Biografía de Sir Clough Williams-Ellis, Portmeirion Designer

El arquitecto Clough Williams-Ellis (28 de mayo de 1883 -9 de abril de 1978) es mejor conocido como el creador de Portmeirion, un pueblo de Gales, pero como ecologista, también ayudó a establecer el sistema de Parques Nacionales británicos y fue nombrado caballero por su " servicios a la arquitectura y al medio ambiente ". Williams-Ellis era un maestro de la ilusión, y sus diseños confunden, deleitan y engañan..

Datos rápidos: Clough Williams-Ellis

• Conocido por: Portmeirion Arquitecto y ambientalista
• Nacido: 28 de mayo de 1883 en Gayton, Northamptonshire, Inglaterra, Reino Unido.
• Padres: Reverendo John Clough Williams-Ellis y Harriet Ellen Williams-Ellis (née Clough)
• Murió: 9 de abril de 1978, Llanfrothen, Gwynedd, Gales, Reino Unido.
• Educación: Oundle School, con estudios en Trinity College, Cambridge y la Architectural Association School of Architecture
• Obras publicadas: "Inglaterra y el pulpo", "Sobre la confianza de la nación"
• Premios y honores: Cruz militar en los honores de año nuevo de 1918; 1958 Comandante de la Orden del Imperio Británico; Knight Bachelor en el Año Nuevo con Honores 1972
• Esposa: Amabel Strachey
• Niños: Christopher Moelwyn Strachey Williams-Ellis, Susan Williams-Ellis
• Cita notable: "No tenga nada en su casa que no sepa que sea útil, o que crea que es hermoso"

Vida temprana

El joven Bertram Clough se mudó por primera vez a Gales con su familia cuando solo tenía cuatro años. Regresó a Inglaterra para estudiar matemáticas en el Trinity College de Cambridge, pero nunca se graduó. De 1902 a 1903 se formó en la Architectural Association en Londres. El diseñador en ciernes tenía profundas conexiones galesas e inglesas, estando relacionado con el empresario medieval Sir Richard Clough (1530 a 1570) y el poeta victoriano Arthur Hugh Clough (1819 a 1861).

Sus primeros diseños fueron numerosas parroquias y casas de campo regionales en Inglaterra e Irlanda del Norte. Heredó algunas propiedades en Gales en 1908, se casó en 1915 y crió una familia allí. Después de servir en la Primera Guerra Mundial, diseñó muchos monumentos conmemorativos de guerra y viajó a países arquitectónicamente ricos como Italia, una experiencia que informó su sentido de lo que quería construir en su tierra natal..

Portmeirion: un proyecto para toda la vida

En 1925, Williams-Ellis comenzó a construir en Portmeirion, en el norte de Gales. Su trabajo en el pueblo turístico representó sus esfuerzos para demostrar que era posible construir viviendas hermosas y coloridas sin contaminar el paisaje natural. Ubicado en la península privada de Williams-Ellis en la costa de Snowdonia, Portmeirion se abrió por primera vez en 1926.

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Sin embargo, Portmeirion no fue un proyecto continuo. Continuó diseñando residencias y diseñó el edificio original de la cumbre en Snowdon en 1935. Snowdon se convirtió en el edificio más alto de Gales. Portmeirion está plagado de anacronismos. Los dioses griegos se mezclan con figuras doradas de bailarines birmanos. Los modestos bungalows de estuco están decorados con pórticos con arcadas, balcones con barandillas y columnas corintias..

Es como si el diseñador arrojara 5.000 años de historia arquitectónica a lo largo de la costa, sin preocuparse por la simetría, la precisión o la continuidad. Incluso el arquitecto estadounidense Frank Lloyd Wright hizo una visita en 1956, solo para ver qué estaba haciendo Williams-Ellis. Wright, que también se jactaba de tener una herencia galesa y una preocupación por la conservación, elogió las innovadoras combinaciones de estilos arquitectónicos. El diseñador tenía 90 años cuando Portmeirion se completó en 1976.

