Desastre del puente de Brooklyn

La pasarela del puente de Brooklyn fue el sitio de un desastre impactante el 30 de mayo de 1883, solo una semana después de que se abrió al público. Con las empresas cerradas por un feriado patriótico, las multitudes habían acudido en masa al paseo del puente, el punto más alto de la ciudad de Nueva York en ese momento..

Cerca del lado de Manhattan del gran puente, un cuello de botella peatonal se apretó, y el empuje de la multitud hizo que la gente cayera por un corto tramo de escaleras. La gente gritaba. La multitud entró en pánico, temerosa de que toda la estructura estuviera en peligro de colapsar en el río..

El enamoramiento de las personas en la pasarela se hizo intenso. Los trabajadores que daban los últimos toques al puente corrieron a lo largo de truss hasta la escena y comenzaron a derribar las barandas para aliviar la aglomeración. La gente recogió bebés y niños e intentó pasarlos por encima de la multitud..

En solo unos minutos el frenesí había pasado. Pero 12 personas habían sido aplastadas hasta la muerte. Cientos más resultaron heridos, muchos de gravedad. La estampida mortal colocó una nube oscura sobre lo que había sido una celebración la primera semana del puente..

Relatos detallados del caos en el puente se convirtieron en una sensación en el mundo altamente competitivo de los periódicos de la ciudad de Nueva York. Como los periódicos de la ciudad aún se congregaban en el vecindario de Park Row, a solo cuadras del extremo del puente de Manhattan, la historia no podría haber sido más local..

La escena en el puente

El puente se abrió oficialmente el jueves 24 de mayo de 1883. El tráfico durante el primer fin de semana fue muy pesado, ya que los turistas acudieron en masa para disfrutar de la novedad de pasear cientos de pies sobre el East River.

El New York Tribune, el lunes 28 de mayo de 1883, imprimió una historia en primera plana indicando que el puente podría haberse vuelto demasiado popular. Mencionó ominosamente que los trabajadores del puente, en un momento el domingo por la tarde, temían un motín..

El paseo peatonal era popular en el puente de Brooklyn. imágenes falsas

Día de la Decoración, el precursor del Día de los Caídos cayó el miércoles 30 de mayo de 1883. Después de la lluvia de la mañana, el día se volvió muy agradable. El New York Sun, en la portada de la edición del día siguiente, describió la escena:

"Cuando terminó la lluvia ayer por la tarde, el Puente de Brooklyn, que tenía sus multitudes por la mañana, pero se había vuelto relativamente abierto nuevamente, comenzó a amenazar con un bloqueo. Con los cientos que vinieron a las puertas de Nueva York había cientos de hombres en el uniforme del gran ejército de la república.

"La mayoría de las personas se acercaron a Brooklyn y luego se volvieron sin abandonar el puente. Miles de personas venían de Brooklyn, regresaban de los cementerios donde se habían decorado las tumbas de los soldados, o aprovechaban las vacaciones para ver el puente..

"No había tantos en el puente como el día después de la apertura, o el domingo siguiente, pero parecían inclinados a merodear. Habría un espacio abierto de cincuenta a cien pies, y luego un atasco denso. "

Los problemas se intensificaron en la parte superior de un tramo de escaleras de nueve pies de altura integrado en la pasarela, cerca del punto en el que los cables de suspensión principales pasaban por el paseo marítimo en el lado de Manhattan del puente. La presión de la multitud empujó a algunas personas por las escaleras.. 

Sabías?

Las predicciones del colapso del puente de Brooklyn habían sido comunes. En 1876, aproximadamente a la mitad de su construcción, el mecánico jefe del puente cruzó entre las torres de Brooklyn y Manhattan en un cable para demostrar públicamente su confianza en el diseño del puente..

"Alguien gritó que había peligro", informó el New York Sun. "Y prevaleció la impresión de que el puente cedía bajo la multitud".

El periódico mencionó: "Una mujer sostuvo a su bebé sobre el trabajo de caballete y le rogó a alguien que lo tomara".

La situación se había vuelto desesperada. Desde el New York Sun: