Historia del pulmón de hierro - respirador
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Por definición, el pulmón de hierro es "un tanque de metal hermético que encierra todo el cuerpo excepto la cabeza y obliga a los pulmones a inhalar y exhalar a través de cambios regulados en la presión del aire".
Según Robert Hall, autor de History of the British Iron Lung, el primer científico en apreciar la mecánica de la respiración fue John Mayow.
John Mayow
En 1670, John Mayow demostró que el aire ingresa a los pulmones al agrandar la cavidad torácica. Construyó un modelo con fuelle dentro del cual se insertó una vejiga. Al expandir el fuelle, el aire llenaba la vejiga y al comprimir el fuelle expulsaba el aire de la vejiga. Este era el principio de la respiración artificial llamado "ventilación externa de presión negativa" o ENPV que conduciría a la invención del pulmón de hierro y otros respiradores..
Respirador de pulmón de hierro - Philip Drinker
El primer respirador moderno y práctico apodado el "pulmón de hierro" fue inventado por los investigadores médicos de Harvard Philip Drinker y Louis Agassiz Shaw en 1927. Los inventores usaron una caja de hierro y dos aspiradoras para construir su respirador prototipo. Casi del largo de un automóvil subcompacto, el pulmón de hierro ejerció un movimiento de empujar y tirar sobre el cofre.
En 1927, se instaló el primer pulmón de hierro en el hospital Bellevue en la ciudad de Nueva York. Los primeros pacientes del pulmón de hierro fueron enfermos de polio con parálisis torácica..
Más tarde, John Emerson mejoró la invención de Philip Drinker e inventó un pulmón de hierro que cuesta la mitad de fabricar.