Lo más destacado de Portmeirion

• La plaza: Originalmente, la Piazza era una cancha de tenis, pero desde 1966, el área ha sido un área tranquila y pavimentada con un estanque de azulejos azules, una fuente y lujosos macizos de flores. A lo largo del borde sur de la Piazza, dos columnas sostienen figuras doradas de bailarines birmanos. Una escalera de piedra baja sube a la Glorieta, una estructura lúdica que lleva el nombre del gran monumento en el Palacio Schönbrunn, cerca de Viena..
• Gloriette: Construido a mediados de la década de 1960, la sala de jardín o glorieta de Portmeirion no es un edificio, sino una fachada decorativa. Cinco ventanas trompe l'oeil rodean la puerta abierta. Las cuatro columnas, rescatadas de la columnata de Hooton Hall, Cheshire, son obra del arquitecto del siglo XVIII Samuel Wyatt..
• Casa del puente: Construido entre 1958 y 1959, Bridge House parece más grande de lo que es debido a sus paredes cónicas. Cuando los visitantes pasan por el arco desde el área de estacionamiento, se encuentran con su primera vista impresionante de la aldea..
• Columnata de Bristol: Construido alrededor de 1760, la Colonnade se paró frente a una casa de baños en Bristol, Inglaterra. Estaba cayendo en descomposición cuando Williams-Ellis trasladó la estructura a Portmeirion pieza por pieza. En 1959, varios cientos de toneladas de delicada mampostería fueron desarmadas y transportadas a la aldea galesa. Cada piedra fue numerada y reemplazada de acuerdo con medidas precisas.
• Paseo: Un surtido de urnas y columnas alinea el Paseo Marítimo cubierto de flores sobre la Columnata de Bristol construida en la ladera de Gales con vistas a la Piazza y al pueblo. La integración de pasarelas en la cima, sobre, a través y dentro del pueblo une los temas de comunidad y armonía dentro de la arquitectura renacentista italiana. La cúpula al final del paseo marítimo reproduce la famosa cúpula Brunelleschi en Florencia, Italia..
• Unicorn Cottage: En esta miniatura de una casa señorial de Chatsworth, Williams-Ellis creó la ilusión de una finca georgiana clásica. Las ventanas alargadas, los pilares largos y una puerta de menor tamaño hacen que el Unicornio parezca alto, pero es solo un bungalow elegante construido a mediados de la década de 1960, solo un piso de altura.
• Gazebo de Hércules: Varios paneles de sirena de hierro fundido, rescatados de Old Seaman Home en Liverpool, forman los lados del Hercules Gazebo. Construido en 1961 y 1962, el Hércules Gazebo fue pintado de un rosa impactante durante muchos años. La estructura es ahora un tono terracota más sutil. Pero esta fachada lúdica es otro ejemplo de ilusiones arquitectónicas, porque el Gazebo disfraza un generador y alberga equipos mecánicos..
• Cabaña Chantry: Hoteles y casas de campo salpican el paisaje planificado de Portmeirion, como lo harían en cualquier pueblo. La cabaña Chantry, con techo de tejas italianas de arcilla roja, se encuentra en lo alto de la colina, por encima de la Columnata y el Paseo Marítimo de Bristol. Construido en 1937 para el pintor galés Augustus John, Chantry Cottage es una de las primeras estructuras construidas por Williams-Ellis y hoy es una "cabaña con cocina para dormir nueve".
• Casa de la sirena: yoTodo comenzó con sirenas legendarias, reales o no. Que data de la década de 1850, la casa Mermaid estaba presente en la península cuando comenzó la construcción en Portmeirion. Durante muchos años se utilizó para albergar al personal de la aldea. Williams-Ellis vistió la cabaña con un imponente dosel de metal y las acogedoras palmeras esparcidas por todo el pueblo. El diseño del paisaje y la arquitectura italiana tejen la ilusión de que estamos en la soleada Italia en lugar del húmedo y ventoso norte de Gales.

