Biografía del rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia

Bhumibol Adulyadej (5 de diciembre de 1927 -13 de octubre de 2016) fue el rey de Tailandia durante 70 años. En el momento de su muerte, Adulyadej era el jefe de estado más antiguo del mundo y el monarca reinante más antiguo de la historia tailandesa. Adulyadej era conocido por ser una presencia calmante en el centro de la tormentosa historia política reciente de Tailandia.

Hechos rápidos:

• Conocido por: Rey de Tailandia (1950-2016), el monarca más antiguo del mundo
• También conocido como: "El grande" (tailandés: มหาราช, Maharajá), Rama IX, Phumiphon Adunlayadet
• Nacido: 5 de diciembre de 1927 en Cambridge, Massachusetts
• Padres: Príncipe Mahidol (1892-1929) y Srinagarindra (née Sangwan Talapat)
• Murió: 16 de octubre de 2016 en Bangkok, Tailandia
• Educación: Universidad de Lausana
• Premios y honores: Premio al Logro de Desarrollo Humano
• Esposa: Mamá Rajawongse Sirikit Kiriyakara (m. 1950)
• Niños: Maha Vajiralongkorn (rey de Tailandia 2016-presente), Sirindhorn, Chulabhorn, Ubol Ratana

Vida temprana

Bhumibol Adulyadej (conocido como Phumiphon Adunlayadet o Rey Rama IX) nació el 5 de diciembre de 1927, en Cambridge, Massachusetts, en la familia real de Tailandia. Como el segundo hijo de sus padres, y debido a que su nacimiento tuvo lugar fuera de Tailandia, nunca se esperaba que Bhumibol Adulyadej gobernara Tailandia. Su reinado se produjo solo después de la muerte violenta de su hermano mayor.

Bhumibol, cuyo nombre completo significa "fuerza de la tierra, poder incomparable", estaba en los Estados Unidos porque su padre, el príncipe Mahidol Adulyadej, estaba estudiando para obtener un certificado de salud pública en la Universidad de Harvard. Su madre, la princesa Srinagarindra (née Sangwan Talapat), estudiaba enfermería en el Simmons College de Boston..

Cuando Bhumibol tenía 1 años, su familia regresó a Tailandia, donde su padre realizó una pasantía en un hospital en Chiang Mai. Sin embargo, el príncipe Mahidol tenía mala salud y murió de insuficiencia renal y hepática en septiembre de 1929..

Revolución y una educación

En 1932, una coalición de oficiales militares y funcionarios públicos dio un golpe de estado contra el rey Rama VII. La revolución de 1932 puso fin al gobierno absoluto de la dinastía Chakri y creó una monarquía constitucional. Preocupada por su seguridad, la princesa Srinagarindra llevó a sus dos hijos pequeños y su hija a Suiza al año siguiente. Los niños fueron colocados en escuelas suizas..

En marzo de 1935, el rey Rama VII abdicó en favor de su sobrino de 9 años, el hermano mayor de Bhumibol Adulyadej, Ananda Mahidol. Sin embargo, el niño rey y sus hermanos permanecieron en Suiza, y dos regentes gobernaron el reino en su nombre. Ananda Mahidol regresó a Tailandia en 1938, pero Bhumibol Adulyadej permaneció en Europa. El hermano menor continuó sus estudios en Suiza hasta 1945, cuando dejó la Universidad de Lausana al final de la Segunda Guerra Mundial..

Sucesión

El 9 de junio de 1946, el joven rey Mahidol murió en la habitación de su palacio de una sola herida de bala en la cabeza. Nunca se demostró de manera concluyente si su muerte fue asesinato, accidente o suicidio. Sin embargo, dos páginas reales y el secretario personal del rey fueron condenados y ejecutados por el delito de asesinato..

El tío de Adulyadej fue nombrado príncipe regente, y Adulyadej regresó a la Universidad de Lausana para terminar su carrera. En deferencia a su nuevo papel, cambió su especialidad de ciencia a ciencia política y derecho.

Un accidente y un matrimonio

Tal como lo había hecho su padre en Massachusetts, Adulyadej conoció a su futura esposa mientras estudiaba en el extranjero. A menudo iba a París, donde conocía a la hija del embajador de Tailandia en Francia, una estudiante llamada Mom Rajawongse Sirikit Kiriyakara. Adulyadej y Sirikit comenzaron un cortejo, visitando los románticos lugares turísticos de París..

En octubre de 1948, Adulyadej chocó por la parte trasera de un camión y resultó gravemente herido. Perdió su ojo derecho y sufrió una dolorosa lesión en la espalda. Sirikit pasó mucho tiempo cuidando y entreteniendo al rey herido; La madre del rey instó a la joven a trasladarse a una escuela en Lausana para poder continuar sus estudios y conocer mejor a Adulyadej..

