Dachau El primer campo de concentración nazi

Auschwitz podría ser el campo más infame del sistema de terror nazi, pero no fue el primero. El primer campo de concentración fue Dachau, que se estableció el 20 de marzo de 1933, en la ciudad del sur de Alemania del mismo nombre (10 millas al noroeste de Munich).

Aunque Dachau se estableció inicialmente para mantener prisioneros políticos del Tercer Reich, solo una minoría de los cuales eran judíos, Dachau pronto creció para mantener una población grande y diversa de personas atacadas por los nazis. Bajo la supervisión del nazi Theodor Eicke, Dachau se convirtió en un campo de concentración modelo, un lugar donde los guardias de las SS y otros funcionarios del campo fueron a entrenar.

Construyendo el campamento

Los primeros edificios en el complejo del campo de concentración de Dachau consistieron en los restos de una antigua fábrica de municiones de la Primera Guerra Mundial que se encontraba en la parte noreste de la ciudad. Estos edificios, con una capacidad de aproximadamente 5,000 prisioneros, sirvieron como las estructuras principales del campamento hasta 1937, cuando los prisioneros se vieron obligados a expandir el campamento y demoler los edificios originales..

El "nuevo" campamento, completado a mediados de 1938, estaba compuesto por 32 cuarteles y estaba diseñado para albergar a 6,000 prisioneros. La población del campamento, sin embargo, generalmente era muy superior a ese número..

Se instalaron cercas electrificadas y se colocaron siete torres de vigilancia alrededor del campamento. En la entrada de Dachau se colocó una puerta con la infame frase "Arbeit Macht Frei" ("El trabajo te libera").

Como se trataba de un campo de concentración y no de un campo de exterminio, no se instalaron cámaras de gas en Dachau hasta 1942, cuando se construyó una pero no se utilizó.

Primeros prisioneros

Los primeros prisioneros llegaron a Dachau el 22 de marzo de 1933, dos días después de que el Jefe de Policía interino de Munich y el Reichsführer SS Heinrich Himmler anunciaran la creación del campo. Muchos de los prisioneros iniciales eran socialdemócratas y comunistas alemanes, el último grupo fue culpado por el incendio del 27 de febrero en el edificio del parlamento alemán, el Reichstag..

En muchos casos, su encarcelamiento fue el resultado del decreto de emergencia que propuso Adolf Hitler y el presidente Paul Von Hindenberg aprobó el 28 de febrero de 1933. El Decreto para la Protección del Pueblo y el Estado (comúnmente llamado Decreto de Fuego del Reichstag) suspendió el derechos civiles de civiles alemanes y prohibió a la prensa publicar materiales antigubernamentales.

Los infractores del Decreto de fuego del Reichstag fueron encarcelados con frecuencia en Dachau en los meses y años posteriores a su entrada en vigor..

A finales del primer año, había 4.800 prisioneros registrados en Dachau. Además de los socialdemócratas y comunistas, el campo también albergaba sindicalistas y otros que se habían opuesto al ascenso al poder de los nazis..

Aunque el encarcelamiento a largo plazo y la muerte resultante fueron comunes, muchos de los primeros prisioneros (antes de 1938) fueron liberados después de cumplir sus condenas y fueron declarados rehabilitados..

Liderazgo de campamento

El primer comandante de Dachau fue el oficial de las SS Hilmar Wäckerle. Fue reemplazado en junio de 1933 después de ser acusado de asesinato por la muerte de un prisionero. Aunque la eventual condena de Wäckerle fue revocada por Hitler, quien declaró los campos de concentración fuera del ámbito de la ley, Himmler quería traer un nuevo liderazgo para el campo.

El segundo comandante de Dachau, Theodor Eicke, se apresuró a establecer un conjunto de regulaciones para las operaciones diarias en Dachau que pronto se convertiría en el modelo para otros campos de concentración. Los prisioneros en el campo fueron sometidos a una rutina diaria y cualquier desviación percibida resultó en golpes duros y, a veces, la muerte..

La discusión de puntos de vista políticos estaba estrictamente prohibida y la violación de esta política resultó en la ejecución. Los que intentaron escapar también fueron ejecutados.

El trabajo de Eicke en la creación de estas regulaciones, así como su influencia en la estructura física del campo, llevaron a una promoción en 1934 a SS-Gruppenführer e Inspector Jefe del Sistema de Campo de Concentración. Continuaría supervisando el desarrollo del vasto sistema de campos de concentración en Alemania y modeló otros campos en su trabajo en Dachau.