Un resort italiano en el norte de Gales

El pueblo de Portmeirion en Minffordd se ha convertido en un destino de vacaciones y eventos en el norte de Gales. Tiene alojamiento, cafeterías y bodas, todo dentro de una comunidad al estilo de Disney. Las vacaciones dentro de una comunidad imaginaria planificada fueron un gran negocio en la década de 1960 después del éxito de Disneyland en California en 1955 y antes de la apertura en 1971 del Walt Disney World Resort de Florida.

Sin embargo, la idea de fantasía de Williams-Ellis adquirió un tono más italiano que la arquitectura de mouse de Disney. El pueblo de vacaciones se encuentra en la costa norte de Gales, pero no hay nada galés en el sabor de su arquitectura. No hay cabañas de piedra aquí. En cambio, la ladera que domina la bahía está salpicada de casas de colores dulces que sugieren soleados paisajes mediterráneos. Incluso hay palmeras que se mecen alrededor de las fuentes tintineantes. The Unicorn Cottage, por ejemplo, fue una experiencia británico-italiana en el campo galés.

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Los espectadores de la serie de televisión de 1960 "The Prisoner" deberían encontrar algunos de los paisajes inquietantemente familiares. El extraño reino de la prisión donde el actor Patrick McGoohan encontró aventuras surrealistas fue, de hecho, Portmeirion.

Ambientalismo

El extravagante y autodidacta Williams-Ellis dedicó su vida a la causa de la preservación del medio ambiente. En 1926, fundó el Consejo para la Protección de la Inglaterra Rural. Estableció la Campaña para la Protección de Gales Rural en 1928. Para siempre el conservacionista, Williams-Ellis ayudó a establecer los Parques Nacionales Británicos en 1945, y en 1947 escribió "En Trust for the Nation "para National Trust. Fue nombrado caballero en 1972 por" servicios a la arquitectura y el medio ambiente ".

Williams-Ellis, hoy reconocido como uno de los primeros conservacionistas del Reino Unido, quería mostrar que "el desarrollo de un sitio naturalmente bello no tiene por qué conducir a su contaminación". Su preocupación de por vida fue la preservación del medio ambiente, y al construir Portmeirion en su península privada en Snowdonia, Williams-Ellis esperaba demostrar que la arquitectura puede ser hermosa y divertida sin dañar el paisaje..

El complejo se convirtió en un ejercicio de restauración histórica. Muchas de las estructuras se reconstruyeron a partir de edificios destinados a la demolición. El pueblo se hizo conocido como un depósito de arquitectura caída. A Williams-Ellis no le importó cuando los visitantes llamaron a su peculiar villa un "hogar para edificios caídos". A pesar de estas intenciones de mente alta, Portmeirion es, sobre todo, entretenido..

Muerte

Murió en su casa en Plas Brondanw el 8 de abril de 1978..

Legado

El arquitecto Williams-Ellis se mudó entre artistas y artesanos. Se casó con la escritora Amabel Strachey y engendró a la artista / alfarera Susan Williams-Ellis, la creadora de la vajilla del Jardín Botánico de Portmeirion..

Desde 2012, Portmeirion ha sido sede de un festival de arte y música llamado Festival No6, llamado así por el personaje principal de "The Prisoner". Durante un fin de semana largo y agotador a principios de septiembre, el pueblo de Sir Clough es el hogar de la peculiar franja que busca poesía, armonía y un refugio mediterráneo en el norte de Gales. El Festival No6 se anuncia como un "festival como ningún otro", sin duda porque el fantástico pueblo galés es en sí mismo una fantasía. En televisión, la sensación de desplazamiento geográfico y temporal sugiere que esta aldea fue creada por un loco. Pero no había nada loco en el diseñador de Portmeirion, Sir Clough Williams-Ellis.

Fuentes

• "Experimenta la magia". Portmeirion Village Holiday Resort Norte de Gales, Portmeirion Ltd., 2019.
• "Sir Richard Clough - 'El hombre más completo'". Leyendas locales, BBC.
• "Snowdon Summit Center alcanza el pico del éxito". GalesEn línea, Media Wales Ltd., 28 de marzo de 2013.