Historia de la gasolina

La gasolina no fue inventada, es un subproducto natural de la industria del petróleo, siendo el queroseno el principal producto. La gasolina se produce por destilación, la separación de las fracciones volátiles y más valiosas del petróleo crudo. Sin embargo, lo que se inventó fueron los numerosos procesos y agentes necesarios para mejorar la calidad de la gasolina, convirtiéndola en una mejor mercancía..

El automóvil

Cuando la historia del automóvil se encaminaba a convertirse en el método de transporte número uno. Se creó la necesidad de nuevos combustibles. En el siglo XIX, el carbón, el gas, el canfeno y el queroseno hechos de petróleo se usaban como combustibles y en lámparas. Sin embargo, los motores de los automóviles requerían combustibles que necesitaran petróleo como materia prima. Las refinerías no pudieron convertir el petróleo crudo en gasolina lo suficientemente rápido como los automóviles salían de la línea de ensamblaje.

Agrietamiento

Existía la necesidad de mejorar el proceso de refinación de los combustibles para evitar el golpeteo del motor y aumentar la eficiencia del motor. Especialmente para los nuevos motores de automóviles de alta compresión que se estaban diseñando.

Los procesos que se inventaron para mejorar el rendimiento de la gasolina del petróleo crudo se conocieron como craqueo. En la refinación de petróleo, el craqueo es un proceso mediante el cual las moléculas de hidrocarburos pesados se descomponen en moléculas más livianas mediante calor, presión y, a veces, catalizadores..

Grietas térmicas: William Meriam Burton

El craqueo es el proceso número uno para la producción comercial de gasolina. En 1913, William Meriam Burton inventó el craqueo térmico, un proceso que empleaba calor y altas presiones..

Craqueo catalítico

Finalmente, el craqueo catalítico reemplazó al craqueo térmico en la producción de gasolina. El craqueo catalítico es la aplicación de catalizadores que crean reacciones químicas, produciendo más gasolina. El proceso de craqueo catalítico fue inventado por Eugene Houdry en 1937..

Procesos Adicionales

Otros métodos utilizados para mejorar la calidad de la gasolina y aumentar su suministro incluyen:

Polimerización: convertir olefinas gaseosas, como propileno y butileno, en moléculas más grandes en el rango de la gasolina.
Alquilación: un proceso que combina una olefina y parafina como el isobutano
Isomerización: la conversión de hidrocarburos de cadena lineal en hidrocarburos de cadena ramificada
Reformado: usando calor o un catalizador para reorganizar una estructura molecular

Cronología de mejoras de gasolina y combustible

Los combustibles para automóviles del siglo XIX eran destilados de alquitrán de hulla y las fracciones más ligeras de la destilación de petróleo crudo..
El 5 de septiembre de 1885, Sylvanus Bowser, de Fort Wayne, Indiana, fabricó la primera bomba de gasolina y se la entregó a Jake Gumper, también de Fort Wayne. El tanque de la bomba de gasolina tenía válvulas de mármol y émbolos de madera y tenía una capacidad de un barril..
El 6 de septiembre de 1892, el primer tractor con motor de gasolina, fabricado por John Froelich de Iowa, fue enviado a Langford, Dakota del Sur, donde trabajó en la trilla durante aproximadamente 2 meses. Tenía un motor de gasolina vertical monocilíndrico montado sobre vigas de madera y conducía una trilladora J. I. Case. Froelich formó la Waterloo Gasoline Tractor Engine Company, que luego fue adquirida por la John Deere Plough Company..
El 11 de junio de 1895, se le otorgó a Charles Duryea de Springfield, Massachusetts, la primera patente estadounidense para un automóvil que funciona con gasolina..
A principios del siglo XX, las compañías petroleras producían gasolina como un simple destilado del petróleo..
Durante la década de 1910, las leyes prohibieron el almacenamiento de gasolina en propiedades residenciales..
El 7 de enero de 1913, William Meriam Burton recibió una patente por su proceso de craqueo para convertir el petróleo en gasolina..
El 1 de enero de 1918, el primer oleoducto de gasolina de EE. UU. Comenzó a transportar gasolina a través de un tubo de tres pulgadas a más de 40 millas de Salt Creek a Casper, Wyoming.
Charles Kettering modificó un motor de combustión interna para funcionar con queroseno. Sin embargo, el motor alimentado por queroseno golpeó y agrietaría la culata y los pistones..
Thomas Midgley Jr. descubrió que la causa del golpeteo era de las gotas de queroseno que se vaporizaban en la combustión. Midgley investigó agentes antidetonantes, que culminaron con la adición de plomo tetraetílico al combustible.
El 2 de febrero de 1923, por primera vez en la historia de EE. UU., Se comercializó gasolina de etilo. Esto tuvo lugar en Dayton, Ohio.
En 1923, Almer McDuffie McAfee desarrolló el primer proceso de craqueo catalítico comercialmente viable de la industria petrolera, un método que podría duplicar o incluso triplicar la gasolina producida por el petróleo crudo por métodos de destilación estándar en ese momento..
A mediados de la década de 1920, la gasolina era de 40 a 60 octanos.
En la década de 1930, la industria petrolera dejó de usar queroseno.
Eugene Houdry inventó el craqueo catalítico de combustible de bajo grado en gasolina de alta prueba en 1937.
Durante la década de 1950, se produjo el aumento de la relación de compresión y los combustibles de mayor octanaje. Los niveles de plomo aumentaron y comenzaron los nuevos procesos de refinación (hidrocraqueo).
En 1960, Charles Plank y Edward Rosinski patentaron (U.S. # 3,140,249) el primer catalizador de zeolita comercialmente útil en la industria petrolera para el craqueo catalítico del petróleo en productos más livianos como la gasolina..
En la década de 1970, se introdujeron combustibles sin plomo.
Desde 1970 hasta 1990 el plomo fue eliminado.
En 1990, la Ley de Aire Limpio creó cambios importantes en la gasolina, con la intención legítima de eliminar la contaminación..

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