Charles Maurice De Talleyrand Diplomático experto o Turncoat?

Charles Maurice de Talleyrand (nacido el 2 de febrero de 1754 en París, Francia, fallecido el 17 de mayo de 1838 en París), fue un obispo, diplomático, ministro de Asuntos Exteriores y político francés expulsado. Alternativamente reconocido y vilipendiado por sus habilidades tácticas de supervivencia política, Talleyrand sirvió en los niveles más altos del gobierno francés durante casi medio siglo durante el reinado del Rey Luis XVI, la Revolución Francesa, Napoleón Bonaparte y los reinados de los Reyes Luis XVIII, y Louis-Philippe. Admirado y desconfiado en igual medida por aquellos a quienes sirvió, Talleyrand ha resultado difícil de evaluar para los historiadores. Mientras que algunos lo promocionan como uno de los diplomáticos más hábiles y competentes en la historia de Francia, otros lo pintan como un traidor egoísta, que traicionó los ideales de Napoleón y la Revolución Francesa: libertad, igualdad y fraternidad. Hoy, el término "Talleyrand" se usa para referirse a la práctica de la diplomacia hábilmente engañosa.

Datos rápidos: Charles Maurice de Talleyrand

• Conocido por: Diplomático, político, miembro del clero católico.
• Nacido: 2 de febrero de 1754 en París, Francia
• Padres: Conde Daniel de Talleyrand-Périgord y Alexandrine de Damas d'Antigny
• Murió: 17 de mayo de 1838 en París, Francia
• Educación: Universidad de paris
• Logros y premios clave: Ministro de Asuntos Exteriores bajo cuatro reyes de Francia, durante la Revolución Francesa, y bajo el emperador Napoleón Bonaparte; jugó un papel clave en la restauración de la monarquía borbónica
• Nombre de la esposa: Catherine Worlée
• Niños conocidos: (en disputa) Charles Joseph, conde de Flahaut; Adelaide Filleul; Marquesa de Souza-Botelho; “Misteriosa Charlotte”

Vida temprana, educación y carrera en el clero católico

Talleyrand nació el 2 de febrero de 1754 en París, Francia, de su padre de 20 años, el conde Daniel de Talleyrand-Périgord y su madre, Alexandrine de Damas d'Antigny. Aunque ambos padres ocuparon cargos en la corte del rey Luis XVI, ninguno de ellos obtuvo un ingreso estable. Después de caminar cojeando desde la infancia, Talleyrand fue excluido de su carrera anticipada en el ejército. Como alternativa, Talleyrand buscó una carrera en el clero católico, empeñado en reemplazar a su tío, Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord, como Arzobispo de Reims, una de las diócesis más ricas de Francia..

Después de estudiar teología en el Seminario de Saint-Sulpice y la Universidad de París hasta los 21 años, Talleyrand se convirtió en sacerdote ordenado en 1779. Un año después, fue nombrado Agente General del Clero de la Corona francesa. En 1789, a pesar de que el rey no le gustaba, fue nombrado obispo de Autun. Durante la Revolución Francesa, Talleyrand abandonó en gran medida la religión católica y renunció como obispo después de ser excomulgado por el Papa Pío VI en 1791..

De Francia a Inglaterra a América y de regreso

A medida que avanzaba la Revolución Francesa, el gobierno francés tomó nota de las habilidades de Talleyrand como negociador. En 1791, el canciller francés lo envió a Londres para persuadir al gobierno británico de que se mantuviera neutral, en lugar de unirse a Austria y varias otras monarquías europeas en la inminente guerra contra Francia. Después de fallar dos veces, regresó a París. Cuando las masacres de septiembre estallaron en 1792, Talleyrand, ahora un aristócrata en peligro de extinción, huyó de París hacia Inglaterra sin desertar. En diciembre de 1792, el gobierno francés emitió una orden de arresto. Al no ser más popular en Inglaterra que en Francia, fue expulsado del país en marzo de 1794 por el primer ministro británico William Pitt. Hasta que regresó a Francia en 1796, Talleyrand vivió en Estados Unidos, neutral en la guerra, como huésped del influyente político estadounidense Aaron Burr..

Durante su estadía en los Estados Unidos, Talleyrand presionó al gobierno francés para que le permitiera regresar. Siempre el astuto negociador, tuvo éxito y regresó a Francia en septiembre de 1796. En 1797, Talleyrand, recientemente persona non grata en Francia, había sido nombrado ministro de Asuntos Exteriores del país. Inmediatamente después de ser nombrado ministro de Asuntos Exteriores, Talleyrand se sumó a su infame reputación de colocar la avaricia personal por encima del deber al exigir el pago de sobornos por parte de diplomáticos estadounidenses involucrados en el asunto XYZ, que se intensificó en la Cuasi Guerra limitada y no declarada con los Estados Unidos desde 1798 hasta 1799. 

