Biografía de Hunter S. Thompson, escritor, creador del periodismo Gonzo

Hunter S. Thompson surgió de la contracultura de fines de la década de 1960 como el primero de una nueva generación de periodistas que evitó las viejas reglas de objetividad y escritura formal. Su estilo de escritura fue intensamente personal y lo convirtió en un héroe literario para muchos que vieron su prosa musculosa, a veces púrpura, como emocionante e imaginativa. Su estilo informativo era inmersivo; Thompson creía en insertarse en la historia para experimentar lo que su sujeto había experimentado. Los tradicionalistas consideran que su estilo de periodismo es más respetuoso y más cercano a la ficción que los reportajes reales, pero su personalidad, cuidadosamente elaborada y conformada a lo largo de toda su carrera, sigue siendo un símbolo icónico de la cultura de los años 1960 y 1970 sobre la que informó.

Datos rápidos: Hunter S. Thompson

• Nombre completo: Hunter Stockton Thompson
• Conocido por: Periodista, escritor, personaje famoso
• Nacido: 18 de julio de 1937 en Louisville, Kentucky
• Padres: Virginia Ray Davison y Jack Robert Thompson
• Murió: 20 de febrero de 2005 en Woody Creek, Colorado
• Esposos: Sandra Conklin (1963-1980), Anita Bejmuk (2003-2005)
• Niño: Juan Fitzgerald Thompson
• Trabajos seleccionados: Ángeles del infierno: la saga extraña y terrible de las pandillas de motociclistas fuera de la ley, Miedo y asco en las vegas, El diario del ron.
• Cita notable: "Tengo la teoría de que la verdad nunca se dice durante las nueve a cinco horas".

Primeros años

Hunter Stockton Thompson nació en una cómoda familia de clase media que se mudó al barrio de Highlands de Louisville cuando tenía seis años. Su padre falleció en 1952 cuando Thompson tenía 14 años; su muerte afectó mucho a la madre de Thompson y ella comenzó a beber mucho mientras criaba a sus tres hijos.

Cuando era niño, Thompson era atlético pero ya demostró una racha de anti-autoritarismo; a pesar de ser físicamente talentoso, nunca se unió a ningún equipo deportivo organizado mientras estaba en la escuela. Thompson era un ávido lector y gravitaba hacia el trabajo contracultural emergente de Jack Keuroac y J.P. Donleavy. Mientras asistía a Louisville Male High School, se unió a la sociedad literaria y contribuyó al anuario..

Hunter S. Thompson. Neale Haynes / Getty Images

El comportamiento de Thompson se volvió cada vez más salvaje mientras asistía a la escuela secundaria, bebiendo y participando en una serie creciente de bromas que comenzaron a empujar contra los límites de la ilegalidad. Fue arrestado varias veces, y culminó con su arresto por robo durante su último año en 1956, cuando un automóvil en el que viajaba estaba vinculado a un atraco. El juez en el caso de Thompson esperaba sorprender a Thompson para que se comportara mejor y le ofreció elegir entre la prisión y el servicio militar. Thompson eligió este último y se unió a la Fuerza Aérea. Intentó completar sus estudios, pero el director se negó a enviarle los materiales necesarios. Como resultado, Thompson nunca se graduó formalmente de la escuela secundaria..

Carrera de escritura temprana (1958-1965)

• El diario del ron, 1998

Thompson sirvió en la Fuerza Aérea hasta 1958. Pasó los siguientes años moviéndose por el país, tomando trabajos de escritura donde podía encontrarlos y lentamente construyendo una reputación como escritor talentoso. Pasó algún tiempo en la ciudad de Nueva York y asistió a cursos en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia, y tomó un trabajo como "copista" en Hora revista. Fue despedido de ese trabajo en 1959..

En 1960, Thompson se mudó a San Juan, Puerto Rico, para trabajar para una revista deportiva ubicada allí. Cuando la revista cerró, Thompson trabajó como freelance por un tiempo y produjo dos novelas., Prince Jellyfish, que nunca fue publicado, y El diario del ron, una historia directamente inspirada por sus experiencias en Puerto Rico y que Thompson intentó publicar durante años, finalmente tuvo éxito en 1998. Después de una temporada en América del Sur, Thompson finalmente se estableció en San Francisco en 1965, donde abrazó la creciente escena de drogas y música. elaborando cerveza allí y comenzó a escribir para el periódico contracultural La araña.

Hell's Angels, Aspen, Scanlan's Monthly y Rolling Stone (1965-1970)

• Ángeles del infierno: la saga extraña y terrible de las pandillas de motociclistas fuera de la ley (1967)
• La batalla por Aspen (1970)
• El Derby de Kentucky es decadente y depravado (1970)

En 1965, Thompson fue contactado por La Nación y contratado para escribir un artículo sobre el Hell's Angels Motorcycle Club. El artículo fue publicado en mayo de 1965 y fue bien recibido. Thompson aceptó rápidamente una oferta para expandir el artículo en un libro, y pasó el año siguiente no solo investigando y entrevistando a miembros de los Hell's Angels, sino también viajando con ellos y sumergiéndose en su estilo de vida. Inicialmente, los ciclistas eran amigables y las relaciones eran buenas, pero después de varios meses, los Hell's Angels comenzaron a sospechar de las motivaciones de Thompson, acusándolo de beneficiarse injustamente de su relación. El Club exigió que Thompson compartiera con ellos todos los ingresos obtenidos del libro. En una fiesta, hubo una discusión furiosa sobre el asunto y Thompson fue golpeado gravemente..

Ángeles del infierno: la saga extraña y terrible de las pandillas de motociclistas fuera de la ley fue publicado en 1967, y el tiempo que Thompson pasó cabalgando con los Ángeles y el final violento de su relación fueron factores importantes en su comercialización. Thompson se comportó mal en la gira promocionando el libro, y luego admitió estar ebrio durante gran parte del mismo. En cualquier caso, el libro fue bien recibido y revisado, y se vendió bastante bien. Estableció a Thompson como un escritor importante con presencia nacional, y comenzó a vender artículos a publicaciones importantes como don y Harper's.

Esta reunión en la Universidad de Yale se celebró para discutir la influencia de la prensa en las elecciones presidenciales. A la izquierda de la imagen están Charles Wheeler, corresponsal en jefe de Estados Unidos para la BBC, Edwin Diamond, escritor de la revista New York, el profesor Dahl de Yale, Frank Mankiewicz, gerente de campaña de McGovern, editor de asuntos nacionales de Hunter Thompson para los Rolling Stones. Archivo Bettmann / Getty Images

Thompson se mudó con su familia a un pequeño pueblo a las afueras de Aspen, Colorado, donde utilizó regalías de libros para comprar una casa. Thompson se involucró en la política local como parte de un partido político suelto que se hace llamar el Freak Power Ticket. Apoyó e hizo campaña para Joe Edwards, un abogado de 29 años, para el alcalde de Aspen, y en 1970, Thompson decidió postularse para el alguacil del condado de Pitkin, Colorado. Lo hizo sorprendentemente bien, liderando por poco las encuestas e incitando al candidato republicano a abandonar para consolidar el apoyo anti-Thompson detrás del candidato demócrata. Thompson escribió a Jann Wenner, el editor de Piedra rodante, y Wenner lo invitó a las oficinas de la revista para discutir la redacción de un artículo sobre la campaña. Thompson estuvo de acuerdo y La batalla de Aspen Fue el primer artículo que escribió para la revista, lanzando la relación profesional más exitosa de la carrera de Thompson. Thompson perdió las elecciones por poco, y luego especuló que el artículo inspiró su oposición a unirse contra él..

Ese año, Thompson también publicó el artículo. El Derby de Kentucky es decadente y depravado en una revista contracultural de corta duración Scanlan's Monthly. Thompson se asoció con el ilustrador Ralph Steadman (quien se convertiría en un colaborador desde hace mucho tiempo) y se fue a su casa en Louisville para cubrir el Derby. Thompson postergó la redacción real del artículo, y para cumplir con su fecha límite comenzó a tomar páginas crudas de sus cuadernos y enviarlas a la revista. La pieza resultante ignoró casi por completo la carrera a favor de un relato frenético en primera persona del libertinaje y la fiesta de los lugareños involucrados en la carrera. En retrospectiva, el artículo se considera la primera pieza de lo que se conocería como periodismo Gonzo..

Gonzo (1970-1974)

• Rumblings extraños en Aztlan (1970)
• Miedo y asco en las vegas (1972)
• Miedo y asco en el camino de la campaña '72 (1972)

Bill Cardoso, editor de La revista Boston Globe Sunday, escribió a Thompson alabando El Derby de Kentucky es decadente y depravado, llamándolo "Gonzo puro". A Thompson le gustó el término y lo adoptó.

En 1971, Piedra rodante encargó a Thompson que escribiera una historia sobre la muerte del periodista de televisión mexicano-estadounidense Rubén Salazar durante una protesta contra la guerra. Al mismo tiempo, Deportes Ilustrados contrató a Thompson para que contribuya con un pequeño título de foto para una carrera de motos que se celebra en Las Vegas. Thompson combinó estas tareas y tomó una de sus fuentes para la pieza de Salazar (finalmente publicada como Rumblings extraños en Aztlan) a Las Vegas. La pieza que envió a Deportes Ilustrados fue mucho más largo que la asignación y fue rechazado, pero a Jann Wenner le gustó la pieza y alentó a Thompson a seguir trabajando en ella.

Rolling Stone # 96, noviembre de 1971.

El resultado final fue Miedo y asco en las vegas, El trabajo más famoso de Thompson. Fue publicado originalmente en dos partes en Piedra rodante en 1971 y luego en forma de libro en 1972. El libro codificó lo que era el periodismo Gonzo: intensamente personal, tremendamente ficticio, empapado en el consumo y el exceso de drogas, y sin embargo informativo y bien observado. Thompson usó el personaje de Raoul Duke, viajando con su abogado a Las Vegas para cubrir una convención de oficiales de narcóticos y la Mint 400 Motorcycle Race que inspiró la Deportes Ilustrados comisión. La famosa primera línea de la novela, "Estábamos en algún lugar alrededor de Barstow al borde del desierto cuando las drogas comenzaron a tomar fuerza", marcó la pauta para el resto de la historia alucinógena, paranoica y mordazmente divertida que borrosa agresivamente la línea. entre periodismo, ficción y memorias. El libro explora la sensación de fatalidad y tristeza que rodea el fracaso cada vez más claro de la contracultura para afectar cualquier tipo de cambio real en el mundo, y el maltrato de la cultura de las drogas en la criminalidad y la adicción..

Miedo y asco en las vegas fue un éxito crítico y comercial, y consolidó la posición de Thompson como un nuevo escritor importante, además de introducir la estética de Gonzo en el mundo. Thompson continuó trabajando para Piedra rodante, y fue enviado para cubrir la campaña presidencial de 1971. De acuerdo con la ética de Gonzo, Thompson pasó meses siguiendo a los candidatos en la campaña electoral y detallando lo que vio como la desintegración del enfoque del partido demócrata, lo que finalmente permitió a Richard Nixon ganar la reelección. Thompson utilizó la tecnología relativamente nueva de la máquina de fax para llevar su estilo Gonzo al límite, a menudo transmitiendo páginas de material a Piedra rodante justo antes de su fecha límite.

Los artículos resultantes se combinaron en el libro. Miedo y asco en el camino de la campaña '72. El libro fue bien recibido e introdujo el concepto de Gonzo en el periodismo político, influyendo significativamente en la cobertura política futura..

Disminución y trabajo posterior (1974-2004)

• Los papeles de Gonzo (1979-1994)
• Mejor que el sexo: confesiones de un adicto político (1994)

En 1974, Piedra rodante envió a Thompson a África para cubrir "The Rumble in the Jungle", el combate de boxeo mundial de peso pesado entre Muhammad Ali y George Foreman. Thompson pasó casi todo el viaje en su habitación de hotel, intoxicado con una variedad de sustancias, y nunca envió un artículo a la revista. En 1976, Thompson tenía previsto cubrir las elecciones presidenciales para Piedra rodante, pero Wenner canceló abruptamente la asignación y envió a Thompson a Vietnam para cubrir el final oficial de la Guerra de Vietnam. Thompson llegó justo cuando otros periodistas se iban tras la salida caótica de la salida de Estados Unidos, y Wenner también canceló ese artículo..

Esto tensó las relaciones entre Thompson y Wenner, y comenzó un largo período de aislamiento y declive para Thompson. Aunque continuó escribiendo artículos de vez en cuando para Piedra rodante y otros lugares, su productividad se redujo significativamente. Al mismo tiempo, se volvió cada vez más solitario y dejó su hogar en Colorado cada vez con menos frecuencia..

