Biografía de James Joyce, novelista irlandés influyente

James Joyce (2 de febrero de 1882 - 13 de enero de 1941) fue un novelista irlandés ampliamente considerado como uno de los autores más influyentes del siglo XX. Su novela Ulises fue controvertido cuando se publicó en 1922 y fue prohibido en muchos lugares, sin embargo, se ha convertido en uno de los libros más discutidos y estudiados durante el siglo pasado.

Nacido en Dublín, Joyce creció en Irlanda y es considerado el escritor irlandés por excelencia, pero a menudo rechazó su tierra natal. Pasó la mayor parte de su vida adulta viviendo en el continente europeo, obsesionado con Irlanda mientras creaba Ulises Un retrato de la vida irlandesa como lo vivieron los residentes de Dublín durante un día en particular, el 16 de junio de 1904.

Datos rápidos: James Joyce

• Nombre completo: James Augustine Aloysius Joyce
• Conocido por: Escritor irlandés innovador y muy influyente. Autor de novelas, cuentos y poesía.
• Nacido: 2 de febrero de 1882 en Rathgar, Dublín, Irlanda
• Padres: John Stanislaus Joyce y Mary Jane Murray
• Murió: 13 de enero de 1941 en Zurich, Suiza
• Educación: University College Dublin
• Movimiento: Modernismo
• Trabajos seleccionados: Dublineses, Un retrato del artista de joven, Ulises, Finnegans Wake.
• Esposa: Nora Barnacle Joyce
• Niños: hijo Giorgio y su hija Lucía
• Cita notable: "Cuando el irlandés se encuentra fuera de Irlanda en otro entorno, a menudo se convierte en un hombre respetado. Las condiciones económicas e intelectuales que prevalecen en su propio país no permiten el desarrollo de la individualidad. Nadie que se respete se queda en Irlanda, pero huye a lo lejos como de un país que ha sufrido la visita de un enojado Jove ". (Conferencia Irlanda, isla de santos y sabios)

Vida temprana

James Joyce nació el 2 de febrero de 1882 en Rathgar, un suburbio de Dublín. Sus padres, John y Mary Jane Murray Joyce, eran ambos musicalmente talentosos, un rasgo que se transmitió a su hijo. La familia era numerosa, con James el mayor de diez hijos que sobrevivieron a la infancia..

Los Joyce eran parte de una emergente clase media nacionalista irlandesa de finales de 1800, católicos que se identificaron con la política de Charles Stewart Parnell y esperaban el eventual gobierno de Irlanda. El padre de Joyce tenía un trabajo como recaudador de impuestos, y la familia estaba segura hasta principios de la década de 1890, cuando su padre perdió su trabajo, posiblemente debido a un problema con la bebida. La familia comenzó a caer en la inseguridad financiera..

Cuando era niño, Joyce fue educado por jesuitas irlandeses en Clongowes Wood College en Kildare, Irlanda, y más tarde en Belvedere College en Dublín (a través de algunas conexiones familiares pudo asistir con matrícula reducida). Eventualmente asistió al University College Dublin, enfocándose en filosofía e idiomas. Después de su graduación en 1902, viajó a París, con la intención de seguir estudios médicos..

Joyce descubrió que no podía pagar los honorarios por la educación que buscaba, pero se quedó en París y subsistió con el dinero que ganaba enseñando inglés, escribiendo artículos y con dinero que le enviaban parientes en Irlanda. Después de unos meses en París, recibió un telegrama urgente en mayo de 1903 que lo llamaba a Dublín porque su madre estaba enferma y moribunda..

Joyce había rechazado el catolicismo, pero su madre le pidió que fuera a confesarse y tomar la Sagrada Comunión. El se negó. Después de que ella entró en coma, el hermano de su madre le pidió a Joyce y a su hermano Stanislaus que se arrodillaran y rezaran junto a su cama. Ambos se negaron. Más tarde, Joyce utilizó los hechos que rodearon la muerte de su madre en su ficción. El personaje Stephen Dedalus en Un retrato del artista de joven rechazó el deseo de su madre moribunda y siente una tremenda culpa por ello.

James Joyce en Dublín, 1904. C. P. Curran / Hulton Archive / Getty Images

Conociendo a Nora Barnacle

Joyce permaneció en Dublín después de la muerte de su madre y logró ganarse la vida modestamente enseñando y escribiendo reseñas de libros. La reunión más importante de la vida de Joyce ocurrió cuando vio a una joven con cabello castaño rojizo en la calle en Dublín. Ella era Nora Barnacle, originaria de Galway, en el oeste de Irlanda, que trabajaba en Dublín como empleada de hotel. Joyce fue golpeada por ella y le pidió una cita..

