Biografía de Salvador Allende, presidente chileno, héroe latinoamericano

Salvador Allende fue el primer presidente socialista de Chile que se embarcó en una agenda para mejorar las condiciones de vida de los pobres y los campesinos. Aunque populares entre los chilenos, los programas sociales de Allende fueron socavados tanto por las fuerzas conservadoras nacionales como por la administración de Nixon. Allende fue derrocado y murió en un golpe militar el 11 de septiembre de 1973, después de lo cual uno de los dictadores más notorios de América Latina, Augusto Pinochet, llegó al poder y gobernó Chile durante 17 años..

Datos rápidos: Salvador Allende

• Nombre completo: Salvador Guillermo Allende Gossens
• Conocido por: Presidente de Chile que fue asesinado en un golpe de 1973
• Nacido: 26 de junio de 1908 en Santiago, Chile
• Murió: 11 de septiembre de 1973 en Santiago, Chile
• Padres: Salvador Allende Castro, Laura Gossens Uribe
• Esposa: Hortensia Bussi Soto
• Niños: Carmen Paz, Beatriz, Isabel
• Educación: Licenciado en medicina por la Universidad de Chile, 1933.
• Cita famosa: "No soy un mesías, y no quiero ser ... quiero ser visto como una opción política, un puente hacia el socialismo".

Vida temprana

Salvador Allende Gossens nació el 26 de junio de 1908 en la capital chilena, Santiago, de una familia de clase media alta. Su padre, Salvador Allende Castro, era abogado, mientras que su madre, Laura Gossens Uribe, era ama de casa y católica devota. Su familia se mudó por todo el país a menudo durante la infancia de Allende, y finalmente se estableció en Valparaíso, donde completó la escuela secundaria. Su familia no tenía opiniones izquierdistas, aunque eran liberales, y Allende afirmó haber sido influenciado políticamente por un anarquista italiano que era su vecino en Valparaíso..

A la edad de 17 años, Allende decidió unirse al ejército antes de asistir a la universidad, en parte porque sentía que la política podría estar en su futuro. No obstante, la estructura rígida de los militares no le atrajo, e ingresó a la Universidad de Chile en 1926. Fue en la universidad donde comenzó a leer a Marx, Lenin y Trotsky, y a involucrarse en movilizaciones políticas dirigidas por estudiantes..

Según Steven Volk, autor de una biografía de Allende, "su formación médica informó su compromiso de por vida de mejorar la salud de los pobres, y su dedicación al socialismo surgió de las experiencias prácticas que se desarrollaron en las clínicas que sirven a los barrios empobrecidos de Santiago ". En 1927, Allende se convirtió en presidente de la asociación altamente política de estudiantes de medicina. También se involucró en un grupo de estudiantes socialistas, donde llegó a ser conocido como un poderoso orador. Sus actividades políticas resultaron en una breve suspensión de la universidad y el encarcelamiento, pero fue readmitido en 1932 y completó su tesis en 1933..

Carrera política

En 1933, Allende ayudó a lanzar el Partido Socialista chileno, que se diferenciaba del Partido Comunista en formas significativas: no siguió la rígida doctrina de Lenin de "dictadura del proletariado" y se distanció de Moscú. Estaba principalmente interesado en abogar por los intereses de los trabajadores y campesinos y en la propiedad estatal de los medios de producción..

Allende abrió una práctica médica privada conocida como "Ayuda Social", y se postuló por primera vez para un cargo electo en Valparaíso en 1937. A la edad de 28 años, ganó un escaño en la Cámara de Diputados. En 1939, conoció a una maestra llamada Hortensia Bussi y los dos se casaron en 1940. Tenían tres hijas: Carmen Paz, Beatriz e Isabel..

