Biografía de Pedro de Alvarado, Conquistador

Pedro de Alvarado (1485-1541) fue un conquistador español que participó en la conquista de los aztecas en el centro de México en 1519 y dirigió la conquista de los mayas en 1523. Conocido como "Tonatiuh" o "Dios del sol" por los aztecas porque de su cabello rubio y piel blanca, Alvarado era violento, cruel y despiadado, incluso para un conquistador para quien tales rasgos eran prácticamente un hecho. Después de la conquista de Guatemala, se desempeñó como gobernador de la región, aunque continuó haciendo campaña hasta su muerte en 1541..

Datos rápidos: Pedro de Alvarado

• Conocido por: Conquista y esclavitud de los pueblos indígenas de México y América Latina
• Nacido: C. 1485, Badajoz, Castilla, España
• Padres: Gómez de Alvarado, Leonor de Contreras
• Murió: 1541, en o cerca de Guadalajara, Nueva España (México)
• Esposos): Francisca de la Cueva, Beatriz de la Cueva
• Niños: Leonor de Alvarado y Xicotenga Tecubalsi, Pedro de Alvarado, Diego de Alvarado, Gómez de Alvarado, Ana (Anita) de Alvarado (todos ilegítimos)

Vida temprana

Se desconoce el año exacto de nacimiento de Pedro: probablemente fue en algún momento entre 1485 y 1495. Como muchos conquistadores, él era de la provincia de Extremadura, la ciudad de Badajoz, en su caso. Al igual que muchos hijos menores de nobleza menor, Pedro y sus hermanos no podían esperar mucho en el camino de una herencia. Se esperaba que se convirtieran en sacerdotes o soldados, ya que trabajar la tierra se consideraba debajo de ellos. Alrededor de 1510 fue al Nuevo Mundo con varios hermanos y un tío. Pronto encontraron trabajo como soldados en las diversas expediciones de conquista que se originaron en La Española, incluida la brutal conquista de Cuba..

Vida personal y apariencia

Alvarado era rubio y rubio, con ojos azules y piel pálida que fascinaba a los nativos del Nuevo Mundo. Fue considerado afable por sus compañeros españoles y los otros conquistadores confiaron en él. Se casó dos veces: primero con la noble española Francisca de la Cueva, que estaba relacionada con el poderoso duque de Albuquerque, y luego, después de su muerte, con Beatriz de la Cueva, quien lo sobrevivió y se convirtió brevemente en gobernador en 1541. Su nativo desde hace mucho tiempo. su compañera, Doña Luisa Xicotencatl, era una princesa tlaxcalteca que le dieron los señores de Tlaxcala cuando hicieron una alianza con los españoles. No tuvo hijos legítimos, pero tuvo varios hijos ilegítimos..

Alvarado y la conquista de los aztecas

En 1518, Hernán Cortés montó una expedición para explorar y conquistar el continente, y Alvarado y sus hermanos se inscribieron rápidamente. El liderazgo de Alvarado fue reconocido desde el principio por Cortés, quien lo puso a cargo de barcos y hombres. Eventualmente se convertiría en la mano derecha de Cortés. Cuando los conquistadores se mudaron al centro de México y se enfrentaron con los aztecas, Alvarado demostró una y otra vez que era un soldado valiente y capaz, incluso si tenía una racha cruel notable. Cortés a menudo le confiaba a Alvarado importantes misiones y reconocimientos. Después de la conquista de Tenochtitlán, Cortés se vio obligado a regresar a la costa para enfrentar a Pánfilo de Narváez, que había traído soldados de Cuba para detenerlo. Cortés dejó a Alvarado a cargo mientras él no estaba.

La masacre del templo

En Tenochtitlán (Ciudad de México), las tensiones entre los pueblos indígenas y los españoles eran altas. La noble clase de aztecas atacó a los audaces invasores, que reclamaban su riqueza, propiedad y mujeres. El 20 de mayo de 1520, los nobles se reunieron para su celebración tradicional de Toxcatl. Ya le habían pedido permiso a Alvarado, que él les había otorgado. Alvarado escuchó rumores de que los mexicas iban a levantarse y matar a los intrusos durante el festival, por lo que ordenó un ataque preventivo. Sus hombres masacraron a cientos de nobles desarmados en el Festival. Según los españoles, mataron a los nobles porque tenían pruebas de que las festividades eran el preludio de un ataque diseñado para matar a todos los españoles en la ciudad. Sin embargo, los aztecas afirmaron que los españoles solo querían los adornos dorados que llevaban muchos de los nobles. No importa cuál sea la causa, los españoles cayeron sobre los nobles desarmados, matando a miles.

