Famosos inventores negros de los siglos XIX y principios del XX

Se cree que Thomas Jennings, nacido en 1791, fue el primer inventor afroamericano en recibir una patente para una invención. Tenía 30 años cuando se le concedió una patente para un proceso de limpieza en seco. Jennings era un comerciante libre y operaba un negocio de limpieza en seco en la ciudad de Nueva York. Sus ingresos se destinaron principalmente a sus actividades abolicionistas. En 1831, se convirtió en secretario asistente de la Primera Convención Anual de la Gente de Color en Filadelfia, Pensilvania.

A los esclavos se les prohibió recibir patentes sobre sus invenciones. Aunque los inventores afroamericanos libres podían legalmente recibir patentes, la mayoría no. Algunos temían que el reconocimiento y muy probablemente el prejuicio que vendría con él destruiría sus medios de vida..

Inventores afroamericanos

George Washington Murray fue profesor, agricultor y congresista estadounidense de Carolina del Sur desde 1893 hasta 1897. Desde su asiento en la Cámara de Representantes, Murray estaba en una posición única para enfocar los logros de un pueblo recientemente emancipado. Hablando en nombre de la legislación propuesta para una Exposición de los Estados del Algodón para publicitar el proceso tecnológico del Sur desde la Guerra Civil, Murray instó a que se reserve un espacio separado para mostrar algunos de los logros de los afroamericanos del sur. Explicó las razones por las que deberían participar en exposiciones regionales y nacionales, diciendo:

"Señor Presidente, la gente de color de este país quiere una oportunidad para mostrar que el progreso, que la civilización que ahora se admira en todo el mundo, que la civilización que ahora lidera el mundo, que la civilización que todas las naciones del mundo admire e imite: la gente de color, digo, quiere una oportunidad para demostrar que ellos también son parte integrante de esa gran civilización ". Élprocedió a leer los nombres e inventos de 92 inventores afroamericanos en el Registro del Congreso.

Henry Baker

Lo que sabemos sobre los primeros innovadores afroamericanos proviene principalmente del trabajo de Henry Baker. Fue examinador asistente de patentes en la Oficina de Patentes de los Estados Unidos y se dedicó a descubrir y publicar las contribuciones de los inventores afroamericanos..

Alrededor de 1900, la Oficina de Patentes realizó una encuesta para recopilar información sobre estos inventores y sus inventos. Se enviaron cartas a abogados de patentes, presidentes de compañías, editores de periódicos y destacados afroamericanos. Henry Baker grabó las respuestas y siguió con pistas. La investigación de Baker también proporcionó la información utilizada para seleccionar los inventos exhibidos en el Centenario del Algodón en Nueva Orleans, la Feria Mundial en Chicago y la Exposición Sur en Atlanta.

En el momento de su muerte, Henry Baker había compilado cuatro volúmenes masivos..

Primera mujer afroamericana en patentar

Es posible que Judy W. Reed no haya podido escribir su nombre, pero patentó una máquina manual para amasar y amasar. Ella es probablemente la primera mujer afroamericana en obtener una patente. Se cree que Sarah E. Goode fue la segunda mujer afroamericana en recibir una patente.

Identificación de raza

Henry Blair fue la única persona identificada en los registros de la Oficina de Patentes como "un hombre de color". Blair fue el segundo inventor afroamericano que emitió una patente. Blair nació en el condado de Montgomery, Maryland, alrededor de 1807. Recibió una patente el 14 de octubre de 1834 para una sembradora y una patente en 1836 para una sembradora de algodón.

Lewis Latimer

Lewis Howard Latimer nació en Chelsea, Massachusetts, en 1848. Se alistó en la Marina de la Unión a la edad de 15 años, y al completar su servicio militar regresó a Massachusetts y fue empleado por un abogado de patentes donde comenzó el estudio de redacción. . Su talento para el dibujo y su genio creativo lo llevaron a inventar un método para fabricar filamentos de carbono para la lámpara incandescente eléctrica Maxim. En 1881, supervisó la instalación de luces eléctricas en Nueva York, Filadelfia, Montreal y Londres. Latimer fue el dibujante original de Thomas Edison y, como tal, fue el testigo estrella en las demandas por infracción de Edison. Latimer tenía muchos intereses. Fue dibujante, ingeniero, autor, poeta, músico y, al mismo tiempo, un devoto padre de familia y filántropo..

Granville T. Woods

Nacido en Columbus, Ohio, en 1856, Granville T. Woods dedicó su vida a desarrollar una variedad de inventos relacionados con la industria ferroviaria. Para algunos, era conocido como el "Black Edison". Woods inventó más de una docena de dispositivos para mejorar los vagones eléctricos y mucho más para controlar el flujo de electricidad. Su invención más destacada fue un sistema para informar al ingeniero de un tren lo cerca que estaba su tren de los demás. Este dispositivo ayudó a reducir accidentes y colisiones entre trenes. La compañía de Alexander Graham Bell compró los derechos de la telegrafía de Woods, lo que le permitió convertirse en un inventor a tiempo completo. Entre sus otros inventos principales se encontraba un horno de caldera de vapor y un freno de aire automático utilizado para frenar o detener trenes. El auto eléctrico de Wood funcionaba con cables aéreos. Fue el tercer sistema ferroviario que mantuvo a los autos funcionando en el camino correcto..

El éxito llevó a demandas presentadas por Thomas Edison. Woods finalmente ganó, pero Edison no se rindió fácilmente cuando quería algo. Intentando ganarse a Woods y sus inventos, Edison le ofreció a Woods una posición destacada en el departamento de ingeniería de Edison Electric Light Company en Nueva York. Woods, prefiriendo su independencia, declinó.

George Washington Carver

"Cuando puedas hacer las cosas comunes en la vida de una manera poco común, llamarás la atención del mundo". - George Washington Carver.