Biografía del Rey Luis XIV, el Rey Sol de Francia.

Louis XIV, también conocido como el Rey Sol, fue el monarca más antiguo en la historia europea, gobernando Francia durante 72 años y 110 días. Fue responsable de trasladar el centro del gobierno francés al Palacio de Versalles en 1682.. 

Datos rápidos: Louis XIV

• Conocido por: Rey de Francia, 1643-1715.
• Nacido: 5 de septiembre de 1638
• Murió: 1 de septiembre de 1715
• Padres: Luis XVIII Anne de Austria
• Esposos: María Teresa de España (m. 1660; m. 1683); Francoise d'Aubigne, marquesa de Maintenon (m. 1683)
• Niños: Louis, delfín de Francia

Luis XIV asumió el trono a la edad de cinco años, y fue criado para creer en su derecho divino a gobernar. Su experiencia con los disturbios civiles durante su infancia simultáneamente fomentó su deseo de una Francia fuerte, así como su disgusto por el campesinado francés. Construyó un gobierno central fuerte y expandió las fronteras de Francia, pero su lujoso estilo de vida sentó las bases para la Revolución Francesa.. 

Nacimiento y vida temprana

El nacimiento de Luis XIV fue una sorpresa. Sus padres, Louis XIII de Francia y Anne de Austria, se casaron cuando ambos tenían 14 años, y no les gustaban mucho. Su matrimonio había producido una serie de abortos espontáneos y mortinatos, de los cuales Louis culpó a Anne. A la edad de 37 años, Anne dio a luz a un hijo, bautizado como Louis-Dieudonne o Louis, el Don de Dios. Dos años después, tuvo un segundo hijo, el hermano de Louis, Philippe I, duque de Orleans..

Louis XIV, rey de Francia (1638-1715) en sus trajes de coronación. Encontrado en la colección del castillo de Ambras, Innsbruck. Artista: Egmont, Justus van. Imágenes del patrimonio / Getty Images

Louis fue adorado por su madre, y los dos construyeron un fuerte vínculo. Fue criado desde su nacimiento para creer que era un regalo de Dios, y era su derecho divino de gobernar Francia como un monarca absoluto. Incluso en sus primeros años, Louis era carismático y tenía aptitud para los idiomas y las artes.. 

El rey sol

El padre de Louis murió cuando solo tenía cuatro años, lo que lo convirtió en Louis XIV, rey de Francia. Su madre sirvió como regente con la ayuda del cardenal Mazarin, pero los años estuvieron marcados por disturbios civiles. Cuando Louis tenía 9 años, los miembros del parlamento en París se rebelaron contra la corona, y la familia real se vio obligada a huir al castillo de Saint-Germain-en-Laye. La rebelión y la posterior guerra civil, conocida como la Fronda, despertó el disgusto de Louis por París y su miedo a las rebeliones, lo que impactó sus futuras decisiones políticas..

En 1661, el cardenal Mazarin murió, y Louis se declaró a sí mismo como el monarca absoluto ante el parlamento francés, rompiendo con los reyes franceses anteriores. En opinión de Louis, la traición no era un crimen bajo la ley, sino un pecado contra Dios. Adoptó el Sol como símbolo de su monarquía, e inmediatamente comenzó a centralizar el control del gobierno. Desarrolló una política exterior estricta mientras expandía la armada y el ejército, y en 1667 invadió Holanda para reclamar lo que creía que era la herencia de su esposa..

Bajo la presión de los holandeses e ingleses, se vio obligado a retirarse, aunque en 1672 pudo aliarse con un nuevo rey inglés, Carlos II, para conquistar el territorio de los holandeses y expandir el tamaño de Francia..

Louis XIV, rey de Francia, por el artista Charles le Brun, c1660-c1670. Desde el Museo del Louvre, París. Print Collector / Getty Images

Louis nombró a los leales a la corona a las oficinas gubernamentales para llevar a cabo asuntos legales y financieros en las diferentes regiones de Francia. En 1682, trasladó formalmente el centro de gobierno de París a su palacio en Versalles..

Un católico acérrimo, Louis revocó el Edicto de Nantes en 1685, que había proporcionado protección legal a los protestantes franceses, provocando un éxodo masivo de protestantes a los Países Bajos e Inglaterra..

Matrimonio e hijos

La primera relación significativa de Louis fue con Marie Mancini, la sobrina del cardenal Mazarin, pero su primer matrimonio fue una unión política con su prima hermana, María Teresa de España. Aunque la pareja produjo seis hijos juntos, solo uno sobrevivió hasta la edad adulta. Se decía que la relación había sido amistosa pero nunca apasionada, y Louis tomó numerosas amantes..

