Bonaparte / Buonaparte

Napoleón Bonaparte nació como Napoleone Buonaparte, el segundo hijo de una familia corsa con doble herencia italiana: su padre Carlo descendía de Francesco Buonaparte, un florentino que había emigrado a mediados del siglo XVI. La madre de Napoleón era una Ramolino, una familia que llegó a Córcega c. 1500. Durante un tiempo, Carlo, su esposa y sus hijos fueron todos Buonapartes, pero la historia registra al gran emperador como Bonaparte. ¿Por qué? Una creciente influencia francesa tanto en Córcega como en la familia hizo que adoptaran la versión francesa de su nombre: Bonaparte. El futuro emperador también cambió su nombre de pila, solo a Napoleón..

Influencia francesa

Francia obtuvo el control de Córcega en 1768, enviando un ejército y un gobernador que jugarían un papel clave en la vida de Napoleón. Ciertamente, Carlo se hizo amigo cercano del conde de Marbeuf, el gobernante francés de Córcega, y luchó para enviar a los niños mayores a ser educados en Francia para que pudieran ascender en las filas del mundo francés mucho más grande, rico y poderoso; sin embargo, sus apellidos permanecieron casi por completo en Buonaparte.

Fue solo en 1793 que el uso de Bonaparte comenzó a crecer en frecuencia, gracias en gran parte al fracaso de Napoleón en la política corsa y al consiguiente vuelo de la familia a Francia, donde inicialmente vivían en la pobreza. Napoleón ahora era miembro del ejército francés, pero había logrado regresar a Córcega y se involucró en las luchas de poder de la zona. A diferencia de su carrera posterior, las cosas fueron mal, y el ejército francés (y el continente francés) pronto fueron su nuevo hogar.

Napoleón pronto tuvo éxito, primero como comandante de artillería en el asedio de Toulon y la creación del Directorio gobernante, y luego en la triunfante Campaña italiana de 1795-6, con lo cual se cambió casi permanentemente a Bonaparte. Estaba claro en este punto que el ejército francés era su futuro, si no el gobierno de Francia, y un nombre francés ayudaría a esto: la gente aún podría sospechar de los extranjeros (como todavía tienden a serlo). Otros miembros de su familia siguió como sus vidas se entrelazaron con la alta política de Francia, y pronto la recién nombrada familia Bonaparte gobernó vastas áreas de Europa.

Motivaciones políticas

El cambio del apellido de italiano a francés parece claramente político en retrospectiva: como miembros de una dinastía prometedora que gobernó Francia, tenía mucho sentido parecer francés y adoptar las afectaciones francesas. Sin embargo, existe un debate sobre la escasa evidencia, y es posible que no haya una decisión deliberada de toda la familia de renombrarse a sí mismos, solo los efectos constantes y subversivos de vivir entre la cultura francesa trabajando para llevarlos a todos a cambiar. La muerte de Carlo en 1785, mucho antes de que el uso de Bonaparte se volviera incluso remotamente común, también pudo haber sido un factor favorable: bien podrían haberse quedado Buonaparte si todavía hubiera estado vivo..

Los lectores pueden desear notar que un proceso similar sucedió con los nombres de los niños de Buonaparte: José nació Giuseppe, Napoleón era Napoleona, etc..