Gerrymandering

Cada década, después del censo decenal, se informa a las legislaturas estatales de los Estados Unidos cuántos representantes enviará su estado a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. La representación en la Cámara se basa en la población estatal y hay un total de 435 representantes, por lo que algunos estados pueden obtener representantes mientras que otros los pierden. Es responsabilidad de cada legislatura estatal redistribuir su estado en el número apropiado de distritos del Congreso..

Dado que un solo partido generalmente controla cada legislatura estatal, lo mejor para el partido en el poder es redistribuir su estado para que su partido tenga más escaños en la Cámara que el partido de la oposición. Esta manipulación de distritos electorales se conoce como gerrymandering. Aunque es ilegal, la gerrymandering es el proceso de modificación de distritos del Congreso para beneficiar al partido en el poder..

Una pequeña historia

El término gerrymandering se deriva de Elbridge Gerry (1744-1814), el gobernador de Massachusetts de 1810 a 1812. En 1812, el gobernador Gerry firmó un proyecto de ley que redistribuyó su estado para beneficiar abrumadoramente a su partido, el Partido Demócrata-Republicano. El partido de oposición, los federalistas, estaban bastante molestos..

Uno de los distritos del Congreso tenía una forma muy extraña y, según cuenta la historia, un federalista comentó que el distrito parecía una salamandra. "No", dijo otro federalista, "es un gerrymander". los Boston Weekly Messenger puso el término 'gerrymander' en uso común, cuando posteriormente imprimió una caricatura editorial que mostraba al distrito en cuestión con la cabeza, los brazos y la cola de un monstruo, y nombró a la criatura gerrymander.

El gobernador Gerry se convirtió en vicepresidente de James Madison desde 1813 hasta su muerte un año después. Gerry fue el segundo vicepresidente en morir en el cargo..

Gerrymandering, que tuvo lugar antes de la acuñación del nombre y continuó durante muchas décadas a partir de entonces, ha sido impugnado muchas veces en tribunales federales y ha sido legislado en contra. En 1842, la Ley de redistribución requería que los distritos del Congreso fueran contiguos y compactos. En 1962, la Corte Suprema dictaminó que los distritos deben seguir el principio de "un hombre, un voto" y tener fronteras justas y una mezcla de población adecuada. Más recientemente, la Corte Suprema dictaminó en 1985 que manipular las fronteras del distrito para dar una ventaja a un partido político era inconstitucional..

Tres métodos

Hay tres técnicas utilizadas para gerrymander distritos. Todos implican la creación de distritos que tienen el objetivo de abarcar un cierto porcentaje de votantes de un partido político..

• El primer método se llama "voto en exceso". Es un intento de concentrar el poder de voto de la oposición en solo unos pocos distritos, para diluir el poder del partido de oposición fuera de esos distritos que contienen una abrumadora mayoría de los votantes de la oposición..
• El segundo método se conoce como el "voto perdido". Este método de gerrymandering implica diluir el poder de voto de la oposición en muchos distritos, evitando que la oposición tenga un voto mayoritario en tantos distritos como sea posible.
• Finalmente, el método "apilado" implica trazar límites extraños para concentrar el poder del partido mayoritario al vincular áreas distantes en distritos específicos del partido en el poder.

Cuando este hecho

El proceso de redistribución (para dividir los 435 escaños en la Cámara de Representantes en los cincuenta estados) se lleva a cabo poco después de cada censo decenal (el próximo será 2020). Dado que el objetivo principal del censo es contar el número de residentes de los Estados Unidos con fines de representación, la máxima prioridad de la Oficina del Censo es proporcionar datos para la redistribución de distritos. Se deben proporcionar datos básicos a los estados dentro de un año del Censo - 1 de abril de 2021.

Las computadoras y los SIG fueron utilizados en el Censo de 1990, 2000 y 2010 por los estados para hacer que la redistribución de distritos fuera lo más justa posible. A pesar del uso de computadoras, la política se interpone en el camino y muchos planes de redistribución de distritos son desafiados en los tribunales, con acusaciones de abuso racial. Ciertamente no esperamos que las acusaciones de gerrymandering desaparezcan pronto.

El sitio de redistribución de distritos de la Oficina del Censo de EE. UU. Proporciona información adicional sobre su programa.