Commonwealth v. Hunt

Commonwealth v. Hunt fue un caso de la Corte Suprema de Massachusetts que sentó un precedente en su fallo sobre los sindicatos. Antes de la resolución sobre este caso, no estaba claro si los sindicatos eran realmente legales en Estados Unidos. Sin embargo, el tribunal dictaminó en marzo de 1842 que si el sindicato se creó legalmente y solo utilizaba medios legales para cumplir sus objetivos, entonces era legal.. 

Hechos de la Commonwealth v. Hunt

Este caso se centra en la legalidad de los primeros sindicatos. Jeremiah Home, miembro de la Boston Society of Journeymen Bootmakers, se negó a pagar una multa por violar las reglas del grupo en 1839. La sociedad persuadió al empleador de Home para que lo despidiera debido a esto. Como resultado, Home presentó cargos de conspiración criminal contra la sociedad..

Siete líderes de la sociedad fueron arrestados y juzgados por "ilegalmente ... diseñar e intentar continuar, mantener, formar y unirse en un club ... y hacer estatutos, reglas y órdenes ilegales entre ellos y otros trabajadores". A pesar de que no fueron acusados ​​de violencia o intención maliciosa contra el negocio en cuestión, sus estatutos se usaron contra ellos y se argumentó que su organización era una conspiración. Fueron declarados culpables en un tribunal municipal en 1840. Como declaró el juez, "el derecho consuetudinario heredado de Inglaterra prohíbe todas las combinaciones para restringir el comercio". Luego apelaron a la Corte Suprema de Massachusetts.

Decisión de la Corte Suprema de Massachusetts

Tras la apelación, el caso fue visto por la Corte Suprema de Massachusetts dirigida por Lemuel Shaw, un jurista muy influyente de la época. A pesar de los precedentes inestables, decidió a favor de la Sociedad, alegando que a pesar de que el grupo tenía la capacidad de disminuir las ganancias de un negocio, no son una conspiración a menos que usen métodos que sean ilegales o violentos para lograr sus fines..

Significado de la decisión

Con Mancomunidad, A los individuos se les había dado el derecho de organizarse en sindicatos. Antes de este caso, los sindicatos eran vistos como organizaciones de conspiración. Sin embargo, el fallo de Shaw dejó en claro que en realidad eran legales. No fueron considerados conspiraciones o ilegales, y en su lugar se los vio como una rama necesaria del capitalismo. Además, los sindicatos podrían requerir tiendas cerradas. En otras palabras, podrían exigir que las personas que trabajan para un negocio en particular fueran parte de su sindicato. Finalmente, este importante caso judicial dictaminó que la capacidad de no trabajar, o en otras palabras, de hacer huelga, era legal, ya que se hacía de manera pacífica..

Según Leonard Levy en La Ley de la Commonwealth y el Presidente del Tribunal Supremo Shaw, Su decisión también tuvo implicaciones para la futura relación de la rama judicial en casos como este. En lugar de elegir bandos, intentarían permanecer neutrales en la lucha entre trabajadores y empresas..

Datos interesantes

• El presidente del Tribunal Supremo de Massachusett, Lemuel Shaw, fue extremadamente influyente no solo en establecer la ley estatal sino también en establecer precedentes federales clave durante sus treinta años en la corte. Como dijo Oliver Wendell Holmes, Jr., "Pocos han vivido que fueran [de Shaw] iguales en su comprensión de los fundamentos de la política pública a los que todas las leyes deben referirse en última instancia.
• La decisión de Shaw en Brown v. Kendall estableció la necesidad de probar negligencia con el fin de imponer responsabilidad por lesiones accidentales.
• La hija de Shaw, Elizabeth, se casó con Herman Melville, el autor de Moby Dick. Melville dedicó su novela Typee a Shaw.
• Robert Rantoul, Jr., el abogado que representó a la Boston Society of Journeymen Bootmakers, fue un destacado demócrata que luego sería elegido para ocupar el escaño en el Senado de Daniel Webster hasta la muerte de Rantoul en 1852..
• Rantoul fue director del ferrocarril central de Illinois. La ciudad de Rantoul, Illinois, fue diseñada en 1854 para el ferrocarril central de Illinois y recibió su nombre debido a su prematura muerte..

Fuentes:

Foner, Philip Sheldon. Historia del Movimiento Laboral en los Estados Unidos: Volumen uno: desde los tiempos coloniales hasta la fundación de la Federación Estadounidense del Trabajo. Editores internacionales Co. 1947.

Hall, Kermit y David S. Clark. The Oxford Companion to American Law. Oxford University Press: 2 de mayo de 2002.

Levy, Leonard W. La Ley de la Commonwealth y el Presidente del Tribunal Supremo Shaw. Oxford University Press: 1987.