Biografía de Jim Thorpe, atleta y olímpico nativo americano

Jim Thorpe (28 de mayo de 1888-28 de marzo de 1953) es recordado como uno de los mejores atletas de todos los tiempos y uno de los nativos americanos más famosos de los tiempos modernos. En los Juegos Olímpicos de 1912, Jim Thorpe logró la hazaña sin precedentes de ganar medallas de oro tanto en pentatlón como en decatlón. Aunque fue despojado de sus medallas debido a una violación de su condición de aficionado antes de los Juegos Olímpicos, Thorpe continuó jugando tanto al béisbol profesional como al fútbol y fue un jugador de fútbol especialmente talentoso..

Datos rápidos: Jim Thorpe

• Conocido por: Jim Thorpe era un atleta nativo americano conocido por sus medallas de oro olímpicas en el pentatlón y el decatlón.
• También conocido como: James Francis Thorpe, Wa-tho-huk (nombre nativo americano que significa "Bright Path") y "El atleta más grande del mundo"
• Nacido: 28 de mayo de 1888 en Praga, Oklahoma
• Padres: Hiram Thorpe y Charlotte Vieux
• Murió: 28 de marzo de 1953 en Lomita, California
• Educación: Escuela Industrial India Carlisle, Haskell Indian Junior College
• Premios y honores: Medallas de oro en el pentatlón y el decatlón (más tarde despojado debido a la violación del estatus de aficionado)
• Esposos): Iva Miller, Freeda Kirkpatrick, Patricia Askew
• Niños: 8
• Cita notable: "No estoy más orgulloso de mi carrera como atleta que del hecho de que soy un descendiente directo de ese noble guerrero [Jefe Black Hawk]".

Vida temprana

Jim Thorpe y su hermano gemelo Charlie nacieron el 28 de mayo de 1888 en Praga, Oklahoma, hijo de Hiram Thorpe y Charlotte Vieux. Ambos padres eran de ascendencia mixta nativa americana y europea. Hiram y Charlotte tuvieron un total de 11 hijos, seis de los cuales murieron en la primera infancia..

Por parte de su padre, Jim Thorpe estaba relacionado con el gran guerrero Black Hawk, cuya gente (la tribu Sac y Fox) había venido originalmente de la región del lago Michigan. (Fueron obligados por el gobierno de los Estados Unidos a reasentarse en el territorio indio de Oklahoma en 1869).

Los Thorpes vivían en una granja de troncos en la reserva Sac and Fox, donde cultivaban y criaban ganado. Aunque la mayoría de los miembros de su tribu vestían ropas nativas tradicionales y hablaban el lenguaje Sac y Fox, los Thorpes adoptaron muchas costumbres de los blancos. Llevaban ropa americana estándar y hablaban inglés en casa. (El inglés era el único idioma que los padres de Jim tenían en común). Charlotte, que era en parte francesa y en parte india Potawatomi, insistió en que sus hijos fueran criados como católicos romanos..

Los gemelos hicieron todo juntos, incluida la pesca, la caza, la lucha libre y la equitación. A la edad de 6 años, Jim y Charlie fueron enviados a la escuela de reservas, un internado administrado por el gobierno federal a 20 millas de distancia. Siguiendo las ideas racistas predominantes de la época, que los blancos eran superiores a los nativos americanos, a los estudiantes se les enseñó a vivir a la manera de los blancos y se les prohibió hablar su idioma nativo..

Aunque los gemelos tenían un temperamento diferente (Charlie era estudioso, mientras que Jim prefería los deportes), eran muy cercanos. Lamentablemente, cuando los niños tenían 8 años, una epidemia se extendió por su escuela y Charlie se enfermó y murió a fines de 1896. Jim quedó devastado. Perdió interés en la escuela y los deportes y se escapó repetidamente de la escuela..

Una juventud problemática

Hiram envió a Jim al Haskell Indian Junior College en 1898 en un esfuerzo por disuadirlo de huir. La escuela administrada por el gobierno, ubicada a 300 millas de distancia en Lawrence, Kansas, operaba en un sistema militar, con estudiantes que vestían uniformes y seguían un estricto conjunto de regulaciones..

Aunque se molestó ante la idea de que le dijeran qué hacer, Thorpe intentó encajar en Haskell. Después de ver al equipo universitario de fútbol en Haskell, Thorpe se inspiró para organizar partidos de fútbol con otros niños en la escuela..

Dejando el colegio

La adhesión de Thorpe a los deseos de su padre no duró. En el verano de 1901, Thorpe escuchó que su padre había resultado gravemente herido en un accidente de caza y, apurado por llegar a casa, abandonó Haskell sin permiso. Al principio, Thorpe se subió a un tren, pero desafortunadamente se dirigió en la dirección equivocada..

Después de bajarse del tren, caminó la mayor parte del camino a casa, enganchando los paseos ocasionalmente. Después de su caminata de dos semanas, Thorpe llegó a casa solo para descubrir que su padre estaba recuperado pero muy enojado por lo que su hijo había hecho..

A pesar de la furia de su padre, Thorpe decidió quedarse en la granja de su padre y ayudar en lugar de regresar a Haskell. Solo unos meses después, la madre de Thorpe murió de envenenamiento de la sangre después del parto (el bebé también murió). Thorpe y toda su familia quedaron devastados..

Después de la muerte de su madre, crecieron las tensiones dentro de la familia. Después de una discusión especialmente mala, seguida de una paliza de su padre, Thorpe salió de su casa y se dirigió a Texas. Allí, a la edad de 13 años, Thorpe encontró trabajo domesticando caballos salvajes. Le encantó el trabajo y logró mantenerse durante un año..

A su regreso a casa, Thorpe descubrió que se había ganado el respeto de su padre. Esta vez, Thorpe acordó inscribirse en una escuela pública cercana, donde participó en béisbol y atletismo. Con aparentemente poco esfuerzo, Thorpe se destacó en cualquier deporte que intentara.

La escuela india de Carlisle

En 1904, un representante de la Carlisle Indian Industrial School en Pennsylvania vino al territorio de Oklahoma en busca de candidatos para la escuela de oficios. (Carlisle había sido fundado por un oficial del ejército en 1879 como un internado vocacional para jóvenes nativos americanos). El padre de Thorpe convenció a Jim de inscribirse en Carlisle, sabiendo que había pocas oportunidades disponibles para él en Oklahoma.