Francisco "Pancho" Villa (nacido José Doroteo Arango Arámbula; 5 de junio de 1878 -20 de julio de 1923) fue un líder revolucionario mexicano que abogó por los pobres y la reforma agraria. Ayudó a liderar la Revolución mexicana, que puso fin al reinado de Porfirio Díaz y condujo a la creación de un nuevo gobierno en México. Hoy, Villa es recordado como un héroe popular y un campeón de las clases bajas..
Pancho Villa nació José Doroteo Arango Arámbula el 5 de junio de 1878. Era hijo de un aparcero en la hacienda de San Juan del Río, Durango. Mientras crecía, Pancho Villa fue testigo y experimentó la dureza de la vida campesina..
En México, a fines del siglo XIX, los ricos se volvían más ricos aprovechando a las clases bajas, a menudo tratándolos como esclavos. Cuando Villa tenía 15 años, su padre murió, por lo que Villa comenzó a trabajar como aparcero para ayudar a mantener a su madre y sus cuatro hermanos..
Un día, en 1894, Villa regresó a casa de los campos y descubrió que el dueño de la hacienda tenía la intención de tener relaciones sexuales con la hermana de 12 años de Villa. Villa, de solo 16 años, agarró una pistola, le disparó al dueño de la hacienda y luego se fue a las montañas..
De 1894 a 1910, Villa pasó la mayor parte de su tiempo en las montañas huyendo de la ley. Al principio, hizo lo que pudo para sobrevivir solo. Para 1896, sin embargo, se había unido a otros bandidos y se había convertido en su líder..
Villa y su grupo de bandidos robaban ganado, robaban envíos de dinero y cometían otros crímenes contra los ricos. Debido a que robó a los ricos y a menudo compartió su botín con los pobres, algunos vieron a Villa como un Robin Hood moderno..
Fue durante este tiempo que Doroteo Arango comenzó a usar el nombre de Francisco "Pancho" Villa. ("Pancho" es un apodo común para "Francisco"). Existen muchas teorías sobre por qué eligió ese nombre. Algunos dicen que era el nombre de un líder bandido que había conocido; otros dicen que era el apellido del abuelo fraterno de Villa.
La notoriedad de Villa como bandido y su destreza para escapar de la captura llamaron la atención de los hombres que estaban planeando una revolución contra el gobierno mexicano. Estos hombres entendieron que las habilidades de Villa lo convertirían en un excelente guerrillero durante la revolución..
Como Porfirio Díaz, el presidente en funciones de México, había creado muchos de los problemas actuales para los pobres y Francisco Madero prometió un cambio para las clases bajas, Pancho Villa decidió unirse a la causa de Madero y aceptó ser un líder en el ejército revolucionario..
Desde octubre de 1910 hasta mayo de 1911, Pancho Villa fue un líder militar muy efectivo. Sin embargo, en mayo de 1911, Villa renunció al mando debido a las diferencias que tenía con otro comandante, Pascual Orozco, Jr.
El 29 de mayo de 1911, Villa se casó con María Luz Corral e intentó instalarse en una vida doméstica tranquila. Desafortunadamente, aunque Madero se había convertido en presidente, los disturbios políticos volvieron a aparecer en México..
Orozco, enojado por haber quedado fuera de lo que consideraba su lugar legítimo en el nuevo gobierno, desafió a Madero al comenzar una nueva rebelión en la primavera de 1912. Una vez más, Villa reunió tropas y trabajó con el general Victoriano Huerta para ayudar a Madero a aplastar al rebelión.
En junio de 1912, Huerta acusó a Villa de robar un caballo y ordenó su ejecución. Un aplazamiento de Madero llegó a Villa en el último minuto, pero Villa aún fue remitido a prisión. Permaneció en prisión desde junio de 1912 hasta que escapó el 27 de diciembre de 1912..
Para cuando Villa escapó de la prisión, Huerta había cambiado de un partidario de Madero a un adversario de Madero. El 22 de febrero de 1913, Huerta mató a Madero y reclamó la presidencia. Villa se alió con Venustiano Carranza para luchar contra Huerta. Fue extremadamente exitoso, ganando batalla tras batalla durante los próximos años. Después de que Villa conquistó Chihuahua y otras áreas del norte, pasó gran parte de su tiempo reasignando tierras y estabilizando la economía..
En el verano de 1914, Villa y Carranza se separaron y se convirtieron en enemigos. Durante los siguientes años, México continuó envuelto en una guerra civil entre las facciones de Pancho Villa y Venustiano Carranza..
Estados Unidos tomó partido en la batalla y apoyó a Carranza. El 9 de marzo de 1916, Villa atacó la ciudad de Colón, Nuevo México. Fue el primer ataque extranjero en suelo estadounidense desde 1812. Estados Unidos envió varios miles de soldados a través de la frontera para cazar a Villa. Aunque pasaron más de un año buscando, nunca lo atraparon.
El 20 de mayo de 1920, Carranza fue asesinada y Adolfo De la Huerta se convirtió en el presidente interino de México. De la Huerta quería la paz en México, por lo que negoció con Villa para su retiro. Parte del acuerdo de paz fue que Villa recibiría una hacienda en Chihuahua.
Villa se retiró de la vida revolucionaria en 1920, pero solo tuvo un breve retiro, porque fue abatido a tiros en su automóvil el 20 de julio de 1923. Fue enterrado en Parral, Chihuahua.
Por su papel en la Revolución Mexicana, Villa se convirtió en un héroe popular. Su vida ha inspirado numerosas películas, entre ellas "La vida del general Villa", "¡Viva Villa!" Y "Pancho Villa Returns".