El 28 de abril de 1950, Adulyadej y Sirikit se casaron en Bangkok. Ella tenía 17 años de edad; tenía 22 años. El rey fue coronado oficialmente una semana después, convirtiéndose en el monarca de Tailandia y posteriormente conocido oficialmente como el Rey Bhumibol Adulyadej.

Golpes militares y dictaduras

El rey recién coronado tenía muy poco poder real. Tailandia fue gobernada por el dictador militar Plaek Pibulsonggram hasta 1957, cuando el primero de una larga serie de golpes lo sacó de su cargo. Adulyadej declaró la ley marcial durante la crisis, que terminó con una nueva dictadura que se formó bajo el aliado cercano del rey, Sarit Dhanarajata.

Durante los próximos seis años, Adulyadej reviviría muchas tradiciones abandonadas de Chakri. También hizo muchas apariciones públicas en Tailandia, reviviendo significativamente el prestigio del trono..

Dhanarajata murió en 1963 y fue sucedido por el mariscal de campo Thanom Kittikachorn. Diez años después, Thanom envió tropas contra grandes protestas públicas, matando a cientos de manifestantes. Adulyadej abrió las puertas del Palacio Chitralada para ofrecer refugio a los manifestantes mientras huían de los soldados..

Luego, el rey retiró a Thanom del poder y nombró al primero de una serie de líderes civiles. Sin embargo, en 1976, Kittikachorn regresó del exilio en el extranjero, lo que provocó otra ronda de manifestaciones que terminó en lo que se conoció como "La masacre del 6 de octubre", en la que 46 estudiantes fueron asesinados y 167 heridos en la Universidad de Thammasat..

A raíz de la masacre, el almirante Sangad Chaloryu dio otro golpe de Estado y tomó el poder. Otros golpes de estado tuvieron lugar en 1977, 1980, 1981, 1985 y 1991. Aunque Adulyadej intentó mantenerse por encima de la refriega, se negó a apoyar los golpes de estado de 1981 y 1985. Sin embargo, su prestigio fue dañado por los constantes disturbios..

Transición a la democracia

Cuando un líder militar golpista fue seleccionado como primer ministro en mayo de 1992, estallaron grandes protestas en las ciudades de Tailandia. Las manifestaciones conocidas como Black May se convirtieron en disturbios, y se rumoreaba que la policía y el ejército se dividían en facciones. Temiendo una guerra civil, Adulyadej convocó a los líderes golpistas y opositores a una audiencia en el palacio..

Adulyadej pudo presionar al líder golpista para que renunciara. Se convocaron nuevas elecciones y se eligió un gobierno civil. La intervención del rey fue el comienzo de una era de democracia liderada por civiles que ha continuado con solo una interrupción hasta el día de hoy. La imagen de Bhumibol como defensor del pueblo, interviniendo a regañadientes en la refriega política para proteger a sus súbditos, se consolidó con este éxito..

Muerte

En 2006, Bhumibol sufría de estenosis espinal lumbar. Su salud comenzó a declinar y fue hospitalizado con frecuencia. Murió en el hospital Siriraj en Bangkok el 16 de octubre de 2016. El príncipe heredero Vajiralongkorn ascendió al trono, y su coronación oficial se llevó a cabo el 4 de mayo de 2019..

Legado

En junio de 2006, el rey Adulyadej y la reina Sirikit celebraron el 60 aniversario de su gobierno, también conocido como el Jubileo de Diamante. El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, entregó al rey el primer Premio al Logro de Desarrollo Humano de la ONU a Bhumibol en una ceremonia en Bangkok como parte de las festividades..

Aunque nunca fue destinado al trono, Adulyadej es recordado como un exitoso y amado rey de Tailandia, que ayudó a calmar las turbulentas aguas políticas durante las décadas de su largo reinado..

Fuentes

• Haya, Hanna. "El rey de Tailandia será coronado formalmente en un espectáculo adornado". Los New York Times, 3 de mayo de 2019.
• Consejo editorial. "El rey que personificó a Tailandia". Los New York Times, 14 de octubre de 2016. 
• Grossman, Nicholas, Dominic Faulder, Chris Baker y otros. Rey Bhumibol Adulyadej: El trabajo de una vida: la monarquía de Tailandia en perspectiva. Ediciones Didier Millet, 2012
• Handley, Paul M. El rey nunca sonríe: una biografía del Bhumibol Adulyadej de Tailandia. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 2006. 
• "Bhumibol, un rey del pueblo, los deja a los generales". Los New York Times, 13 de octubre de 2016.