La noche triste

Cortés regresó a México y rápidamente trató de restablecer el orden, pero el esfuerzo fue en vano. Los españoles estuvieron bajo estado de sitio durante varios días antes de enviar al emperador Moctezuma para hablar con la multitud. Según el relato español, fue asesinado por piedras arrojadas por su propia gente. Con Moctezuma muerto, los ataques aumentaron hasta la noche del 30 de junio, cuando los españoles intentaron escaparse de la ciudad al amparo de la oscuridad. Fueron descubiertos y atacados; decenas fueron asesinados mientras intentaban escapar, cargados de tesoros. Durante el escape, Alvarado supuestamente dio un gran salto desde uno de los puentes. Durante mucho tiempo después, el puente fue conocido como "El salto de Alvarado".

Guatemala y los mayas

Cortés, con la ayuda de Alvarado, pudo reagruparse y retomar la ciudad, estableciéndose como gobernador. Más españoles llegaron para ayudar a colonizar, gobernar y gobernar los restos del Imperio azteca. Entre el botín descubierto había libros de contabilidad que detallaban los pagos de tributos de las tribus y culturas vecinas, incluidos varios pagos considerables de una cultura conocida como los K'iche en el extremo sur. Se envió un mensaje en el sentido de que había habido un cambio en la administración en la Ciudad de México, pero los pagos deberían continuar. Como era de esperar, el K'iche ferozmente independiente lo ignoró. Cortés seleccionó a Pedro de Alvarado para dirigirse hacia el sur e investigar, y en 1523 reunió a 400 hombres, muchos de los cuales tenían caballos y varios miles de aliados indígenas..

La conquista de Utatlán

Cortés había tenido éxito debido a su habilidad para enfrentar a los grupos étnicos mexicanos, y Alvarado había aprendido bien sus lecciones. El Reino K'iche, ubicado en la ciudad de Utatlán, cerca del actual Quetzaltenango en Guatwasa, fue con mucho el más fuerte de los reinos en las tierras que alguna vez fueron el hogar del Imperio Maya. Cortés rápidamente hizo una alianza con los Kaqchikel, enemigos amargos tradicionales de los K'iche. Toda América Central había sido devastada por la enfermedad en los años anteriores, pero los K'iche aún podían poner 10,000 guerreros en el campo, liderados por el señor de la guerra K'iche Tecún Umán. Los españoles derrotaron a los K'iche en febrero de 1524 en la batalla de El Pinal, poniendo fin a la mayor esperanza de resistencia nativa a gran escala en América Central..

Conquista de los mayas

Con los poderosos K'iche derrotados y su ciudad capital de Utatlán en ruinas, Alvarado pudo eliminar los reinos restantes uno por uno. Para 1532, todos los reinos principales habían caído, y Alvarado había entregado a su gente a sus hombres como esclavos virtuales. Incluso los Kaqchikels fueron recompensados ​​con la esclavitud. Alvarado fue nombrado gobernador de Guatemala y estableció una ciudad allí, cerca del sitio actual de Antigua. Sirvió durante 17 años..

Más aventuras

Alvarado no se contentó con quedarse de brazos cruzados en Guatemala contando su nueva riqueza. De vez en cuando abandonaría sus deberes como gobernador en busca de más conquistas y aventuras. Al enterarse de la gran riqueza en los Andes, partió con barcos y hombres para conquistar Quito. Cuando llegó, ya había sido capturado por Sebastián de Benalcazar en nombre de los hermanos Pizarro. Alvarado consideró luchar contra los otros españoles por ello, pero finalmente les permitió comprarlo. Fue nombrado gobernador de Honduras y ocasionalmente fue allí para hacer cumplir su reclamo..

La crueldad de Alvarado según lo descrito por Las Casas

Todos los conquistadores eran despiadados, crueles y sedientos de sangre, pero Pedro de Alvarado estaba solo en una clase. Ordenó masacres de mujeres y niños, arrasó pueblos enteros, esclavizó a miles y arrojó indígenas a sus perros cuando lo desagradaron. Cuando decidió ir a los Andes, se llevó consigo a miles de centroamericanos para trabajar y luchar por él; la mayoría de ellos murieron en el camino o una vez que llegaron allí. La singular inhumanidad de Alvarado llamó la atención de Fray Bartolomé de Las Casas, el dominico ilustrado que era el Gran Defensor de los Indios. En 1542, Las Casas escribió "Una breve historia de la destrucción de las Indias", en la que criticó los abusos cometidos por los conquistadores. Aunque no mencionó a Alvarado por su nombre, Las Casas se refirió claramente a él: