotamiento sin colapso
4. Mejore los sistemas activos de protección contra incendios ("diseño, rendimiento, confiabilidad y redundancia") como rociadores, alarmas, etc..
5. Mejorar los procedimientos y el diseño de evacuación de edificios y comunicación de emergencia.
6. Mejorar la respuesta de emergencia, incluido el comando y el control.
7. Mejore los procedimientos y las prácticas, incluido el cumplimiento del código y la documentación.
8. Educación y capacitación ("para ingenieros de protección contra incendios, ingenieros estructurales, arquitectos y personal de servicios de bomberos y reguladores de edificios")

Fuentes

• Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). Informes finales de la investigación de desastres del NIST World Trade Center. Septiembre de 2005 a noviembre de 2008. https://www.nist.gov/engineering-laboratory/final-reports-nist-world-trade-center-disaster-investigation
• Barbara A. Nadel, FAIA. "Los cambios en el código de construcción internacional de gran altura reflejan las lecciones aprendidas del 11 de septiembre". Buildings.com, 6 de noviembre de 2008. https://www.buildings.com/article-details/articleid/6719/title/high-rise-intl-building-code-changes-reflect-lessons-learned-from-9 -11
• La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. Progreso de One World Trade Center. http://www.panynj.gov/wtcprogress/index.html
• Departamento de Estado del estado de Nueva York. Acerca de la División de Normas y Códigos de Construcción. https://www.dos.ny.gov/dcea/About_DCEA.html
• Patrick Butler "Tal vez la regla de estúpido helipuerto de Los Ángeles no era tan tonta". Los Angeles Times Op-Ed, 6 de octubre de 2014. http://www.latimes.com/opinion/op-ed/la-oe-butler-rooftop-helipads-fire-20141007-story.html