Biografía de Samuel Adams, activista revolucionario y filósofo

Samuel Adams (16 de septiembre de 1722-2 de octubre de 1803) desempeñó un importante papel filosófico y activista en la defensa temprana de la independencia de las colonias británicas de América del Norte y la eventual fundación de los nuevos Estados Unidos..

Datos rápidos: Samuel Adams

• Conocido por: Importante activista, filósofo y escritor durante la Revolución Americana contra Gran Bretaña
• Nacido: 16 de septiembre de 1722 en Boston, Massachusetts
• Padres: Samuel y Mary Fifield Adams
• Murió: 2 de octubre de 1803 en Boston
• Educación: Boston Latin School y Harvard College
• Esposos): Elizabeth Checkley (m. 1749-1757); Elizabeth (Betsey) Wells (m. 1764-su muerte)
• Niños: Seis hijos con Elizabeth Checkley: Samuel (1750-1750), Samuel (nacido en 1751), Joseph, (1753-1753), Mary (1754-1754), Hannah, (b. 1756), hijo muerto (1757)

Vida temprana

Samuel Adams nació el 27 de septiembre de 1722 en Boston, Massachusetts, el hijo mayor sobreviviente de 12 hijos de Samuel (1689-1748) y Mary Fifield Adams: solo Samuel, Mary (b. 1717) y Joseph (b. 1728) sobrevivió hasta la edad adulta. Samuel Adams, Sr., era un comerciante, un líder popular del Partido Whig y el Diácono de la Iglesia Congregacional local, donde era conocido como el Diácono Adams. El diácono Adams fue uno de los 89 nietos del colono puritano Henry Adams, quien dejó Somersetshire en Inglaterra para Braintree (luego renombrado Quincy), Massachusetts en 1638. Los primos de Sam Adam incluyeron a John Adams, quien se convertiría en presidente de los Estados Unidos en 1796. Mary Fifield fue la hija de un hombre de negocios local en Boston, una mujer devota con una inclinación artística. La familia Adams pronto prosperó, construyendo una casa grande en la calle Purchase en Boston, donde crecieron Samuel Adams y sus hermanos..

El diácono Adams fue una gran influencia en la vida de Samuel Adams. En 1739, fue elegido para ayudar a redactar instrucciones legislativas para la asamblea general de la colonia de Massachusetts y se convirtió en una fuerza política formidable en el partido Whig, sirviendo como representante ante la asamblea provincial. Juntos, el Diácono Adams y su hijo pelearon una batalla con el gobierno real por un esquema de banco de tierras que duró una década después de la muerte del Diácono. El viejo Adams había sido parte de la creación de un banco para ayudar a los agricultores y empresarios a comenzar. El gobierno colonial rechazó su derecho a hacer tal cosa, y durante las siguientes dos décadas, luchó contra padre e hijo para tomar posesión de sus propiedades y negocios como recompensa..

Educación

Adams asistió a la Escuela Latina de Boston y luego ingresó al Harvard College en 1736 a la edad de 14 años. Comenzó a estudiar teología pero descubrió que sus intereses se movían hacia la política. Recibió su licenciatura y maestría de Harvard en 1740 y 1743, respectivamente. Después de graduarse, Adams intentó numerosos negocios, incluido uno que comenzó por su cuenta. Sin embargo, nunca tuvo éxito como empresario comercial: su padre vio que a Sam le disgustaba cada vez más la autoridad de cualquier tipo..

En 1748, Samuel Adams encontró una dirección: él y sus amigos formaron un club para debatir cuestiones y lanzar una publicación para dar forma a la opinión pública llamada "El anunciante público", en la que Adams ejerció sus considerables habilidades de escritura persuasiva. Ese mismo año, su padre murió. Adams se hizo cargo de la empresa comercial de su padre y se dedicó a la carrera de medio tiempo que disfrutaría por el resto de su vida: la política.

Matrimonio y carrera política temprana

Adams se casó con Elizabeth Checkley, la hija del pastor de la Iglesia Congregacional en 1749. Juntos tuvieron seis hijos, pero todos menos Samuel (nacido en 1751) y Hannah (nacido en 1756) murieron cuando eran bebés..