Entre 1979 y 1994, su principal producción publicada fueron los cuatro libros que componen Los papeles de Gonzo (La gran caza de tiburones, 1979; Generación de cerdos: cuentos de vergüenza y degradación en los años 80, 1988; Canciones del condenado: más notas sobre la muerte del sueño americano, 1990; Mejor que el sexo: confesiones de un adicto político, 1994), que recopiló en gran medida artículos más antiguos, piezas más actuales y ensayos personales. Sin embargo, Thompson siguió de cerca la política y observó obsesivamente la cobertura televisiva de la campaña presidencial de 1992 que vio a Bill Clinton elegido. Recogió sus pensamientos y observaciones sobre la campaña en el libro. Mejor que el sexo: confesiones de un adicto político.

La novela temprana de Thompson El diario del ron finalmente se publicó en 1998. El último artículo de Thompson, The Fun-Hogs in the Passing Lane: Miedo y asco, Campaña 2004 apareció en Piedra rodante en noviembre de 2004.

El autor Hunter S. Thompson y el actor Johnny Depp asisten a una firma de libros en Virgin Megastore, Nueva York, 1998. Rose Hartman / Getty Images

Vida personal

Thompson se casó dos veces. Se casó con Sandra Conklin en 1963 después de salir con ella durante varios años; la pareja tuvo un hijo, Juan Fitzgerald Thompson, en 1964. La pareja se divorció en 1980. En 2000, Thompson conoció a Anita Bejmuk; se casaron en 2003.

Muerte

Thompson se suicidó disparándose en la cabeza el 20 de febrero de 2005; Tenía 67 años. Su hijo Juan y su familia estaban en la casa; Anita estaba lejos de la casa y estaba hablando por teléfono con Thompson cuando se disparó. Amigos y familiares describieron a Thompson como deprimido por su edad y su salud en declive. El amigo de Thompson, el actor Johnny Depp, hizo arreglos para que las cenizas de Thompson fueran disparadas desde un cañón de acuerdo con sus deseos. El funeral se celebró el 20 de agosto de 2005 y, según los informes, le costó al actor $ 3 millones.

Legado

A Thompson se le atribuye la creación del género conocido como Gonzo Journalism, una técnica de informe que infunde las observaciones personales, las motivaciones y los pensamientos del escritor directamente en el evento que se está cubriendo. Gonzo está marcado por un estilo de escritura altamente personal (en oposición al estilo tradicionalmente objetivo utilizado por los periodistas) y elementos ficticios y especulativos. A menudo, el tema de la pieza se convierte en una parte menor de la escritura, utilizada en gran medida como un trampolín hacia los temas más grandes que el escritor quiere explorar. Por ejemplo, Thompson El Derby de Kentucky es decadente y depravado está más preocupado por el comportamiento y el carácter moral de las personas que asisten al Derby de Kentucky que el evento deportivo, a pesar de que la raza es la razón del artículo.

También fue un ícono cultural imponente, estrechamente relacionado con la contracultura de finales de los años sesenta y principios de los setenta. La imagen visual de Thompson con gafas de sol Ray Ban y fumando un cigarrillo con un soporte largo permanece reconocible al instante.

Fuentes

• Doyle, Patrick. "Rolling Stone a los 50: cómo Hunter S. Thompson se convirtió en una leyenda". Rolling Stone, 18 de julio de 2019, https://www.rollingstone.com/culture/culture-news/rolling-stone-at-50-how-hunter -s-Thompson-se convirtió en una leyenda-115371 /.
• Brinkley, Douglas y Terry McDonell. "Hunter S. Thompson, The Art of Journalism No. 1." The Paris Review, 27 de febrero de 2018, https://www.theparisreview.org/interviews/619/hunter-s-thompson-the-art-of- periodismo-no-1-hunter-s-thompson.
• Marshall, Colin. "Cómo Hunter S. Thompson dio a luz al periodismo Gonzo: el cortometraje revisita el seminario de Thompson de 1970 Pieza sobre el Derby de Kentucky". Cultura abierta, 9 de mayo de 2017, http://www.openculture.com/2017/05/how-hunter- s-thompson-dio-nacimiento-a-gonzo-journalism.html.
• Stevens, Hampton. "The Hunter S. Thompson You Don't Know". The Atlantic, Atlantic Media Company, 8 de agosto de 2011, https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2011/07/the-hunter-s-thompson -no-no-sabes / 242198 /.
• Kevin, Brian. “Antes de Gonzo: Carrera de periodismo temprana y subestimada de Hunter S. Thompson”. The Atlantic, Atlantic Media Company, 29 de abril de 2014, https://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2014/04/hunter-s-thompsons -pre-gonzo-periodismo-sorprendentemente-serio / 361355 /.