Definición de Greenbacks
Share
Los billetes verdes fueron los billetes impresos en papel moneda por el gobierno de los Estados Unidos durante la Guerra Civil. Se les dio ese nombre, por supuesto, porque los billetes estaban impresos con tinta verde..
La impresión de dinero por parte del gobierno fue vista como una necesidad de guerra provocada por los grandes costos del conflicto y fue una elección controvertida..
La objeción al papel moneda era que no estaba respaldado por metales preciosos, sino por la confianza en la institución emisora, es decir, el gobierno federal. (Una versión del origen del nombre "billetes verdes" es que la gente dijo que el dinero solo estaba respaldado por la tinta verde en el dorso de los papeles).
Los primeros billetes verdes se imprimieron en 1862, después de la aprobación de la Ley de licitación legal, que el presidente Abraham Lincoln firmó como ley el 26 de febrero de 1862. La ley autorizó la impresión de $ 150 millones en papel moneda.
Una segunda Ley de licitación legal, aprobada en 1863, autorizó la emisión de otros $ 300 millones en billetes verdes.
La guerra civil provocó la necesidad de dinero
El estallido de la Guerra Civil creó una crisis financiera masiva. La administración Lincoln comenzó a reclutar soldados en 1861, y todos los miles de soldados tuvieron que ser pagados y equipados con armas; todo, desde balas hasta cañones y buques de guerra acorazados, tuvo que construirse en las fábricas del norte..
Como la mayoría de los estadounidenses no esperaban que la guerra durara mucho, no parecía haber una necesidad apremiante de tomar medidas drásticas. En 1861, Salmon Chase, el secretario del tesoro en la administración de Lincoln, emitió bonos para pagar el esfuerzo de guerra. Pero cuando una victoria rápida comenzó a parecer improbable, se tuvieron que tomar otros pasos.
En agosto de 1861, después de la derrota de la Unión en la Batalla de Bull Run y otros compromisos decepcionantes, Chase se reunió con los banqueros de Nueva York y propuso la emisión de bonos para recaudar dinero. Eso todavía no resolvió el problema, y para fines de 1861 había que hacer algo drástico..
La idea de que el gobierno federal emitiera papel moneda se encontró con una fuerte resistencia. Algunas personas temían, con razón, que crearía una calamidad financiera. Pero después de un debate considerable, la Ley de Licitación Legal se aprobó en el Congreso y se convirtió en ley..
Los primeros billetes verdes aparecieron en 1862
El nuevo papel moneda, impreso en 1862, no fue (para sorpresa de muchos) con desaprobación generalizada. Por el contrario, se consideraba que las nuevas facturas eran más confiables que el papel moneda anterior en circulación, que normalmente había sido emitido por bancos locales..
Los historiadores han señalado que la aceptación de los billetes verdes marcó un cambio de pensamiento. En lugar de que el valor del dinero estuviera vinculado a la salud financiera de los bancos individuales, ahora estaba vinculado al concepto de fe en la nación misma. Entonces, en cierto sentido, tener una moneda común fue algo así como un impulso patriótico durante la Guerra Civil.
El nuevo billete de un dólar presentaba un grabado del secretario del tesoro, Salmon Chase. Un grabado de Alexander Hamilton apareció en denominaciones de dos, cinco y 50 dólares. La imagen del presidente Abraham Lincoln apareció en el billete de diez dólares.
El uso de la tinta verde fue dictado por consideraciones prácticas. Se creía que una tinta verde oscura era menos probable que se desvaneciera y la tinta verde era supuestamente más difícil de falsificar.
El gobierno confederado también emitió papel moneda
Los Estados Confederados de América, el gobierno de los estados esclavistas que se habían separado de la Unión, también tenían graves problemas financieros. El gobierno confederado también comenzó a emitir papel moneda..
El dinero confederado a menudo se considera inútil porque, después de todo, era el dinero del bando perdedor en la guerra. Sin embargo, la moneda confederada se devaluó aún más porque era fácil de falsificar..