Joyce y Nora Barnacle acordaron reunirse en unos días y caminar por la ciudad. Se enamoraron y vivirían juntos y eventualmente se casarían..

Su primera fecha ocurrió el 16 de junio de 1904, el mismo día durante el cual la acción en Ulises tiene lugar. Al seleccionar esa fecha en particular como escenario de su novela, Joyce estaba recordando lo que consideraba un día trascendental en su vida. Como cuestión práctica, como ese día se destacó tan claramente en su mente, pudo recordar detalles específicos mientras escribía Ulises más de una década después.

Publicaciones tempranas

• Música de cámara (colección de poemas, 1907)
• Giacomo Joyce (colección de poemas, 1907)
• Dublineses (colección de cuentos, 1914)
• Un retrato del artista de joven (novela, 1916)
• Exiliados (obra de teatro, 1918)

Joyce estaba decidido a abandonar Irlanda, y el 8 de octubre de 1904, él y Nora se fueron juntos a vivir al continente europeo. Permanecerían ferozmente entre ellos, y de alguna manera Nora era la gran musa artística de Joyce. No se casarían legalmente hasta 1931. Vivir juntos fuera del matrimonio habría sido un enorme escándalo en Irlanda. En Trieste, Italia, donde finalmente se establecieron, a nadie parecía importarle.

En el verano de 1904, mientras aún vivía en Dublín, Joyce comenzó a publicar una serie de cuentos en un periódico, The Irish Homestead. Las historias eventualmente se convertirían en una colección titulada Dublineses. En su primera publicación, los lectores escribieron al periódico para quejarse de las historias desconcertantes, pero hoy Dublineses se considera una colección influyente de ficción corta.

En Trieste, Joyce reescribió una pieza de ficción autobiográfica que había intentado por primera vez en Dublín. Pero también trabajó en un volumen de poesía. Su primer libro publicado fue su colección de poesía., Música de cámara, que fue publicado en 1907.

Finalmente, Joyce tardó diez años en imprimir su colección de cuentos. La representación realista de Joyce de los habitantes de la ciudad fue considerada inmoral por varios editores e impresores.. Dublineses finalmente apareció en 1914.

La ficción experimental de Joyce continuó con su próximo trabajo, una novela autobiográfica, Un retrato del artista de joven. El libro sigue el desarrollo de Stephen Dedalus, un personaje muy parecido al propio Joyce, un joven sensible y artísticamente decidido a rebelarse contra las restricciones de la sociedad. El libro fue publicado en 1916 y fue revisado ampliamente por publicaciones literarias. Los críticos parecían impresionados por la evidente habilidad del autor, pero a menudo se sentían ofendidos o simplemente desconcertados por su descripción de la vida en Dublín a principios del siglo XX..

En 1918, Joyce escribió una obra, Exiliados. La trama se refiere a un escritor irlandés y su esposa que han vivido en Europa y regresan a Irlanda. El esposo, como cree en la libertad espiritual, fomenta una relación romántica entre su esposa y su mejor amigo (que nunca se consuma). La obra se considera una obra menor de Joyce, pero algunas de las ideas aparecieron más tarde en Ulises.

James Joyce en París, con su amiga y mecenas Sylvia Beach. Bettmann / Getty Images

Ulises y controversia

• Ulises (novela, 1922)
• Pomes Penyeach (colección de poemas, 1927)

Mientras Joyce luchaba por publicar su trabajo anterior, comenzó una empresa que haría su reputación como gigante literario. La novela Ulises, que comenzó a escribir en 1914, se basa libremente en el poema épico de Homero, La odisea. En el clásico griego, el protagonista Odiseo es un rey y un gran héroe que vaga a casa después de la Guerra de Troya. En Ulises (el nombre en latín de Odiseo), un vendedor de publicidad de Dublín llamado Leopold Bloom, pasa un día típico viajando por la ciudad. Otros personajes del libro incluyen a la esposa de Bloom, Molly, y Stephen Dedalus, el alter ego ficticio de Joyce que había sido el protagonista de Un retrato del artista de joven.

Ulises está estructurado en 18 capítulos sin título, cada uno de los cuales corresponde a episodios particulares de La odisea. Parte de la innovación de Ulises es que cada capítulo (o episodio) está escrito en un estilo diferente (ya que los capítulos no solo estaban sin marcar sino sin nombre, el cambio en la presentación es lo que alertaría al lector de que un nuevo capítulo había comenzado).

Sería difícil exagerar la complejidad de Ulises, o la cantidad de detalles y cuidados que Joyce le puso. Ulises se ha hecho conocido por el uso de Joyce de la corriente de conciencia y los monólogos interiores. La novela también es notable por el uso de la música por parte de Joyce y por su sentido del humor, ya que los juegos de palabras y la parodia se emplean en todo el texto..

En el 40 cumpleaños de Joyce, 2 de febrero de 1922, Ulises se publicó en París (algunos extractos se habían publicado anteriormente en revistas literarias). El libro fue inmediatamente controvertido, con algunos escritores y críticos, incluido el novelista Ernest Hemingway, declarándolo una obra maestra. Pero el libro también se consideró obsceno y fue prohibido en el Reino Unido, Irlanda y los Estados Unidos. Después de una batalla en la corte, el libro fue finalmente declarado por un juez estadounidense como una obra de mérito literario y no obsceno, y se publicó legalmente en Estados Unidos en 1934..

Un manuscrito de 27 páginas recién descubierto del capítulo 'Circe' de 'Ulises' de James Joyce ofrecido en una subasta en la venta de Christie's Fine Printed Books and Manuscripts en Nueva York en 2000. Lorenzo Ciniglio / Getty Images

Joyce y Nora, su hijo Giorgio y su hija Lucia se habían mudado a París mientras él escribía Ulises. Después de la publicación del libro permanecieron en París. Joyce era respetada por otros escritores y, a veces, socializaba con personas como Hemingway o Ezra Pound. Pero se dedicó principalmente a una nueva obra escrita que consumió el resto de su vida..

Finnegans Wake

• Poemas recopilados (colección de poemas y obras publicados anteriormente, 1936)
• Finnegans Wake (novela, 1939)

Libro final de Joyce, Finnegans Wake, publicado en 1939, es desconcertante, y sin duda tuvo la intención de serlo. El libro parece estar escrito en varios idiomas a la vez, y la extraña prosa en la página parece representar un estado de sueño. A menudo se ha observado que si Ulises fue la historia de un día, Finnegans Wake es la historia de una noche.

El título del libro se basa en una canción de vodevil irlandés-estadounidense en la que un trabajador irlandés, Tim Finnegan, muere en un accidente. A su paso, se derrama licor sobre su cadáver y él se levanta de entre los muertos. Joyce eliminó deliberadamente el apóstrofe del título, ya que pretendía un juego de palabras. En la broma de Joyce, el mítico héroe irlandés Finn MacCool está despertando, por lo tanto Finn se despierta de nuevo. Tales juegos de palabras y alusiones complicadas son rampantes en más de 600 páginas del libro..

Como se esperaría, Finnegans Wake es el libro menos leído de Joyce. Sin embargo, tiene sus defensores, y los eruditos literarios han debatido sus méritos durante décadas..

James Joyce, su esposa Nora, su hija Lucía y su hijo Giorgio. Fotos de archivo / Getty Images 

Muerte y legado

Joyce había sufrido varios problemas de salud durante muchos años al momento de la publicación de Finnegans Wake. Se había sometido a muchas cirugías por problemas oculares y estaba casi ciego..

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la familia Joyce huyó de Francia a la neutral Suiza para escapar de los nazis. Joyce murió en Zurich, Suiza, el 13 de enero de 1941, después de una cirugía por una úlcera estomacal.

Es prácticamente imposible exagerar la importancia de James Joyce en la literatura moderna.. Ulises cambió lo que podría ser una novela, y los eruditos literarios continúan obsesionándose con ella. El libro también es ampliamente leído y amado por los lectores comunes, y cada año el 16 de junio, las celebraciones del "Día del Blooms" (llamado así por el personaje principal, Leopold Bloom) se llevan a cabo en lugares de todo el mundo, incluido Dublín (por supuesto), Nueva York e incluso Shanghai, China.

Fuentes:

• "Joyce, James". Gale Contextual Encyclopedia of World Literature, vol. 2, Gale, 2009, pp. 859-863.
• "James Joyce". Enciclopedia de la biografía del mundo, 2ª ed., Vol. 8, Gale, 2004, pp. 365-367.
• Dempsey, Peter. "Joyce, James (1882-1941)". Escritores británicos, Suplemento retrospectivo 3, editado por Jay Parini, Charles Scribner's Sons, 2010, pp. 165-180.