Esposa del presidente chileno Salvador Allende, Hortensia Bussi Soto de Allende, pronunciando un discurso antiamericano en México, el 7 de octubre de 1973. Keystone / Getty Images

En 1945, Allende ganó un escaño en el Senado chileno, donde permaneció hasta convertirse en presidente en 1970. Se convirtió en presidente del Comité de Salud del Senado y dirigió la consolidación de los programas de salud de Chile. Fue elegido vicepresidente del Senado en 1954 y presidente en 1966. Durante su tiempo en el Senado, fue un fuerte defensor de las diferentes facciones marxistas, y habló en contra del presidente chileno en 1948 cuando, bajo la presión de la administración Truman y en el apogeo del macartismo, prohibió el partido comunista.

Allende se postuló a la presidencia cuatro veces, a partir de 1951, cuando era candidato en el recién formado Frente Popular. Su agenda incluía una nacionalización de las industrias, una expansión de los programas de bienestar social y un impuesto progresivo sobre la renta. Recibió solo el 6% de los votos, pero ganó visibilidad como alguien que podía unir a comunistas y socialistas..

Los partidos comunistas y socialistas se unieron para formar el Frente de Acción Popular en 1958 y apoyaron a Allende para presidente; perdió por un estrecho margen de solo 33,000 votos. En 1964, el grupo volvió a nominar a Allende. Para entonces, la revolución cubana había triunfado y Allende era un defensor vocal. Volk afirma: "Tanto en 1964 como en 1970, los conservadores lo criticaron por su firme apoyo a la revolución, buscando despertar el temor entre los votantes de que el Chile de Allende se convertiría en un gulag comunista repleto de pelotones de fusilamiento, tanques soviéticos y niños arrancados de sus padres". armas para ser levantadas en campamentos comunistas de reeducación ". No obstante, Allende se comprometió a llevar a Chile al socialismo por su propio camino y, de hecho, fue criticado por los radicales por su negativa a abogar por la insurrección armada..

El primer ministro cubano Fidel Castro (izquierda) con el presidente chileno Salvador Allende (1908 - 1973), alrededor de 1972. Romano Cagnoni / Getty Images

En las elecciones de 1964, Allende perdió ante el centrista Partido Demócrata Cristiano, que había recibido fondos de la CIA. Finalmente, el 4 de septiembre de 1970, a pesar del apoyo de la CIA a su oponente, Allende obtuvo una victoria limitada para convertirse en presidente. La CIA financió una conspiración de derecha para deslegitimar la victoria de Allende, pero fracasó.

Presidencia de Allende

El primer año de Allende en el cargo lo pasó implementando su progresiva agenda política y económica. Para 1971 había nacionalizado la industria del cobre y comenzó a centrarse en otras expropiaciones industriales para redistribuir la tierra a los campesinos. Amplió los programas de bienestar social y mejoró el acceso a la atención médica, la educación y la vivienda. Por un corto tiempo, sus planes dieron sus frutos: la producción aumentó y el desempleo cayó.

Salvador Allende posando para un retrato el 10 de junio de 1971 en Santiago, Chile. Imágenes de Santi Visalli / Getty

Sin embargo, Allende aún enfrentaba oposición. El Congreso estuvo principalmente lleno de opositores hasta marzo de 1973 y a menudo bloqueó su agenda. En diciembre de 1971, un grupo de mujeres conservadoras organizó una "Marcha de las ollas y sartenes" para protestar por la escasez de alimentos. De hecho, los informes de escasez de alimentos fueron manipulados por los medios de derecha y exacerbados por algunos dueños de tiendas que sacaban artículos de sus estantes para venderlos en el mercado negro. Allende también enfrentó la presión de la izquierda, ya que los izquierdistas más jóvenes y militantes sintieron que no se movía lo suficientemente rápido en las expropiaciones y otros problemas de los trabajadores..

Además, la administración de Nixon se propuso derrocar a Allende desde el comienzo de su presidencia. Washington empleó varias tácticas, incluida la guerra económica, la intervención encubierta en la política chilena, una mayor cooperación con el ejército chileno, el apoyo financiero a la oposición y la presión sobre las agencias internacionales de crédito para que corten económicamente a Chile. Si bien Allende encontró aliados en el bloque soviético, ni la Unión Soviética ni la República Democrática Alemana enviaron asistencia financiera, y países como Cuba no pudieron ofrecer mucho más que apoyo retórico.