Biografía de Patricia Bath, doctora e inventora estadounidense

Patricia Bath (nacida el 4 de noviembre de 1942) es una doctora e inventora estadounidense. Nacida en la ciudad de Nueva York, vivía en Los Ángeles cuando recibió su primera patente, convirtiéndose en la primera doctora afroamericana en patentar una invención médica. La patente de Bath era para un método para eliminar lentes de catarata usando dispositivos láser para hacer que el procedimiento sea más preciso.

Datos rápidos: Patricia Bath

• Conocido por: Bath es una oftalmóloga pionera y la primera doctora afroamericana en patentar una invención médica..
• Nacido: 4 de noviembre de 1942 en Harlem, Nueva York
• Padres: Baño Rupert y Gladys
• Educación: Hunter College, Universidad de Howard
• Premios y honores: Medalla John Stearns de la Academia de Medicina de Nueva York por contribuciones distinguidas en la práctica clínica, Salón de la Fama de la Asociación Médica Americana de Mujeres, Salón de la Fama del Colegio Hunter, Premio de la Asociación de Médicos Negros por su trayectoria
• Cita notable: "Mi amor por la humanidad y la pasión por ayudar a los demás me inspiraron a convertirme en médico".

Vida temprana

Bath nació en Harlem, Nueva York, el 4 de noviembre de 1942. Su padre Rupert era columnista y comerciante de periódicos, y su madre Gladys era ama de llaves. Bath y su hermano asistieron a la escuela secundaria Charles Evans Hughes en el vecindario Chelsea de la ciudad de Nueva York. Bath estaba profundamente interesado en la ciencia y, cuando todavía era una adolescente, ganó una beca de la National Science Foundation; Su investigación en el Centro Hospitalario de Harlem resultó en un artículo publicado.

Carrera

Bath pasó a estudiar química en Hunter College, graduándose en 1964. Luego se mudó a Washington, D.C., para completar su formación médica en el Howard University College of Medicine. Bath se graduó con honores en 1968 y regresó a Nueva York para completar un entrenamiento especializado en oftalmología y trasplante de córnea tanto en la Universidad de Nueva York como en la Universidad de Columbia. Según una entrevista que más tarde completó para la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Bath enfrentó muchos desafíos en esta primera parte de su carrera:

"El sexismo, el racismo y la pobreza relativa fueron los obstáculos que enfrenté cuando era una niña que crecía en Harlem. No conocía mujeres médicas y la cirugía era una profesión dominada por hombres; no existían escuelas secundarias en Harlem, una comunidad predominantemente negra. comunidad; además, los negros fueron excluidos de numerosas escuelas de medicina y sociedades médicas; y mi familia no poseía los fondos para enviarme a la escuela de medicina ".

En el Centro Hospitalario de Harlem, Bath se centró en encontrar tratamientos para la ceguera y la discapacidad visual. En 1969, ella y varios otros médicos realizaron la primera cirugía ocular del hospital..

Bath utilizó su experiencia personal como profesional de la medicina para publicar un artículo que demostraba tasas más altas de ceguera entre los afroamericanos. Sus observaciones la llevaron a desarrollar un nuevo campo de estudio conocido como "oftalmología comunitaria"; se basó en su reconocimiento de que la ceguera era más común entre las poblaciones desatendidas, tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Bath ha apoyado iniciativas de salud comunitaria destinadas a reducir la ceguera dentro de estas comunidades a través de la atención preventiva y otras medidas.

Bath trabajó en la facultad de UCLA durante muchos años antes de retirarse en 1993. Ha dado conferencias en muchas instituciones médicas, incluida la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard, y ha publicado numerosos artículos sobre sus investigaciones e inventos..

Sonda Catarata Laserphaco

La dedicación de Bath al tratamiento y la prevención de la ceguera la llevó a desarrollar la sonda Cataract Laserphaco. Patentado en 1988, la sonda fue diseñada para usar el poder de un láser para vaporizar cataratas de los ojos de los pacientes de forma rápida e indolora, reemplazando el método más común de usar un dispositivo similar a un taladro para eliminar las aflicciones. El dispositivo de Bath ahora se usa en todo el mundo para tratar a pacientes con ceguera..

En 1977, Bath fundó el Instituto Americano para la Prevención de la Ceguera (AIPB). La organización apoya la capacitación de profesionales médicos y el tratamiento de personas con problemas oculares en todo el mundo. Como representante de la AIPB, Bath ha participado en misiones humanitarias en países en desarrollo, donde ha brindado tratamiento a numerosas personas. Dice que una de sus experiencias favoritas en este cargo fue viajar al norte de África y tratar a una mujer que había estado ciega durante 30 años. El AIPB también apoya la atención preventiva, incluido el suministro de gotas para los ojos protectoras, suplementos de vitamina A y vacunas para niños que padecen enfermedades que pueden causar ceguera en todo el mundo..

Patentes

Hasta la fecha, Bath ha recibido cinco patentes separadas por sus inventos. Los dos primeros, ambos premiados en 1988, se relacionan con su revolucionaria sonda de cataratas. Otros incluyen:

• "Aparato láser para cirugía de lentes con cataratas" (1999): otro aparato láser, esta invención proporcionó una forma de eliminar cataratas haciendo una microincisión y aplicando radiación.
• "Método de ultrasonido pulsado para fragmentar / emulsionar y eliminar lentes con cataratas" (2000): esta invención utiliza energía ultrasónica para eliminar las cataratas.
• "Método y aparato combinados de ultrasonido y láser para eliminar lentes de catarata" (2003): una síntesis de los dos inventos anteriores de Bath, este utiliza energía ultrasónica y radiación láser para una eliminación aún más precisa de las cataratas. La invención también incluye un exclusivo "sistema de suministro de fibra óptica" para la transmisión de las vibraciones ultrasónicas y la radiación..

Con estos inventos, Bath pudo devolver la vista a las personas que habían estado ciegas durante más de 30 años..

Bath también posee patentes por sus inventos en Japón, Canadá y Europa.

Logros y Honores

En 1975, Bath se convirtió en la primera cirujana afroamericana en el Centro Médico de UCLA y la primera mujer en formar parte de la facultad del Instituto de Ojos Jules Stein de UCLA. Es la fundadora y primera presidenta del Instituto Americano para la Prevención de la Ceguera. Bath fue elegida para el Salón de la Fama del Hunter College en 1988 y fue nombrada Pionera de la Universidad de Howard en Medicina Académica en 1993. En 2018, recibió la Medalla John Stearns de la Academia de Medicina de Nueva York por sus contribuciones distinguidas en la práctica clínica.

Fuentes

• Montague, Charlotte. "Mujeres de invención: ideas que cambian la vida de mujeres notables". Libros de Chartwell, 2018.
• Wilson, Donald y Jane Wilson. "El orgullo de la historia afroamericana: inventores, científicos, médicos, ingenieros: presentando a muchos afroamericanos sobresalientes y más de 1,000 invenciones afroamericanas verificadas por los números de patentes estadounidenses". DCW Pub. Co., 2003.