En 1756, Samuel Adams se convirtió en uno de los recaudadores de impuestos de Boston, un puesto que mantendría durante casi 12 años. No fue el más diligente en su carrera como recaudador de impuestos, sino que continuó y aumentó su escritura y activismo, convirtiéndose rápidamente en un líder en la política de Boston. Se involucró en numerosas organizaciones políticas informales que tenían un gran control sobre las reuniones de la ciudad y la política local. El 25 de julio de 1757, su esposa Elizabeth murió, dando a luz a su último hijo, un hijo muerto. Adams se volvió a casar el 6 de diciembre de 1764 con Elizabeth (Betsey) Wells; el padre de su primera esposa ofició.

Agitación contra los británicos

Después de la guerra francesa e india que terminó en 1763, Gran Bretaña aumentó los impuestos en las colonias americanas para pagar los costos en los que habían incurrido por luchar y defenderlos..

Adams se opuso enérgicamente a tres medidas fiscales en particular: la Ley del Azúcar de 1764, la Ley del Sello de 1765 y los Deberes Townshend de 1767. Creía que a medida que el gobierno británico aumentaba sus impuestos y aranceles, estaba reduciendo las libertades individuales de los colonos , que a su vez conduciría a una tiranía aún mayor.

Adams ocupó dos posiciones políticas clave que lo ayudaron en su lucha contra los británicos: fue el secretario de la reunión de la ciudad de Boston y la Cámara de Representantes de Massachusetts. A través de estas posiciones, pudo redactar peticiones, resoluciones y cartas de protesta. Argumentó que, dado que los colonos no estaban representados en el Parlamento, estaban siendo gravados sin su consentimiento. De ahí el grito de guerra: "No hay impuestos sin representación".

Impuestos y fiestas del té

La principal sugerencia de Adams para la acción política contra los británicos fue que los colonos boicotearían las importaciones inglesas y realizar manifestaciones públicas. Aunque la violencia de la mafia era común en los primeros días de la revolución, Samuel Adams nunca apoyó el uso de la violencia contra los británicos como un medio de protesta y apoyó el juicio justo de los soldados involucrados en la masacre de Boston.

En 1772, Adams ayudó a fundar un comité destinado a unir las ciudades de Massachusetts contra los británicos, que luego expandió a otras colonias. En 1773, los británicos aprobaron la Ley del Té, que no era un impuesto y habría resultado en precios más bajos para el té. Sin embargo, estaba destinado a ayudar a la Compañía de las Indias Orientales al permitirle eludir el impuesto de importación inglés y vender a través de los comerciantes que seleccionó. Adams sintió que esto era solo una estratagema para lograr que los colonos aceptaran los deberes de Townshend que todavía estaban vigentes.

El 16 de diciembre de 1773, Adams habló en una reunión municipal contra la Ley. Esa noche, docenas de hombres vestidos de nativos americanos abordaron tres barcos importadores de té que se sentaron en el puerto de Boston y arrojaron el té por la borda, un acto destinado a ser llamado la "Fiesta del té de Boston".

Los actos intolerables

Los británicos respondieron a la fiesta del té cerrando el puerto de Boston, cortando el alma del comercio a la economía de la ciudad. Algunos legisladores británicos como Edmund Burke, miembro de la Cámara de los Comunes, advirtieron que sería contraproducente, que en su lugar deberían centrar su ira en los culpables: John Hancock y Samuel Adams..

Pero en lugar de castigar a Adams y Hancock directamente, el gobierno británico aprobó lo que se conocería como "Actos Coercitivos" o, más reveladoramente, los "Actos Intolerables". Además de la Ley del Puerto de Boston, que incluía la limitación de las reuniones de la ciudad a una por año, el gobierno aprobó la Ley de Administración Imparcial de Justicia, que decía que el gobernador de Massachusetts debería enviar a funcionarios del gobierno acusados ​​de delitos capitales a Inglaterra. La Ley de Acuartelamiento permitió a las tropas británicas usar los edificios de los colonos como cuarteles militares..

