El 1 de enero de 1999, uno de los mayores pasos hacia la unificación europea tuvo lugar con la introducción del euro como moneda oficial en 12 países (Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos) , Portugal y España).
El establecimiento de una moneda común tenía los objetivos de una mayor integración económica y la unificación de Europa como mercado común. También permitiría transacciones más fáciles entre personas de diferentes países al tener menos conversiones de moneda a moneda. La creación del euro también fue vista como una forma de mantener la paz debido a la integración económica de los países..
Al principio, el euro se usaba en transacciones entre bancos y se rastreaba junto con las monedas de los países. Los billetes y monedas salieron unos años más tarde para que el público los utilizara en las transacciones diarias..
Los residentes de los primeros países de la Unión Europea que adoptaron el euro comenzaron a usar los billetes y monedas el 1 de enero de 2002. La gente tuvo que usar todo su efectivo en los viejos billetes y monedas de los países antes de mediados de ese año, cuando lo harían. ya no se aceptará en transacciones monetarias y el euro se utilizará exclusivamente.
El símbolo del euro es una "E" redondeada con una o dos líneas cruzadas: €. Los euros se dividen en centavos de euro, cada centavo de euro consiste en una centésima parte de un euro.
El euro es una de las monedas más poderosas del mundo, utilizada por más de 175 millones de europeos en 19 de los 28 países miembros de la UE, así como algunos países que no son formalmente miembros de la UE..
Países que actualmente usan el euro:
Territorios que usan el euro:
Países que no utilizan el euro, pero que forman parte del Área Única de Pagos en Euros, que permite transferencias bancarias simplificadas:
El 1 de enero de 2009, Eslovaquia comenzó a usar el euro, y Estonia comenzó a usarlo el 1 de enero de 2011. Letonia se unió el 1 de enero de 2014, y Lituania comenzó a usar el euro el 1 de enero de 2015.
Los miembros de la UE, Reino Unido, Dinamarca, República Checa, Hungría, Polonia, Bulgaria, Rumania, Croacia y Suecia no usan el euro a partir de 2019. Los nuevos países miembros de la UE están trabajando para convertirse en parte de la eurozona. Rumania planeaba comenzar a usar la moneda en 2022, y Croacia planeaba adoptarla en 2024.
Las economías de los países se evalúan cada dos años para ver si son lo suficientemente fuertes como para adoptar el euro, utilizando cifras como las tasas de interés, la inflación, los tipos de cambio, el producto interno bruto y la deuda pública. La UE toma estas medidas de estabilidad económica para evaluar si un nuevo país de la eurozona tendría menos probabilidades de necesitar un estímulo fiscal o rescate después de unirse. La crisis financiera de 2008 y sus consecuencias, como la controversia sobre si Grecia debería ser rescatada o abandonar la eurozona, ejercen cierta presión sobre la UE.
Gran Bretaña y Dinamarca son los dos países que, como parte de la UE, optaron por no adoptar la moneda. Gran Bretaña incluso votó para abandonar la Unión Europea en la votación del Brexit en 2016, por lo que a partir de 2019, el tema de la moneda parecía ser un punto discutible. La libra esterlina es una moneda importante en el mundo, por lo que los líderes no vieron la necesidad de adoptar nada más en el momento en que se creó el euro..
Los países que no usan el euro mantienen la independencia de sus economías, como la capacidad de establecer sus propias tasas de interés y otras políticas monetarias; La otra cara es que deben gestionar sus propias crisis financieras y no pueden acudir al Banco Central Europeo para recibir asistencia..
Sin embargo, no tener una economía interdependiente con la de otros países podría tener algún sentido. Los países que optaron por no participar del euro podrían ser más ágiles para hacer frente a una crisis generalizada que afecta a los países de manera diferente, como en el caso de Grecia en 2007-2008. Tomaron años para que los rescates de Grecia se decidieran, por ejemplo, y Grecia no pudo establecer sus propias políticas o tomar sus propias medidas. Un tema candente en ese momento era si Grecia en bancarrota iba a permanecer en la eurozona o recuperar su moneda..
Dinamarca no usa el euro pero tiene su moneda, la corona, vinculada al euro para mantener la estabilidad económica y la previsibilidad del país y para evitar grandes fluctuaciones y especulaciones del mercado sobre su moneda. Está vinculado dentro de un rango de 2.25 por ciento de 7.46038 coronas al euro. Antes de la creación del euro, la corona estaba vinculada a la marca alemana Deutsche.
El dólar se ha utilizado históricamente como una moneda común internacionalmente, al igual que el inglés ha sido un idioma común entre personas de diferentes países. Los países e inversores extranjeros ven los bonos del Tesoro de los Estados Unidos como lugares seguros para poner su dinero debido a un gobierno estable detrás del dólar; algunos países incluso mantienen sus reservas financieras en dólares. La moneda también tiene tamaño y liquidez, que son necesarios para ser un jugador mundial importante..
Cuando se estableció el euro por primera vez, el tipo de cambio se estableció en función de la Unidad Monetaria Europea, que se basó en una colección de monedas europeas. Generalmente corre un poco más alto que el dólar.Su mínimo histórico fue de 0.8225 (octubre de 2000), y su máximo histórico fue de 1.6037, alcanzado en julio de 2008 durante la crisis de las hipotecas de alto riesgo y el fracaso de la compañía de servicios financieros Lehman Brothers.
Profesor Steve Hanke, escribiendo en Forbes en 2018, postuló que establecer una "zona de estabilidad" cambiaria formalmente entre el euro y el dólar mantendría estable todo el mercado mundial debido a la recesión prolongada que sucedió en todo el mundo tras el colapso de Lehman Brothers.