La segunda esposa de Louis fue Francoise d'Aubigne, una católica devota y una vez institutriz de los hijos ilegítimos de Louis..

María Teresa de España

En 1660, Louis se casó con María Teresa, la hija de Felipe IV de España. Ella era su prima prima por parte de su madre, una princesa española de la Casa de los Habsburgo. El matrimonio fue un acuerdo político destinado a fomentar la paz y la unidad entre los países vecinos..
De sus seis hijos, solo uno, Louis le Grand Dauphin, también conocido como Monseigneur, sobrevivió hasta la edad adulta. Aunque Monseñor era el heredero al trono, Luis XIV sobrevivió tanto a su hijo como a su nieto, pasando el trono a su bisnieto en el momento de su muerte..

Francoise d'Aubigne, marquesa de Maintenon

Como institutriz de los hijos ilegítimos de Louis, d'Aubigne entró en contacto con Louis en numerosas ocasiones. Era viuda, conocida por su piedad. La pareja se casó en secreto en Versalles en 1683, nunca anunció el matrimonio al público, aunque era una cuestión de conocimiento común..

Amantes y niños ilegítimos

A lo largo de su matrimonio con su primera esposa, Maria Theresa, Louis tomó amantes tanto oficiales como no oficiales, produciendo más de una docena de hijos. Era más fiel a su segunda esposa, Francoise d'Aubigne, probablemente debido a su piedad, aunque los dos nunca tuvieron hijos..

El palacio de Versalles

Como resultado de las rebeliones que vio en su juventud y la posterior guerra civil, Louis desarrolló un fuerte disgusto por París, y pasó largos períodos de tiempo en el pabellón de caza de su padre en Versalles. Durante su vida, Versalles se convirtió en el refugio de Louis..

Una vista de la estatua ecuestre del rey Luis XIV frente al castillo de Versalles el 30 de octubre de 2015 en Versalles, Francia. Chesnot / Getty Images

En 1661, después de la muerte del cardenal Mazarin, Louis comenzó un proyecto de construcción masiva en Versalles, transformando la logia en un palacio adecuado para albergar la corte parisina. Incluyó el símbolo de su monarquía, el sol con la cara estampada en el centro, como elemento de diseño en casi todas las partes del palacio..

Louis reubicó formalmente la sede del gobierno francés de París a Versalles en 1682, aunque la construcción continuó en el palacio hasta 1689. Al aislar a los líderes políticos en las zonas rurales de Versalles, Louis reforzó su control sobre Francia.

Disminución y muerte

Hacia el final de su vida, Louis enfrentó una serie de decepciones personales y políticas, además de problemas de salud. La Casa de Estuardo cayó en Inglaterra, y el protestante Guillermo de Orange tomó el trono, eliminando cualquier posibilidad de asociación política continua entre los países. Louis XIV también perdió una serie de batallas durante la Guerra de Sucesión Española, aunque logró mantener el territorio que había ganado en décadas anteriores.

Las publicaciones médicas del siglo XVIII indican que Louis enfrentó una miríada de complicaciones de salud hacia el final de su vida, incluidos abscesos dentales, forúnculos y gota, y que probablemente padecía diabetes. En 1711, el hijo de Louis XIV, le Grand Dauphin, murió, seguido de su nieto, le Petit Dauphin en 1712..

Louis XIV murió el 1 de septiembre de 1715, de gangrena, pasando la corona a su bisnieto de cinco años, Louis XV.

Legado

Durante su vida, Luis XIV construyó un imperio, reconstruyendo el gobierno de Francia y transformando el país en el poder europeo dominante. Es el ejemplo más significativo de un monarca absoluto durante los siglos XVII y XVIII, y construyó el Palacio de Versalles, uno de los hitos históricos contemporáneos más famosos del mundo..

Por más fuerte que Luis XIV convirtió a Francia en adversarios extranjeros, creó una marcada división entre la nobleza y las clases trabajadoras, aislando a la élite política en Versalles y separando a la nobleza de la gente común en París. Mientras Louis creó una Francia que era más fuerte de lo que había sido, sin saberlo, sentó las bases para la revolución que estaba por venir, una revolución que vería el final permanente de la monarquía francesa..

Fuentes

• Berger, Robert W. Versalles: el castillo de Luis XIV. The Pennsylvania State University Press, 1985.
• Bernier, Olivier. Luis XIV. New World City, Inc., 2018.
• Cronin, Vincent. Luis XIV. The Harvill Press, 1990.
• Horne, Alistair. Siete edades de París: retrato de una ciudad. Macmillian, 2002.
• Mitford, Nancy. El Rey Sol: Louis XIV en Versalles. New York Review Books, 2012.