La guerra ruso-japonesa de 1904-1905 enfrentó a la Rusia expansionista contra el prometedor Japón. Rusia buscó puertos de aguas cálidas y control de Manchuria, mientras que Japón se opuso a ellos. Japón emergió como una potencia naval y el almirante Togo Heihachiro alcanzó fama internacional. Rusia perdió dos de sus tres flotas navales.
Sorprendentemente, el Imperio japonés derrotó al Imperio ruso, gracias sobre todo a la fuerza y tácticas navales superiores. Fue una paz negociada, en lugar de una victoria completa o aplastante, pero de gran importancia para el creciente estatus de Japón en el mundo.
(Fuente: Patrick W. Kelley, Medicina preventiva militar: movilización y despliegue, 2004)
La guerra ruso-japonesa tuvo una gran importancia internacional, ya que fue la primera guerra total de la era moderna en la que una potencia no europea derrotó a una de las grandes potencias de Europa. Como resultado, el Imperio ruso y el zar Nicolás II perdieron considerable prestigio, junto con dos de sus tres flotas navales. La indignación popular en Rusia por el resultado ayudó a conducir a la Revolución Rusa de 1905, una ola de disturbios que duró más de dos años pero que no logró derrocar al gobierno del zar..
Para el Imperio japonés, por supuesto, la victoria en la Guerra Ruso-Japonesa consolidó su lugar como una gran potencia prometedora, particularmente desde que llegó inmediatamente después de la victoria de Japón en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-95. No obstante, la opinión pública en Japón no fue demasiado favorable. El Tratado de Portsmouth no otorgó a Japón ni el territorio ni las reparaciones monetarias que el pueblo japonés esperaba después de su importante inversión de energía y sangre en la guerra..