Los estadounidenses comenzaron a jugar béisbol en equipos informales, utilizando las reglas locales, a principios del siglo XIX. En la década de 1860, el deporte, incomparable en popularidad, se describía como el "pasatiempo nacional" de Estados Unidos.
Alexander Cartwright (1820-1892) de Nueva York inventó el campo de béisbol moderno en 1845. Alexander Cartwright y los miembros de su Knickerbocker Base Ball Club de Nueva York idearon las primeras reglas y regulaciones que fueron aceptadas para el juego moderno de béisbol..
El béisbol se basó en el juego inglés de rounders. Los rounders se hicieron populares en los Estados Unidos a principios del siglo XIX, donde el juego se llamaba "town ball", "base" o "baseball". Alexander Cartwright formalizó las reglas modernas del béisbol. Sí, otros estaban haciendo sus propias versiones del juego en ese momento, sin embargo, el estilo del juego Knickerbockers fue el que se convirtió en el más popular..
El primer juego de béisbol registrado se celebró en 1846 cuando Knickerbockers de Alexander Cartwright perdió ante el New York Baseball Club. El juego se llevó a cabo en los Campos Elíseos, en Hoboken, Nueva Jersey..
En 1858, la Asociación Nacional de Jugadores de Baseball, se formó la primera liga de béisbol organizada..