compañía del este de India

The East India Company era una empresa privada que, después de una larga serie de guerras y esfuerzos diplomáticos, llegó a gobernar India en el siglo XIX..

Fundada por la reina Isabel I el 31 de diciembre de 1600, la compañía original estaba compuesta por un grupo de comerciantes de Londres que esperaban intercambiar especias en las islas en la actual Indonesia. Los barcos del primer viaje de la compañía zarparon de Inglaterra en febrero de 1601..

Después de una serie de conflictos con los comerciantes holandeses y portugueses activos en las Islas Spice, la East India Company concentró sus esfuerzos en comerciar en el subcontinente indio..

The East India Company comenzó a centrarse en importar de la India

A principios del siglo XVII, la East India Company comenzó a tratar con los gobernantes mogoles de la India. En las costas indias, los comerciantes ingleses establecieron puestos avanzados que eventualmente se convertirían en las ciudades de Bombay, Madrás y Calcuta..

Numerosos productos, como la seda, el algodón, el azúcar, el té y el opio, comenzaron a exportarse fuera de la India. A cambio, los productos ingleses, incluyendo lana, plata y otros metales, fueron enviados a la India..

La compañía se vio obligada a contratar sus propios ejércitos para defender los puestos comerciales. Y con el tiempo, lo que comenzó como una empresa comercial también se convirtió en una organización militar y diplomática..

La influencia británica se extendió por la India en la década de 1700

A principios de la década de 1700, el Imperio Mogul se derrumbaba y varios invasores, incluidos persas y afganos, ingresaron a la India. Pero la mayor amenaza para los intereses británicos vino de los franceses, que comenzaron a apoderarse de los puestos comerciales británicos..

En la Batalla de Plassey, en 1757, las fuerzas de la Compañía de las Indias Orientales, aunque superaron en número, derrotaron a las fuerzas indias respaldadas por los franceses. Los británicos, liderados por Robert Clive, habían verificado con éxito las incursiones francesas. Y la compañía tomó posesión de Bengala, una importante región del noreste de la India, lo que aumentó considerablemente las propiedades de la compañía..

A finales de 1700, los funcionarios de la compañía se hicieron conocidos por regresar a Inglaterra y mostrar la enorme riqueza que habían acumulado mientras estaban en la India. Fueron referidos como "nabobs", que era la pronunciación inglesa de nawab, la palabra para un líder magnate.

Alarmado por los informes de enorme corrupción en la India, el gobierno británico comenzó a tomar cierto control sobre los asuntos de la compañía. El gobierno comenzó a nombrar al más alto funcionario de la compañía, el gobernador general.

El primer hombre en ocupar el cargo de gobernador general, Warren Hastings, fue finalmente acusado cuando los miembros del Parlamento se resentían por los excesos económicos de los nabobs..

The East India Company a principios de 1800

El sucesor de Hastings, Lord Cornwallis (que es recordado en Estados Unidos por haberse rendido a George Washington durante su servicio militar en la Guerra de Independencia de Estados Unidos) se desempeñó como gobernador general de 1786 a 1793. Cornwallis estableció un patrón que se seguiría durante años. , instituyendo reformas y eliminando la corrupción que permitió a los empleados de la compañía acumular grandes fortunas personales.