Biografía de Sir Seretse Khama, estadista africano

Seretse Khama (1 de julio de 1921 - 13 de julio de 1980) fue el primer primer ministro y presidente de Botswana. Superando la resistencia política a su matrimonio interracial, se convirtió en el primer líder poscolonial del país y sirvió desde 1966 hasta su muerte en 1980. Durante su mandato, supervisó el rápido desarrollo económico de Botswana.

Datos rápidos: Sir Seretse Khama

• Conocido por: Primer primer ministro y presidente de Botswana poscolonial
• Nacido: 1 de julio de 1921 en Serowe, Protectorado Británico de Bechuanalandia
• Padres: Tebogo Kebailele y Sekgoma Khama II
• Murió: 13 de julio de 1980 en Gaborone, Botswana
• Educación: Fort Hare College, Sudáfrica; Balliol College, Oxford, Inglaterra; El Templo Interior, Londres, Inglaterra
• Obras publicadas: Desde el frente: discursos de Sir Seretse Khama
• Esposa: Ruth Williams Khama
• Niños: Jacqueline Khama, Ian Khama, Tshekedi Khama II, Anthony Khama
• Cita notable: "Ahora debería ser nuestra intención tratar de recuperar lo que podamos de nuestro pasado. Deberíamos escribir nuestros propios libros de historia para demostrar que teníamos un pasado, y que era un pasado que valía la pena escribir y aprender sobre como cualquier otro. Debemos hacer esto por la simple razón de que una nación sin pasado es una nación perdida, y un pueblo sin pasado es un pueblo sin alma ". 

Vida temprana

Seretse Khama nació en Serowe, Protectorado Británico de Bechuanalandia, el 1 de julio de 1921. Su abuelo Kgama III era el jefe supremo (Kgosi) de los Bama-Ngwato, parte del pueblo Tswana de la región. Kgama III había viajado a Londres en 1885, liderando una delegación que pidió que se otorgara protección de la Corona a Bechuanalandia, frustrando las ambiciones de construcción del imperio de Cecil Rhodes y las incursiones de los Boers.

Kgama III murió en 1923 y la supremacía pasó brevemente a su hijo Sekgoma II, quien murió dos años después. A la edad de 4 años, Seretse Khama se convirtió efectivamente Kgosi y su tío Tshekedi Khama se hizo regente.

Estudiar en Oxford y Londres

Seretse Khama se educó en Sudáfrica y se graduó de Fort Hare College en 1944 con una licenciatura. En 1945 se fue a Inglaterra para estudiar derecho, inicialmente durante un año en el Balliol College, Oxford, y luego en el Templo Interior de Londres..

En junio de 1947, Seretse Khama conoció a Ruth Williams, una conductora de ambulancias de WAAF durante la Segunda Guerra Mundial que trabajaba como empleado en Lloyd's. Su matrimonio en septiembre de 1948 arrojó al sur de África a la agitación política..

Repercusiones del matrimonio mixto

El gobierno del apartheid en Sudáfrica había prohibido los matrimonios interraciales y el matrimonio de un jefe negro con una mujer blanca británica era un problema. El gobierno británico temía que Sudáfrica invadiera Bechuanalandia o que inmediatamente se movería por la independencia total..

Esto fue particularmente preocupante para Gran Bretaña porque todavía estaba fuertemente endeudado después de la Segunda Guerra Mundial. Gran Bretaña no podía permitirse perder la riqueza mineral de Sudáfrica, especialmente el oro y el uranio (necesarios para los proyectos de bombas atómicas de Gran Bretaña).

Conflicto de matrimonio mixto resuelto

De vuelta en Bechuanalandia, el regente Tshekedi, el tío de Khama, estaba molesto. Intentó interrumpir el matrimonio y exigió que Seretse regresara a casa para que se anulara. Seretse regresó de inmediato y fue recibido por Tshekedi con las palabras: "Tú Seretse, ven aquí arruinado por otros, no por mí".

Seretse luchó duro para persuadir a la gente de Bama-Ngwato de su continua idoneidad como jefe. El 21 de junio de 1949, en un Kgotla (una reunión de los ancianos) fue declarado Kgosi y su nueva esposa fue calurosamente recibida.

Ajustar a la regla

Seretse Khama regresó a Gran Bretaña para continuar con sus estudios de derecho, pero se encontró con una investigación parlamentaria sobre su idoneidad para la jefatura. Mientras Bechuanalandia estaba bajo su protección, Gran Bretaña reclamó el derecho de ratificar cualquier sucesión..

Desafortunadamente para el gobierno británico, el informe de la investigación concluyó que Seretse estaba "eminentemente apto para gobernar". Posteriormente, los británicos suprimieron el informe durante 30 años. Seretse y su esposa fueron desterrados de Bechuanalandia en 1950..

Héroe nacionalista

Bajo presión internacional por su aparente racismo, Gran Bretaña cedió y permitió que Seretse Khama y su esposa regresaran a Bechuanalandia en 1956. Podrían regresar con la condición de que tanto él como su tío renunciaran a su pretensión de jefatura..

Lo que los británicos no esperaban era la aclamación política que seis años de exilio le habían devuelto a casa. Seretse Khama fue visto como un héroe nacionalista. En 1962, Seretse fundó el Partido Demócrata de Bechuanalandia e hizo campaña por una reforma multirracial..