Biografía de Rubén Blades, el intelectual de la música salsa

Rubén Blades Bellido de Luna (nacido el 16 de julio de 1948) es un cantante / compositor, actor, activista y político panameño. Fue una figura clave en la popularización de la música de salsa con sede en Nueva York en la década de 1970, con letras con conciencia social que comentaban sobre la pobreza y la violencia en las comunidades latinas y el imperialismo estadounidense en América Latina. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los músicos, Blades ha sido capaz de alternar entre múltiples carreras en su vida, incluido el servicio como Ministro de Turismo en Panamá..

Datos rápidos: Rubén Blades

• Conocido por: Cantante / compositor de salsa, actor, político panameño
• Nacido: 16 de julio de 1948 en la ciudad de Panamá, Panamá
• Padres: Rubén Darío Blades, Sr., Anoland Díaz (apellido original Bellido de Luna)
• Esposa: Luba Mason
• Niños: Joseph Verne
• Educación: Maestría en Derecho Internacional, Harvard Graduate Law School (1985); Licenciatura en Derecho y Ciencias Políticas, Universidad de Panamá (1974)
• Premios y honores: 17 Grammys (9 Grammys estadounidenses, 8 Grammys latinos); Doctorados honorarios de la Universidad de California, Berkeley; Colegio Lehman; y el Berklee College of Music

Temprana edad y educación

Rubén Blades nació en la ciudad de Panamá de una madre cubana, el músico Anoland Díaz (apellido original Bellido de Luna) y un padre colombiano, Rubén Darío Blades, Sr., un atleta y percusionista. Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Panamá en derecho y ciencias políticas en 1974..

En 1973, los padres de Blades se mudaron a Miami porque Rubén, Sr., había sido acusado por el general Manuel Noriega, entonces jefe de inteligencia militar del presidente Omar Torrijos, de trabajar para la CIA. Al año siguiente, después de graduarse de la Universidad de Panamá, Rubén Jr. siguió a su familia a los Estados Unidos, pero no se dirigió a Miami, sino a Nueva York para intentar entrar en la escena de la salsa. Comenzó a trabajar en la sala de correo de Fania Records, donde eventualmente se convertiría en uno de los principales artistas discográficos del sello. Tomó un descanso de su carrera musical a principios de la década de 1980 para obtener una Maestría en Derecho Internacional de la Universidad de Harvard, que obtuvo en 1985.

Rubén Blades y Willie Colon en la década de 1970. Michael Ochs Archives / Getty Images

Impacto cultural

Blades ha tenido un impacto significativo en la música y la cultura latina, especialmente en lo que respecta a sus grabaciones con Fania Records y otros músicos de salsa de la década de 1970, como Willie Colón. Su álbum conjunto "Siembra" es el álbum de salsa más vendido en la historia, con más de 25 millones de copias vendidas. Es ampliamente conocido como el "intelectual" de la música salsa, con letras que hacen referencia a la literatura latinoamericana y emiten críticas sociales audaces sobre una variedad de temas que afectan a los latinos. Con respecto a su deseo de hacer música política más explícita durante su tiempo con Fania, recientemente declaró: "No me hizo popular en la industria, donde se supone que no debes antagonizar con la gente, se supone que debes sonreír y ser amable en Para vender discos. Pero nunca compré eso.

Ruben Blades con sus Premios Grammy para Pop Latino en los Premios Grammy 2000 celebrados en Los Ángeles, CA. Scott Gries / Getty Images

Como actor, Blades también tuvo una larga y fructífera carrera, que comenzó en 1983 con la película "The Last Fight" y más recientemente incluyó un papel en el programa de televisión "Fear the Walking Dead". A menudo rechazó roles que reforzaban los estereotipos sobre los latinos. Cuando se le ofreció un papel de traficante de drogas en el exitoso programa de los años 80 "Miami Vice", rechazó la oferta y declaró: "¿Cuándo vamos a dejar de ser el drogadicto, el proxeneta y la prostituta? ... Nunca podría hacer esas cosas . Prefiero suicidarme primero ”. Continuó, con respecto a los guiones que continuó recibiendo: “En la mitad, quieren que interprete a un traficante de coca cola colombiano. En la otra mitad, quieren que interprete a un traficante de coca cubano. ¿Nadie quiere que interprete a un abogado?

Política y activismo

Blades es conocido por su orientación política de izquierda, particularmente por sus críticas al imperialismo estadounidense y su intervención en América Latina, que a menudo se han introducido en su música. Su grabación de 1980 "Tiburón", por ejemplo, fue una crítica alegórica del imperialismo estadounidense, y "Doo-Wop de Ollie" (1988) abordó el escándalo Irán-Contra que financió la guerra respaldada por Estados Unidos contra el gobierno socialista sandinista en Nicaragua. Sin embargo, también ha sido crítico con los gobiernos autoritarios de izquierda o las "dictaduras marxistas leninistas", al referirse a los gobiernos de Cuba y Venezuela..

Los músicos Residente (R) de Calle 13 y Ruben Blades se presentan en el escenario en la 10a. Entrega Anual del Latin GRAMMY celebrada en el Mandalay Bay Events Center el 5 de noviembre de 2009 en Las Vegas, Nevada. Michael Caulfield / Getty Images

El activismo político de Blades se deriva de su experiencia como un joven panameño en la década de 1960 que vio a los estadounidenses que vivían en la Zona del Canal faltarle el respeto a la soberanía de Panamá y tratar al país como una extensión de los EE. UU. Comenzó a aprender sobre la segregación racial en los EE. UU. Y su tratamiento histórico de los nativos americanos, lo que contribuyó a su conciencia política emergente. La política exterior de los Estados Unidos en América Central en los años setenta y ochenta, particularmente su papel en las guerras civiles en El Salvador, Nicaragua y Guatemala, también fue un problema que afectó profundamente a Blades..

La invasión estadounidense de Panamá en 1989 para destituir a Manuel Noriega fue una de las principales razones por las que Blades regresó a Panamá en 1993 para postularse a la presidencia. Fundó un partido político, Papa Egoró (que significa "Madre Tierra" en el idioma Embera de la población indígena de Panamá), y se postuló para presidente en 1994, quedando en tercer lugar de siete candidatos, con el 18% de los votos..

Más tarde se le pidió unirse al gobierno de Martín Torrijos, y se desempeñó como Ministro de Turismo de 2004 a 2009, un puesto importante ya que el turismo es el principal motor económico del país. Ha hablado sobre no querer sacrificar el entorno natural de Panamá a cambio de inversión extranjera, y el hecho de que hizo hincapié en el desarrollo del ecoturismo y el turismo cultural a pequeña escala por encima de los servicios turísticos a gran escala..

Durante años se ha especulado sobre si Blades se postulará para presidente nuevamente en Panamá, pero hasta ahora no ha hecho un anuncio al respecto..

Escritura

Blades publica una buena cantidad de opinión escrita en su sitio web, principalmente relacionada con las situaciones políticas en varios países de América Latina, con un enfoque en Panamá y Venezuela.

Fuentes

• Rubenblades.com. http://rubenblades.com/, consultado el 1 de junio de 2019.
• Shaw, Lauren. "Entrevista con Rubén Blades. En Canción y cambio social en América Latina, editado por Lauren Shaw. Lanham, MD: Lexington Books, 2013.