Biografía de Virginia Apgar

Virginia Agpar (1909-1974) fue una médica, educadora e investigadora médica que desarrolló el Sistema de puntuación de recién nacidos Apgar, que aumentó las tasas de supervivencia infantil. Ella advirtió que el uso de algunos anestésicos durante el parto afectó negativamente a los bebés y fue pionera en anestesiología, ayudando a aumentar el respeto por la disciplina. Como educadora en March of Dimes, ayudó a reorientar a la organización de la poliomielitis a los defectos de nacimiento..

Temprana edad y educación 

Virginia Apgar nació en Westfield, Nueva Jersey. Proveniente de una familia de músicos aficionados, Apgar tocó el violín y otros instrumentos, y se convirtió en un músico experto, actuando con la Sinfonía Teaneck.

En 1929, Virginia Apgar se graduó de Mount Holyoke College, donde estudió zoología y un plan de estudios premeditado. Durante sus años universitarios, ella se mantuvo trabajando como bibliotecaria y camarera. También tocó en la orquesta, obtuvo una carta atlética y escribió para el periódico escolar..

En 1933, Virginia Apgar se graduó cuarta en su clase del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, y se convirtió en la quinta mujer en realizar una pasantía quirúrgica en el Hospital Columbia Presbyterian, Nueva York. En 1935, al final de la pasantía, se dio cuenta de que había pocas oportunidades para una cirujana. En medio de la Gran Depresión, pocos cirujanos hombres encontraban posiciones y el sesgo contra las cirujanos era alto..

Carrera

Apgar se transfirió al campo médico relativamente nuevo de anestesiología, y pasó 1935-37 como residente en anestesiología en la Universidad de Columbia, la Universidad de Wisconsin y el Hospital Bellevue, Nueva York. En 1937, Virginia Apgar se convirtió en el médico número 50 en los Estados Unidos certificado en anestesiología..

En 1938, Apgar fue nombrada Directora del Departamento de Anestesiología del Centro Médico Columbia-Presbiteriano, la primera mujer en dirigir un departamento en esa institución..

De 1949 a 1959, Virginia Apgar se desempeñó como profesora de anestesiología en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia. En ese puesto, también fue la primera profesora titular en esa universidad y la primera profesora titular de anestesiología en cualquier institución..

El sistema de puntuación Agpar

En 1949, Virginia Apgar desarrolló el Apgar Score System (presentado en 1952 y publicado en 1953), una evaluación simple de cinco categorías basada en la observación de la salud del recién nacido en la sala de partos, que se hizo ampliamente utilizada en los Estados Unidos y en otros lugares. Antes del uso de este sistema, la atención de la sala de partos se enfocaba principalmente en la condición de la madre, no en la del bebé, a menos que el bebé estuviera en evidente angustia..

El Apgar Score analiza cinco categorías, utilizando el nombre de Apgar como mnemónico:

• Apariencia (color de piel)
• Pulso (frecuencia cardíaca)
• Mueca (irritabilidad refleja)
• Actividad (tono muscular)
• Respiración (respiración)

Mientras investigaba la efectividad del sistema, Apgar señaló que el ciclopropano como anestésico para la madre tenía un efecto negativo en el bebé y, como resultado, se suspendió su uso en el trabajo de parto..

En 1959, Apgar dejó Columbia para ir a Johns Hopkins, donde obtuvo un doctorado en salud pública, y decidió cambiar su carrera. De 1959 a 1967, Apgar se desempeñó como directora de la división de malformaciones congénitas de la Fundación Nacional, la organización March of Dimes, que ayudó a reenfocar desde la poliomielitis hasta los defectos congénitos. De 1969 a 1972, fue directora de investigación básica de la Fundación Nacional, un trabajo que incluía conferencias para la educación pública..

De 1965 a 1971, Apgar sirvió en el consejo de administración del Mount Holyoke College. También sirvió durante esos años como profesora en la Universidad de Cornell, la primera profesora de medicina en los Estados Unidos que se especializó en defectos de nacimiento..

Vida personal y legado

En 1972, Virginia Apgar publicó ¿Está bien mi bebé??, coescrito con Joan Beck, que se convirtió en un popular libro para padres.

En 1973, Apgar dio una conferencia en la Universidad Johns Hopkins, y de 1973 a 1974, fue vicepresidenta sénior de asuntos médicos de la Fundación Nacional..

En 1974, Virginia Apgar murió en la ciudad de Nueva York. Ella nunca se casó y dijo: "No he encontrado un hombre que pueda cocinar".

Los pasatiempos de Apgar incluyen música (violín, viola y violonchelo), fabricación de instrumentos musicales, vuelo (después de los 50 años), pesca, fotografía, jardinería y golf..

Premios y reconocimientos 

• Cuatro títulos honoríficos (1964-1967)
• Medalla Ralph Walders, Sociedad Americana de Anestesiólogos
• Medalla de oro de la Universidad de Columbia
• Mujer del año, 1973, Ladies Home Journal
• Premio de la Academia Americana de Pediatría que lleva su nombre
• Mount Holyoke College creó una cátedra académica en su nombre.