Figuras mitológicas mitad humanas, mitad bestias de la antigüedad
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Las criaturas que son mitad hombre, mitad bestia se encuentran en las leyendas de casi todas las culturas de nuestro planeta. Muchos de los que pertenecen a la cultura occidental hicieron su primera aparición en historias y obras de teatro de la antigua Grecia, Mesopotamia y Egipto. Probablemente aún sean mayores: los mitos sobre las esfinges, los centauros y los minotauros contados en la mesa o en los anfiteatros se transmitieron sin duda durante generaciones.
La fuerza de este arquetipo se puede ver en la persistencia de los cuentos modernos de hombres lobo, vampiros, el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde, y una serie de otros personajes de monstruos / terror. El autor irlandés Bram Stoker (1847-1912) escribió "Drácula" en 1897, y más de un siglo después, la imagen del vampiro se instaló como parte de la mitología popular..
Sin embargo, por extraño que parezca, lo más cercano que tenemos para una palabra general que contiene el significado de híbrido mitad humano y mitad bestia es "therianthrope", que generalmente se refiere a un cambiaformas, alguien que es completamente humano durante parte del tiempo y completamente animal. por la otra parte Otras palabras que se usan en inglés y otros idiomas son específicas de las mezclas y a menudo se refieren a las criaturas legendarias de los mitos. Estas son algunas de las míticas criaturas mitad humanas y mitad animales de historias contadas en épocas pasadas..
Sandro Botticelli (italiano, 1444 / 45-1510). Palas y el centauro, ca. principios de 1480. Tempera sobre lienzo. 207 x 148 cm (81 1/2 x 58 1/4 pulg.). Galleria degli Uffizi, Florencia. Galleria degli Uffizi, Florencia / Foto © Paolo Tosi - Artothek El centauro
Una de las criaturas híbridas más famosas es el centauro, el jinete de la leyenda griega. Una teoría interesante sobre el origen de los centauros es que fueron creados cuando personas de la cultura minoica, que no estaban familiarizadas con los caballos, conocieron por primera vez a las tribus de los jinetes y quedaron tan impresionados con la habilidad que crearon historias de caballos-humanos..
Cualquiera sea el origen, la leyenda del centauro perduró hasta la época romana, tiempo durante el cual hubo un gran debate científico sobre si las criaturas realmente existieron, de manera muy parecida a la forma en que se discute la existencia del yeti hoy. Y el centauro ha estado presente en la narración de historias desde entonces, incluso apareciendo en los libros y películas de Harry Potter.
Equidna
Echidna es una mitad mujer, mitad serpiente de la mitología griega, donde era conocida como la compañera del temible hombre serpiente Typhon y madre de muchos de los monstruos más horribles de todos los tiempos. La primera referencia de Echidna está en la mitología griega de Hesíodo llamada Teogonia, escrito probablemente alrededor del cambio de los siglos VII a VIII a. C. Algunos estudiosos creen que las historias de dragones en la Europa medieval se basan en parte en Echidna.
Arpía
En las historias griegas y romanas, la arpía fue descrita como un pájaro con cabeza de mujer. La primera referencia existente proviene de Hesíodo, y el poeta Ovidio los describió como buitres humanos. En la leyenda, se les conoce como la fuente de los vientos destructivos. Incluso hoy, una mujer puede ser conocida a sus espaldas como una arpía si otros la encuentran molesta, y un verbo alternativo para "regañar" es "arpa".
Circa 500 a. C., una metopa arcaica de uno de los templos de Selinus. Perseo, el hijo de Zeus y Danae de la mitología griega, decapita a la Gorgona Medusa. (Foto de Hulton Archive / Getty Images) Las gorgonas
Otro therianthrope de la mitología griega son las Gorgonas, tres hermanas (Stheno, Euryale y Medusa) que eran completamente humanas en todos los sentidos, excepto que su cabello estaba hecho de serpientes retorcidas y silbantes. Estas criaturas eran tan temibles que cualquiera que las mirara directamente se convertía en piedra. Caracteres similares aparecen en los primeros siglos de la narración de cuentos griegos, en los que las criaturas parecidas a las gorgonas también tenían escamas y garras, no solo pelo de reptil.
Algunas personas sugieren que el horror irracional de las serpientes que algunas personas exhiben podría estar relacionado con las primeras historias de terror como la de las Gorgonas..
Mandrágora
El Mandrake es un caso raro en el que una criatura híbrida es una mezcla de una planta y un ser humano. La planta de mandrágora es un grupo real de plantas (género Mandragora) Se encuentra en la región mediterránea, que tiene la peculiar propiedad de tener raíces que parecen un rostro humano. Esto, combinado con el hecho de que la planta tiene propiedades alucinógenas, conduce a la entrada de la mandrágora en el folclore humano. En la leyenda, cuando la planta es desenterrada, sus gritos pueden matar a cualquiera que la escuche..
Los fanáticos de Harry Potter sin duda recordarán que las mandrágoras aparecen en esos libros y películas. La historia claramente tiene poder de permanencia.
Estatua de la Sirenita en Copenhague. Guarnición de Linda Sirena
La primera leyenda de la Sirena, una criatura con la cabeza y la parte superior del cuerpo de una mujer humana y la parte inferior del cuerpo y la cola de un pez proviene de una leyenda de la antigua Asiria, en la que la diosa Atargatis se transformó en una sirena por vergüenza. matando accidentalmente a su amante humano. Desde entonces, las sirenas han aparecido en historias de todas las edades, y no siempre son reconocidas como ficticias. Cristóbal Colón juró que vio sirenas de la vida real en su viaje al nuevo mundo, pero luego, había estado en el mar durante bastante tiempo..