Talleyrand y Napoleón: una ópera de engaño

En parte por gratitud por su ayuda en el golpe de estado de 1799 que lo vio coronado emperador en 1804, Napoleón convirtió a Talleyrand en su ministro de asuntos exteriores. Además, el Papa revocó su excomunión de la Iglesia Católica. Trabajando para solidificar los logros de Francia en las guerras, negoció la paz con Austria en 1801 y con Gran Bretaña en 1802. Cuando Napoleón se movió para continuar las guerras de Francia contra Austria, Prusia y Rusia en 1805, Talleyrand se opuso a la decisión. Ahora perdiendo su confianza en el futuro del reinado de Napoleón, Talleyrand renunció como canciller en 1807, pero Napoleón lo retuvo como vice-gran elector del Imperio. A pesar de su renuncia, Talleyrand no perdió la confianza de Napoleón. Sin embargo, la confianza del Emperador se perdió cuando Talleyrand fue a sus espaldas, negociando en secreto acuerdos de paz rentables con Rusia y Austria..

Tras renunciar como ministro de Asuntos Exteriores de Napoleón, Talleyrand abandonó la diplomacia tradicional y buscó la paz al aceptar sobornos de los líderes de Austria y Rusia a cambio de los planes militares secretos de Napoleón. Al mismo tiempo, Talleyrand había comenzado a conspirar con otros políticos franceses sobre cómo proteger mejor su propia riqueza y estatus durante la lucha por el poder que sabían que estallaría después de la muerte de Napoleón. Cuando Napoleón se enteró de estos complots, los declaró traidores. Aunque todavía se negó a dar de alta a Talleyrand, Napoleón lo castigó y dijo que "lo rompería como un vaso, pero no vale la pena".

Como vice-gran elector de Francia, Talleyrand continuó en desacuerdo con Napoleón, oponiéndose en primer lugar al duro trato del emperador hacia el pueblo austríaco después del final de la Guerra de la Quinta Coalición en 1809, y criticando la invasión francesa de Rusia en 1812. Aunque fue invitado a regresar a su antiguo cargo como canciller en 1813, Talleyrand se negó, sintiendo que Napoleón estaba perdiendo rápidamente el apoyo del pueblo y el resto del gobierno. A pesar de lo que se había convertido en su odio absoluto hacia Napoleón, Talleyrand se mantuvo dedicado a una transición pacífica del poder..

El 1 de abril de 1814, Talleyrand convenció al Senado francés de crear un gobierno provisional en París, con él como presidente. Al día siguiente, dirigió al Senado francés en el depósito oficial de Napoleón como Emperador y lo obligó a exiliarse en la isla de Elba. El 11 de abril de 1814, el Senado francés, al aprobar el Tratado de Fontainebleau, adoptó una nueva constitución que devolvió el poder a la monarquía borbónica..

Talleyrand y la restauración borbónica

Talleyrand desempeñó un papel clave en la restauración de la monarquía borbónica. Después de que el rey Luis XVIII de la Casa de Borbón sucediera a Napoleón. Se desempeñó como principal negociador francés en el Congreso de Viena de 1814, asegurando acuerdos de paz ventajosos para Francia en lo que entonces era el tratado más completo de la historia europea. Más tarde, ese mismo año, representó a Francia en la negociación del Tratado de París que puso fin a las Guerras Napoleónicas entre Francia y Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia.. 

En representación de la nación agresora, Talleyrand enfrentó una tarea desalentadora en la negociación del Tratado de París. Sin embargo, sus habilidades diplomáticas fueron acreditadas por asegurar términos que fueron extremadamente indulgentes con Francia. Cuando comenzaron las conversaciones de paz, solo Austria, el Reino Unido, Prusia y Rusia debían tener poder de decisión. A Francia y a los países europeos más pequeños solo se les permitiría asistir a las reuniones. Sin embargo, Talleyrand logró convencer a las cuatro potencias para permitir que Francia y España asistieran a las reuniones de toma de decisiones de la trastienda. Ahora un héroe para los países más pequeños, Talleyrand procedió a asegurar acuerdos bajo los cuales a Francia se le permitió mantener sus límites antes de la guerra de 1792 sin pagar reparaciones adicionales. No solo logró asegurar que Francia no fuera dividida por los países victoriosos, sino que mejoró enormemente su propia imagen y posición en la monarquía francesa.

Napoleón escapó del exilio en Elba y regresó a Francia en marzo de 1815 empeñado en recuperar el poder por la fuerza. Aunque Napoleón fue finalmente derrotado en los Cien Días, muriendo en la Batalla de Waterloo el 18 de junio de 1815, la reputación diplomática de Talleyrand había sufrido en el proceso. Inclinándose ante los deseos de su grupo de enemigos políticos en rápida expansión, renunció en septiembre de 1815. Durante los siguientes 15 años, Talleyrand se retrató públicamente como un "anciano estadista", mientras seguía criticando y conspirando contra el Rey Carlos X desde las sombras..

Al enterarse de la muerte de Napoleón en Waterloo, Talleyrand comentó cínicamente: "No es un evento, es una noticia".

Cuando el rey Luis Felipe I, primo del rey Luis XVI, llegó al poder después de la Revolución de julio de 1830, Talleyrand regresó al servicio del gobierno como embajador en el Reino Unido hasta 1834..