Grant Wood, pintor gótico americano

Grant Wood (1891-1942) es uno de los artistas estadounidenses más conocidos y venerados del siglo XX. Su pintura "gótica americana" es icónica. Algunos críticos ridiculizaron su arte regionalista como influenciado por perniciosas teorías políticas. Otros vieron indicios de humor de campamento astuto impactados por la homosexualidad encubierta de Wood.

Datos rápidos: Grant Wood

• Ocupación: Pintor
• Estilo: Regionalismo
• Nacido: 13 de febrero de 1891 en Anamosa, Iowa
• Murió: 12 de febrero de 1942 en Iowa City, Iowa
• Esposa: Sara Maxon (m. 1935-1938)
• Trabajos seleccionados: "American Gothic" (1930), "Midnight Ride of Paul Revere" (1931), "Parson Weem's Fable" (1939)
• Cita notable: "Todas las buenas ideas que tuve me llegaron mientras ordeñaba una vaca".

Vida temprana y carrera

Nacido en la zona rural de Iowa, Grant Wood pasó gran parte de su infancia en una granja. Su padre murió repentinamente en 1901 cuando Grant tenía diez años. Después de la muerte, su madre trasladó a su familia a la pequeña ciudad cercana de Cedar Rapids. Junto con su hermano mayor, Grant Wood tomó trabajos ocasionales para ayudar a proporcionar apoyo financiero a su familia..

Wood mostró interés en dibujar y pintar mientras asistía a las escuelas públicas de Cedar Rapids. Presentó su trabajo a una competencia nacional en 1905 y ganó el tercer lugar. El éxito consolidó su determinación de ser un artista profesional..

La casa de infancia de Grant Wood en Cedar Rapids, Iowa. Bill Whittaker / Wikimedia Commons / Creative Commons 3.0

Mientras estaba en la escuela secundaria, Grant Wood comenzó a diseñar escenarios con su compañero artista Marvin Cone y comenzó a trabajar como voluntario en la Asociación de Arte Cedar Rapids, que más tarde se convirtió en el Museo de Arte Cedar Rapids. Después de graduarse de la escuela secundaria, Wood tomó un curso de verano en la Escuela de Diseño y Artesanía de Minneapolis en Minnesota. También tomó clases de arte en la Universidad de Iowa..

En 1913, Grant Wood se mudó a Chicago, haciendo joyas para mantenerse a sí mismo y sus clases nocturnas en el Instituto de Arte de Chicago. Tras el fracaso de su negocio de joyería, Wood regresó a Cedar Rapids en 1916 y trabajó como constructor de casas y decorador para mantener a su madre y a su hermana menor, Nan.

Ascenso a la prominencia

Después de que la Primera Guerra Mundial terminó en 1919, Grant Wood tomó una posición enseñando arte en una escuela secundaria local de Cedar Rapids. Los nuevos ingresos ayudaron a financiar un viaje a Europa en 1920 para estudiar arte europeo.

En 1925, Wood dejó su puesto de profesor para centrarse en el arte a tiempo completo. Después de un tercer viaje a París en 1926, decidió centrarse en los elementos comunes de la vida en Iowa en su arte, convirtiéndolo en un artista regionalista. Los residentes de Cedar Rapids abrazaron al joven artista y le ofrecieron trabajos diseñando vidrieras, ejecutando retratos comisionados y creando interiores de casas..

Tras el reconocimiento nacional por sus pinturas, Grant Wood ayudó a formar la colonia de arte de Stone City en 1932 con el director de la galería Edward Rowan. Era un grupo de artistas que residían cerca de Cedar Rapids en un pueblo de carros encalados y ordenados. Los artistas también impartieron clases en el cercano Coe College..

"Paseo de medianoche de Paul Revere" (1931). Francis G. Mayer / Getty Images

gótico americano

En 1930, Grant Wood presentó su pintura "American Gothic" en una exhibición en el Instituto de Arte de Chicago. Representa, presumiblemente, una pareja de agricultores, casados ​​o padre e hija, de pie frente a su casa de marco con una gran ventana gótica. Las modelos para la pareja fueron el dentista de Grant Wood y su hermana menor, Nan.

los Chicago Evening Post publicó una imagen de "American Gothic" dos días antes del espectáculo, y se convirtió prácticamente en una sensación de la noche a la mañana. Los periódicos de todo el país reprodujeron la imagen, y el Instituto de Arte de Chicago compró la pintura para su colección permanente. Inicialmente, muchos habitantes de Iowa criticaron el trabajo pensando que Grant Wood los describió como puritanos de rostro sombrío. Sin embargo, algunos lo vieron como una sátira, y Wood insistió en que representaba su aprecio por Iowa..

"Gótico americano" (1930). GraphicaArtis / Getty Images

El "gótico americano" sigue siendo una de las pinturas americanas más emblemáticas del siglo XX. Innumerables parodias de la impresionante foto de 1942 de Gordon Parks "American Gothic, Washington, D.C." a la imagen de cierre de los créditos de apertura para el programa de televisión de la década de 1960 Acres verdes son un testimonio del poder duradero del retrato.

Carrera posterior

Grant Wood pintó la mayoría de sus obras clave en la década de 1930, incluyendo "Midnight Ride of Paul Revere" de 1931, una representación iluminada teatralmente del legendario poema de Henry Wadsworth Longfellow, y la versión única de 1939 de la leyenda del cerezo George Washington en "Parson La fábula de Weem ". Durante el período, también enseñó arte en la Universidad de Iowa. A finales de la década, era uno de los artistas estadounidenses más famosos..

"Fábula de Parson Weem" (1939). Museo Amon Carter / Wikimedia Commons / Dominio público

Desafortunadamente, los últimos tres años de la vida y carrera de Grant Wood estuvieron llenos de frustración y controversia. Su matrimonio mal considerado, según sus amigos, terminó a fines de la década de 1930. Lester Longman, un devoto del arte moderno de vanguardia liderado por Europa, se convirtió en el presidente del departamento de arte de la Universidad de Iowa. Después de enfrentamientos con Wood y los esfuerzos públicos para desacreditarlo, el artista más famoso de la universidad dejó su cargo en 1941. Investigaciones posteriores descubrieron que los rumores de homosexualidad también impulsaron algunos de los esfuerzos para sacarlo de la facultad de la universidad..

En 1941, justo cuando parecía que se estaban resolviendo algunas de las controversias, Grant Wood recibió un diagnóstico de cáncer de páncreas. Murió unos meses después en febrero de 1942..

Legado

Para muchos observadores casuales del arte, Grant Wood sigue siendo uno de los artistas estadounidenses más populares y venerados del siglo XX. Junto con Thomas Hart Benton, Wood es uno de los pintores regionalistas estadounidenses más destacados. Sin embargo, las controversias que comenzaron en la Universidad de Iowa han generado dudas sobre su reputación desde entonces. Algunos críticos descartaron el regionalismo como inspirado por los principios fascistas y comunistas..

"Hijas de la revolución" (1932). Francis G. Mayer / Getty Images

Los historiadores del arte también continúan reevaluando el arte de Grant Wood a la luz de su homosexualidad oculta. Algunos ven la sátira y el doble significado en su trabajo como parte de la sensibilidad del humor del campo en la cultura gay..

Fuentes

• Evans, R. Tripp. Grant Wood: una vida. Knopf, 2010.
• Haskell, Barbara. Grant Wood: góticas americanas y otras fábulas. Museo Whitney de Arte Americano, 2018.