Historia de las camas con dosel

Un engaño de correo electrónico popular ha difundido todo tipo de información errónea sobre la Edad Media y "Los malos viejos tiempos". Aquí vemos el uso de camas con dosel.

Del engaño

No había nada que impidiera que las cosas cayeran en la casa. Esto planteó un problema real en el dormitorio, donde los insectos y otros excrementos realmente podrían estropear su bonita cama limpia. Por lo tanto, una cama con grandes postes y una sábana colgada en la parte superior brindaba cierta protección. Así surgieron las camas con dosel.

Los hechos

En la mayoría de los castillos y casas señoriales y en algunas viviendas de la ciudad, se utilizaron materiales como techos, tejas de arcilla y piedra. Todo sirvió incluso mejor que la paja para "evitar que las cosas caigan en la casa". Los campesinos pobres, que eran los más propensos a sufrir las molestias causadas por un techo de paja mal cuidado, comúnmente dormían en tarimas de paja en el piso o en un desván.¹ No tenían camas con dosel para evitar que cayeran avispas muertas y excrementos de ratas.

Las personas más ricas no necesitaban toldos para evitar las cosas que caían del techo, pero las personas adineradas, como señores nobles y damas o burgueses prósperos, tenían camas con toldos y cortinas. ¿Por qué? Debido a que las camas con dosel utilizadas en la Inglaterra medieval y en Europa tienen su origen en una situación doméstica completamente diferente.

En los primeros días del castillo europeo, el señor y su familia dormían en el gran salón, junto con todos sus sirvientes. El área de descanso de la familia noble generalmente estaba en un extremo del pasillo y estaba separada del resto por simples cortinas.² Con el tiempo, los constructores de castillos construyeron cámaras separadas para la nobleza, pero aunque los señores y las damas tenían sus camas para ellos, los asistentes podrían compartir la habitación para mayor comodidad y seguridad. En aras de la calidez y la privacidad, la cama del señor tenía cortinas y sus asistentes dormían en simples tarimas en el suelo, en camas nido o en bancos..

La cama de un caballero o de una dama era grande y tenía un marco de madera, y sus "resortes" eran cuerdas entrelazadas o tiras de cuero sobre las cuales descansaría un colchón de plumas. Tenía sábanas, colchas de piel, edredones y almohadas, y podía desmontarse y transportarse con bastante facilidad a otros castillos cuando el señor hacía un recorrido por sus posesiones.. ³ Originalmente, las cortinas se colgaban del techo, pero a medida que la cama evolucionaba, se agregaba un marco para sostener un dosel o "probador", del cual colgaban las cortinas..^{4 4}

Camas similares fueron bienvenidas a las casas adosadas, que no eran necesariamente más cálidas que los castillos. Y, como en cuestiones de modales y vestimenta, la gente próspera de la ciudad emulaba la nobleza en el estilo de los muebles utilizados en sus hogares..

Fuentes

1. Gies, Frances y Gies, Joseph, La vida en un pueblo medieval (HarperPerennial, 1991), pág. 93.

2. Gies, Frances y Gies, Joseph, La vida en un castillo medieval (HarperPerennial, 1974), pág. 67.

3. Ibid, p. 68.

4. "cama" Encyclopædia Britannica [Consultado el 16 de abril de 2002; verificado el 26 de junio de 2015].