En lugar de intimidarlo o disuadirlo, Adams vio esto como una prueba más de que los británicos continuarían limitando la libertad de los colonos, y aconsejó una línea dura contra el rey Jorge III y su gobierno..

Representante Adams

El 3 de mayo de 1774, Boston celebró su reunión anual para elegir representantes para la Cámara de Massachusetts: Adams ganó 535 de los 536 votos emitidos y fue nombrado moderador de la Reunión de la Ciudad. Se reunieron nuevamente tres días después y adoptaron una resolución que pedía la unidad con las otras colonias en un boicot y embargo de Gran Bretaña en protesta por la Ley del Puerto de Boston. Paul Revere fue enviado con una carta a las colonias del sur. 

El 16 de mayo, un informe del 31 de marzo desde Londres llegó a Boston: un barco había navegado con órdenes de traer a Adams y Hancock de regreso a Inglaterra en planchas. El 25, la Cámara de Representantes de Massachusetts se reunió en Boston y eligió por unanimidad a Samuel Adams como secretario. El gobernador, general Gage, ordenó que la Cámara se aplazara hasta el 7 de junio y se mudó a Salem, pero en su lugar, la Cámara se reunió el 1 de septiembre de 1774 en Filadelfia: el primer Congreso Continental.

Congresos continentales

En septiembre de 1774, Samuel Adams se convirtió en uno de los delegados en el Primer Congreso Continental celebrado en Filadelfia, y su papel incluyó ayudar con el borrador de la Declaración de Derechos. En abril de 1775, Adams, junto con John Hancock, finalmente fue un objetivo del ejército británico que avanzaba hacia Lexington. Sin embargo, escaparon cuando Paul Revere les advirtió.

En mayo de 1775, se celebró el Segundo Congreso Continental, pero Sam Adams no ocupó un cargo público. En cambio, formó parte de la convención de ratificación de Massachusetts para la Constitución de los Estados Unidos y ayudó a redactar la constitución del estado de Massachusetts.

Aunque su elocuente apoyo oral y escrito a la revolución continuó siendo escuchado, el papel de Adams en el Congreso Continental fue principalmente militar: sirvió en varios comités de defensa militar y armamentos, y aquellos para evaluar las necesidades defensivas de las colonias. Esa fue su elección: sintió la importancia de estar preparado para la eventual guerra. Una vez que comenzaron las hostilidades, luchó para convencer a todos de que la reconciliación era un "engaño que conducía directamente a la destrucción".

Una vez que se hizo la Declaración de Independencia, Adams continuó trabajando incansablemente como líder de actividades militares, para obtener ayuda extranjera y para poner en orden y en funcionamiento la maquinaria del gobierno. En 1781, a pesar de que la batalla final aún no se había ganado, se retiró del Congreso.

Legado y Muerte

Sin embargo, Adams no había renunciado a la política. Perdió una oferta muy disputada por la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1788, pero cuando John Hancock se postuló para gobernador de Massachusetts al año siguiente, acordó postularse como teniente de Hancock. La pareja fue elegida. Adams sirvió como teniente gobernador de Hancock durante cuatro años y cuando Hancock murió en 1793, ascendió a la silla del gobernador.

A fines de la década de 1790, aquellos en el gobierno de los Estados Unidos se dividieron en federalistas, aquellos que preferían un gobierno central fuerte y republicanos, que no lo hicieron. Como gobernador de mentalidad republicana en un estado federalista, Adams pudo ver que, al menos por el momento, los federalistas estaban ganando. Cuando el primo federalista de Samuel, John Adams, ganó la presidencia, Adams se retiró de la vida pública.

Samuel Adams murió el 2 de octubre de 1803 en Boston..

Fuentes

• Alexander, John K. "Samuel Adams: el político revolucionario de Estados Unidos". Lanham, Maryland: Rowman y Littlefield, 2002.
• Irvin, Benjamin H. "Samuel Adams: Hijo de la Libertad, Padre de la Revolución". Oxford: Oxford University Press, 2002.
• Puls, Mark. "Samuel Adams: Padre de la Revolución Americana". Nueva York: St. Martin's Press, 2006.
• Stoll, Ira. "Samuel Adams: una vida". Nueva York: Free Press (Simon & Schuster), 2008.